— Ты чертовски рисковал, сообщая мне эту информацию, Кассиэль», — сказала я ему смертельно холодным голосом. Он знал. Он, черт возьми, знал мою позицию по поводу этого наркотика и то, что я буду делать, если поймаю его снова в обращении в трех штатах. Если бы он был кем-то другим, я бы уже наказала его и его банду.

Его покрытая шрамами бровь приподнялась на миллиметр, и его темные глаза смотрели на меня.

— Я знаю. Но я также знаю, что информация должна исходить от меня, а не от кого-то карабкающегося по лестнице дерьма, пытающегося заслужить благосклонность большого плохого Аида.

Я глубоко вдохнула через нос, сжав губы, и ярость вибрировала во всем моем чертовом теле. Кто-то намеренно подбросил ангельскую пыль — PCP — панкам из Жнецов? Это было слишком конкретно, чтобы быть совпадением.

— Почему я должна тебе верить, Касс? — спросила я вместо того, чтобы высказать свои мрачные страхи и подозрения. — Можно было бы хорошо заработать на продаже ангельской пыли на неосвоенном рынке. Бьюсь об заклад, Зейн думал об этом.

Было всего несколько вещей, которые я не допускала на своей территории, а непослушание каралось мгновенным смертным приговором, если я узнавала об этом. Одной из них была торговля детьми в целях сексуальной эксплуатации. Другой — торговля PCP.

Касс поерзал на стуле и откашлялся, но, к его чести, он не разорвал со мной зрительный контакт. Я всегда ценила его стальные яйца по сравнению с яйцами из фольги его трусливого предшественника.

— Думал, ты знаешь меня лучше, Аид. Его голос был низким и осторожным, и я удивленно приподняла брови при виде тонкого подтекста.

Вопреки здравому смыслу, уголки моего рта приподнялись.

— Ты что, серьезно сейчас разыгрываешь эту карту, Касс? Ты настолько склонен к суициду? — Потому что, черт возьми, если он действительно думает, что сможет манипулировать моей любовью, чтобы вызволить свою банду из неприятностей, я действительно могу его пристрелить.

Он глубоко вздохнул и наклонился вперед, чтобы положить руки на мой стол. Черт, у него были красивые руки, татуированные и сильные, с выступающими венами. Почему это было так чертовски сексуально для парней?

— Я не играю в дерьмо, ты знаешь, что я лучше этого. Жнецы не торгуют ангельской пылью, ни сейчас, ни когда-либо. Ты достаточно хорошо разбираешься в характерах, чтобы знать, что я не обманываю тебя. — Его тон был серьезным, с немного разочарованным. — Кто-то охотится за твоим троном, и ты должна быть готова.

От любого другого это прозвучало бы, как угроза. Но не от Касса.

Я поджала губы, обдумывая новую информацию. За последний год полиция Теневой Рощи все больше и больше наращивала свои силы за счет переводов и новых рекрутов. В этом не было ничего удивительного, учитывая огромное количество кровопролития, которое пережил город. Но я ожидала, что градус спадет, когда уляжется волнение, но этого не произошло.

Во всяком случае, становилось все хуже.

— Что ж, спасибо, что сообщил мне. — Я сделала паузу, а затем добавила: — Но действительно ли для этого требовалась угроза шантажа? — Потому что я точно не забыла секс-видео, которое он прислал мне этим утром.

Уголок его рта приподнялся в полуулыбке. Большинство людей, вероятно, даже не заметили бы, но я провела достаточно времени вместе со сварливым ублюдком, чтобы узнать улыбку, когда увидела ее. Как бы они ни были редки.

— Я подумал, что тебе может понадобиться немного убеждения для личной встречи, — признался он, — вместо того, чтобы просто послать Зеда разобраться со мной.

Моему предательскому сердцу даже понравилось, что он шантажом заставил меня увидеться с ним лично. Наверняка это означало… что-то.

— Ты мог бы передать эту информацию Зеду, — возразила я, пожав плечами. — Надеюсь, ты уже стер запись с камеры и удалил копию со своего телефона. — Это не было вопросом, потому что здесь у него не было выбора.

