– Восхитительно…

   В Αлексе всё было восхитительно. Внешность, чувство юмора, манеры и умение превращаться из интеллигента в оболтуса. Всего за несколько дней я пропиталась этим мужчиной настолько, что мне казалось, будто знаю его тысячу лет. Кстати, свой возраст он мне так и не сказал, но я особо и не настаивала, где-то в глубине души подозревая, что ответ может меня сразить. Алекс уверенно рассуждал о таких событиях, во время которых еще даже не должен был родиться. И потому я предпочитала не задумываться об этом, чтобы не расстраиваться из-за скоротечности обычной человеческой жизни. Нам было хорошо здесь и сейчас, и не стоило портить происходящего досужими рассуҗдениями.

   Так что ничего удивительного, что и новый год мы решили встретить вместе. Мы расположились на полу перед электрокамином, который подарил мне Алекс. Я поделилась с ним, что с детства мечтала о доме с камином,и что в покоях Торгана самым приятным было смотреть на язычки пламени в очаге. Ну вот, теперь у меня был камин, пусть и с имитацией пламени, но сидеть перед ним было еще приятней, чем в гостях у Глодара, потому что за мoей спиной расположился Лёша. Его ладони покоились на моем животе, я откинула голову на надежное плечо мага и слушала его тихое дыхание.

   – Лёш, – позвала я.

   – М?

   – А я действительно могу работать с тобой?

   – Если одобрит ведомство, – ответил он,и я развернулась к нему лицом. – Но сначала надо многое изучить, чтобы пройти аттестацию. На самом деле, работа нудная.

   – Зато у меня будет жетон, да? И в отпуск мы сможем опять отправиться в путешествие, - заметила я, ощутив прилив азарта.

   – Хм, – мой маг прищурился. - Мысль интересная. Я даже знаю, куда мы смогли бы отправиться. Но, - он заключил мое лицо в ладони, - топор останется дома. Он будет лишним.

   – Это как вести себя будешь, – ухмыльнувшись, ответила я. - Топор я для тебя брала. Но ты был хорошим мальчиком.

   – Под угрозой топора любой будет хорошим мальчиком, - резонно заметил Алекс. – Даже ты.

   – А учить меня будешь ты сам?

   – Больше некому, – пожал плечами маг. - Если, конечно,ты не захочешь пойти более официальным путем и подать заявку в ведомство с просьбой направить тебя на курсы…

   – Нет! – воскликнула я. - Я не хочу на курсы, я тебя хочу… Ну,ты понял, – зарумянилась я, смущенная двусмысленнoстью фразы.

   Алекс расплылся в ухмылке и поднял бокал с недопитым шампанским:

   – За это стоит выпить, - сказал он, поглядывая на меня с неприкрытой иронией. - За начало обучения, малыш, - закончил он и рассмеялся, услышав мое фырканье.

   Я взяла свой бокал,и тихий звон хрусталя слился с грохотом первого залпа новогоднего салюта. Что ж, наступающий год обещал быть насыщенным и интересным.

   – С новым годом, Лёша, – улыбнулась я.

   – С новым годом, Даша, - ответил Алекс.

   Он потянулся ко мне,и я, подавшись навстречу, с готовностью откликнулась на поцелуй. После развернулаcь и снова села спиной к моему волшебнику, удобно устроив голову на его плече. Я смотрела в окно на россыпь разноцветных огней, неплохо видных из моего окна, и улыбалась. Мне было легко и хорошо,и это более всего напоминало преддверие счастья.

***

Призрачные Миры: https://feisovet.ru/магазин/Цыпленкова-Юлия/

   ПродаМан: https://prodaman.ru/Cypulya

Мороз был таким суровым, что пробирал до костей. При этом на улицах не было ни одной снежинки, и от этого воздух казался ещё холоднее.

   Я резво шагала по тротуару, тщетно пытаясь согреть замерзшие руки и обещая себе, что в следующий раз поеду на работу на такси.

   В предрассветных сумерках мой магазинчик выглядел серым кубиком, скрoмно притулившемся среди высоких зданий городского центра. Яобошла его кругом, отперла дверь заднего входа и с наслаждением нырнула в теплую глубину подсобки.

   Скорее бы вернулся Максим! Пока он заседает на своей конференции, я наверняка околею от холода.

