— Да, компания большая, — рассказывала дома Анюта. — У других фирм несколько кабинетов и все, а у нас целых три этажа. Тебе надо тоже туда устроиться.

— Я же ничего не умею.

— Полы мыть — много ума не надо. Зато хорошая работа. Никто к тебе под юбку не лезет и жизни не угрожает.

— А ты уже Дениса видела?

— Нет. Но встречалась с пухляшом. Он, оказывается, руководит отделом планирования.

За две недели работы Анюта только один раз издалека видела Дениса. Он шел в окружении тех же людей, что и в лесу. Они прошли мимо нее, активно что-то обсуждая и весело смеясь.

«Нет, так дело не пойдет, — решила Анюта однажды. — Я могу состариться со шваброй, а так с ним и не познакомлюсь ближе.

Но случай опять свел их вместе.

Анюта надела спортивные штанишки, куртку, натянула на голову капюшон, на глаза новые роговые очки, ссутулилась и поспешила на работу днем. У входа в офис стоял автомобиль. Стоит и стоит, никому не мешает, так и Анюта бежала по пешеходному переходу, расположенному напротив бизнес-центра, и не обратила на него никакого внимания.

Не успела она ступить на тротуар, как машина вдруг поехала задом. Анюта испугалась, отпрыгнула в сторону, потеряла равновесие и упала, порвав на коленях спортивки.

— Куда смотришь, козел! Глаза у тебя на заднице, что ли? — разозлилась она.

В третий раз за несколько месяцев попасть в аварию — просто верх невезучести.

— Эй, Ангел-Хранитель, ты спишь, что ли? — ворчала Анюта, сидя на асфальте и разглядывая дырку.

— Ой, простите меня, пожалуйста. Я вас не заметил, — услышала она голос сзади, посмотрела косо, не оглядываясь: к ней протягивал руки Денис, пытаясь поднять с асфальта.

Анюта вжала голову в плечи, охнула и схватилась за шею. Неожиданно испугалась, что он ее узнает. Идиотка.

— Все в порядке.

— Давайте я вас в больницу отвезу.

— Нет, не надо.

Она поднялась и, не оглядываясь, бросилась к раздвижным дверям входа.

— Дорогой, что от тебя хотела эта нищенка? — раздался женский голос. — Денег? Анюта посмотрела по сторонам: по тротуару бежала Марина.

— Ах, ты, драная кошка! Какая я тебе нищенка? — вскипела Анюта.

— Гони ее прочь. Или может, полицию вызвать? — Марина подлетела к Денису и схватила его под руку.

Анюта хотела тут же разобраться по-своему с городской выскочкой, но Денис взял подругу под руку и проводил к машине. Он что-то ей говорил, однако издалека Анюта не разобрала ни слова. Лексус тронулся с места, и уже вскоре скрылся за поворотом.

— Нет, так дело не пойдет! Надо искать другие пути.

Анюта зашла в здание и увидела, что у электронной доски объявлений толпится народ. Она приблизилась. Все разглядывали объявление, написанное красными буквами на бегущей строке. Девушка присмотрелась и сразу поняла: вот он, шанс оказаться ближе к Денису. Не раздумывая она побежала в секретариат и написала заявление на участие в конкурсе на должность секретаря.

Тут же возникла новая проблема: портфолио нужно было выслать по почте, но как это сделать, когда ни компьютера, ни планшета, ни интернета в их захудалой квартирке не было?

Анюта долго не раздумывала, быстро убралась в помещениях и побежала на поиски Маши.

— Мне нужен компьютер, — без объяснений, с места в карьер начала она.

— Бери любой, — Маша широко взмахнула рукой.

— Не могу. Они все с паролем.

— А тебе зачем?

— Хочу счастья в отборе попытать. Вдруг возьмут на работу.

— Пошли, у нас в бытовке тоже есть ноутбук. Может, он еще не скопытился.

Ноутбук оказался рабочим. Анюта нашла в интернете образец портфолио, заполнила старательно все графы, даже указала, где учится сейчас, хотя до окончания курсов оставался еще месяц.

— Давай, сфоткай меня, тетя Маша.

— Прямо так, в униформе?

— Вот черт! Надо белую блузку найти и черный жакет.