Он склонил голову в знак признательности, снова откинулся на спинку стула и провел рукой по полубритой голове. Татуировки продолжались до выбритой кожи головы, как будто у него не хватило места на коже где-нибудь еще, и, черт возьми, это хорошо на нем смотрелось.

— Итак, кем он был? — пророкотал здоровяк так, словно ненавидел себя даже за то, что спросил. — Случайная связь?

Это было сказано так небрежно, но то, как он внимательно наблюдал за мной из-под тяжелых век, вызвало у меня подозрения. Он или параноил, или… разозлился.

— Не твое дело, Касс. Ты ясно дал понять, что мы деловые партнеры и ничего больше, так что я точно не собираюсь болтать о невероятном члене, который у меня был прошлой ночью. — Я изогнула бровь, а затем опрокинула остатки виски одним глотком.

Теплый ожог достаточно отвлек меня, чтобы я не выказала паники на моем лице. Но о чем, черт возьми, я думала, начиная эту линию разговора? К чему делать вид, что ничего не произошло?

Касс издал хриплый звук, который был его версией смеха.

— Хватит нести чушь, Аид, я видел запись. Он кончил примерно через три минуты. Если это твое представление о невероятном члене, то тебе нужно чаще выходить.

От его дерзости меня пронзил шок, и на секунду я потеряла дар речи. С каких пор Кассу стало достаточно комфортно разговаривать со мной с таким небрежным неуважением? Ах да, раз уж я показал ему свои карты, заявив о своем интересе. Идиотка.

Откашлявшись, я встала со стула и положила руки на стол, растопырив пальцы, и наклонилась вперед. Отсюда открывался адский вид на мою красную шелковую кофточку, и если Кассу было интересно, он мог крупным планом увидеть сексуальный черный лифчик, который я носила под ним.

— Кто-то может возразить, что нужен талантливый мужчина, чтобы заставить женщину кончить так быстро, — сообщила я ему голосом, полным секса и сарказма. — Ты смотрел запись, Кассиэль, я уверена, ты точно знаешь, как сильно он заставил меня кончить.

Его глаза сузились, но не оторвались от моего лица. Разочарование охватило меня из-за того, что он не клюнул на приманку, чтобы проверить мои сиськи, так что я со вздохом выпрямилась.

— Ты уволен.

Касс сжал челюсть так сильно, что его щека дернулась, но он медленно поднялся на ноги. Сексуальный ублюдок возвышался надо мной, даже в моих туфлях на шпильках, но мы оба знали, кто представлял большую угрозу в комнате. Спойлер: это был не он.

— В следующий раз, когда ты попытаешься шантажировать меня, Касс, я не прощу этого.

Он остановился, держа руку на дверной ручке, и слегка повернулся, чтобы весело взглянуть на меня.

— В следующий раз, когда ты попытаешься заставить меня ревновать, выбери парня, который на следующий день заставит тебя спать, вместо чтения сообщений. — С многозначительным взглядом он саркастически отсалютовал мне двумя пальцами, а затем вышел из моего кабинета с превосходством.

Ублюдок. Да, он выиграл тот раунд.

Я постояла несколько минут, закипая, а потом вытащила из сумки телефон. Игнорируя все свои непрочитанные сообщения и пропущенные звонки, я отправила свое собственное.

Аид: Я буду дома через полчаса.

Я указала свой адрес и выключила телефон. К черту уличные банды и кошачьи драки стриптизерш, с которыми я обычно имела дело по воскресеньям. Я брала выходной во второй половине дня. 

Мне потребовалось больше времени, чтобы добраться до дома, чем я ожидала. Движение было интенсивным, и я оставил свой мотоцикл в «Седьмом круге», так что я не могла просто проскочить между машинами, как делала обычно.

Поэтому, когда двери моего лифта открылись на моем этаже, я обнаружила, что Лукас уже ждет у двери моей квартиры.

— Ты здесь, — прокомментировала я совершенно без необходимости. Очевидно, он был; он был прямо передо мной, прислонившись к стене, как будто только что позировал для GQ или что-то в этом роде.

Его бровь слегка приподнялась, а полные губы тронула улыбка.

— Я не идиот, Хейден. — Мой пульс участился. Блядь.