   До открытия магазина оставалось всего полчаса, поэтому, повесив куртку на крючок и сменив сапоги на удобные балетки, я поспешила подготовить его к приходу посетителей. Включила подсветку и гирлянды, смахнула с прилавка пыль,тщательно вымыла в торгoвом зале пол. Потом подумала и добавила на стекла витрины пару серебристых снежинок, а мягкого ежика, сидевшего под пушистой искусственной елкой, заменила ватным дедом морозом в красной матерчатой шубе.

   Первый покупатель переступил порог магазина ровно через пятнадцать минут, после того, как я повесила на дверь табличку «Οткрыто». Высокий, широкоплечий, в дорогом пальто и начищенных ботинках, он широко распахнул дверь и практически влетел, моментально оказавшись у прилавка.

   – Доброе утро! – сказала я ему. - С наступающим Новым годом!

   – Да-да, - ответил мужчина, бегло осматривая полки с товаром за моей спиной. – И вас с наступающим.

   – Чем я могу помочь?

   – Мне нужен новогодний подарок для сына. Ему пять лет. Подберите что-нибудь,только поскорее, у меня мало времени.

   – Хорошо, - кивнула я. - Что любит ваш сын?

   – Все, что ему дают, - махнул рукой клиент. – Машинки всякие, пистолеты, конструкторы. У вас ведь есть что-нибудь из этой ерунды? Выберите на свой вкус и заверните.

   – Как – на свой вкус? – удивилась я. – Сегодня же 31 декабря – тот самый волшебный день, когда исполняются желания и происходят чудеса. Дети ждут его целый год. Им нельзя дарить случайные подарки, им нужно дарить то, что они хотят.

   Мужчина пoкачал головой.

   – Αндрей не знает, что хочет. Я у него тысячу раз спрашивал, а он только плечами пожимает. Это и понятно – у моего сына есть все игрушки, какие может пожелать мальчишка его возраста. Поэтому совершенно не принципиально, что именно ему принесет Дед Мороз.

   Понятно. Если ребенок не говорит, что ему надо купить, значит,то, что ему действительно нужно,за деньги не продается.

   Хм. Похоже, отец Андрея человек очень занятой. Бизнесмен какой-нибудь или топ-менеджер. Судя по тому, как часто он поглядывает на часы, у него вот-вот начнется важное мероприятие. Настолько важное, что у мужчины есть всего нескольқо свободңых минут, чтобы заскочить в первый попавшийся магазин и купить для маленького сынакакую-нибудь безделушку.

   – Я знаю, что вам подойдет, – сказала клиенту.

   Немного покопалась на полках и положила перед ним прямоугольную картонную коробку.

   – Настольная игра? – удивился тот. - Нет, милая девушка, этого мне точно не надо. Αндрей предпочитает что-то яркое, громкое, светящееся. Кубик и кусок бумаги его не впечатлят.

   – Эта игра очень интересная, - возразила я. –А еще простая и не требует особых навыков. Такой игрушки у вашего ребенка точно нет.

   Мужчина опустил взгляд на коробку и вдруг застыл. Εго брови взлетели вверх, а глаза изумленно расширились.

   – Это «Цирк»? - медленно произнес он. - Неужели… Скажите, ее можно открыть?

   – Конечно.

   Я сняла оберточный целлофан, подняла крышкукоробки. Клиент заглянул внутрь, а потом осторожно, почти с благоговением вынул из нее картонное поле с фишками.

   – Невероятно, – пробормотал он. - Представляете, у меня в детстве был такой же «Цирк». Точь-в-точь, как этот. Мне егона день рождения подарил отец. Я обожал эту игру! Играл в нее и с ним,и с мамой, и с друзьями,и даже один! Она и правда интересная. Вроде бы простая «ходилка», а с секретами.

   – А где эта игра сейчас?

   – Родители потеряли ее при переезде. Как же я тогда расстроился! Ревел в два ручья, а ведь мне уже было восемь или девять лет. Как думаете, – он поднял на меня взгляд, - Андрею«Цирк» понравится?

   Я посмотрела в его сияющие глаза и воочию увидела смешного темноволосого мальчугана с забавным чубом, похожим на петушиный гребешок,и веснушчатым носом, который лихо шлепал фишкой по разноцветным картонным клеткам и весело смеялся, когда ему удавалось обойти очередной «сюрприз».