Маша полезла в шкафчики сотрудников. Аня сразу поняла ее затею и бросилась помогать. Ничего подходящего они не обнаружили.

— Погоди, я сейчас, — вошла в азарт Маша.

Она куда-то убежала, а вернулась с блузкой и верхом от костюма. Анюта видела, что такие наряды надеты на девушках на ресепшн.

— Меня же сразу по одежде вычислят, — засомневалась она.

— Не бойся, если фото сделать черно-белым, никто и не обратит внимания на фасон. Тем более в комиссии сидят обычно директора, а они мужики.

Анюта быстро переоделась. Жакет висел на ней. Как на вешалке, но сообразительная Маша заколола его сзади канцелярскими скрепками. Волосы Анюта тщательно зачесала назад, нацепила очки, поправила грим — Синий чулок, да и только. Пока она не хотела представать перед Денисом с своем настоящем виде. А так никто не узнает в ней ту самую девчонку из леса.

Наступил день конкурса.

Кандидаткам нацепили на грудь номерки и вызывали по три человека. Анюта попала во вторую партию.

И вот теперь она сидела напротив стола и смотрела прямо в глаза Денису.

— Девушки, представьтесь.

— Анна, — смело ответила она, когда пришла ее очередь.

Денис посмотрел на нее заинтересованным взглядом, и Аня увидела, как он вздрогнул.

Надежда всколыхнулась в сердце.

Денис бросил заинтересованный взгляд на девушку, назвавшуюся Анной, но ничего знакомого в ней разглядеть не сумел. Смотреть в упор было как-то неприлично, поэтому он лишь украдкой посматривал на нее, но больше прятался за документами. В целом ничего особенного. Обычная дурнушка, настоящая Катя Пушкарева, старомодная девица из нашумевшего когда-то сериала, который запоем смотрели его мама и сестра. Он и сам не понял, что вызвало его интерес.

С кандидатками разговаривал Славка. Как настоящий каботинец, он расцветал от внимания публики, пусть даже такой незначительной, и купался в устремленных на него женских взглядах.

— Девушки, как вы узнали о кастинге? — улыбаясь во весь рот, поинтересовался он.

— Из газет, — сказала Полина. — Вы объявление давали.

— По телевидению рекламу видела, — ответила Татьяна.

— Прочитала надпись на бегущей строке в холле.

«Это, наверное, Анна, сказала», — подумал Денис, вслушиваясь в мелодичный голос. Будто колокольчики зазвенели в ушах. Буквы на документе потеряли четкость, а перед глазами возник образ тройки, мчавшейся по зимней дороге. А в санях сидит красавица из русской сказки. Голова ее повязана цветастым платком, глаза блестят. Девушка счастливо улыбается, показывая ровные жемчужные зубки.

Денис встряхнул головой. «Что за черт! Изыди, сатана!» — сказал мысленно он словами бабушки. Та любила перекреститься и вставить церковную фразу. Привидится же такое! Он вслушался в беседу.

— Почему вы ищите работу?

— Человек должен работать, — кокетливо улыбнулась Полина.

— Хочу состариться в вашей компании, — с юмором ответила Татьяна.

— Хочу выйти замуж, — прозвучал немного резкий ответ Анны.

Денис оторопел от этого заявления и поднял голову. Опять его поразил мелодичный, завораживающий голос дурнушки.

— Поясните свою мысль.

— А что здесь непонятно? — пожала плечами худышка. — Я устраиваюсь на престижную работу в строительную компанию, где много мужчин. Думаю, и для меня найдется кто-нибудь.

— Странный у вас подход к делу, — вмешался в разговор Слава. — И кого вы планируете обаять?

— Вас, — смело ответила Анна, — или… его.

— Меня? — удивился Денис.

— Почему бы и нет.

— А вы не боитесь, что мы вам сейчас откажем?

— Я, конечно, рискую, но сами знаете, кто не рискует, тот не пьет шампанское, — сказала девушка с таким серьезным видом, что все рассмеялись, понимая, что это была простая шутка.

«Интересная девчонка, — подумал Денис. — Смелая, и говорит открыто. Такая не побоится дать отпор назойливому посетителю»

— Слав, задай им вопрос о достоинствах и недостатках, — шепнул он другу.

— Девушки, какие у вас сильные стороны?

— Настойчивость, — ответила Полина.