На долю секунды Беглов позволил себе замечтаться. О том, каково было бы привести Ольгу в дом насовсем. Жизнь в деревне скучна? Нет, она бы этот миф развеяла. И уж точно долгие зимние ночи приобрели бы иной оттенок. Уткины — с жаркими спорами, спальня — с жаркими ласками. Тропики, а не Тверская область. Семья, о которой в глубине души грезит любой нормальный человек. Сын, собака и прочая живность, и партнер, с которым никогда не бывает одиноко.

Впрочем, Макс знал толк в разбитых мечтах. Чего стоило один раз жениться на красивой женщине, которая на поверку оказалась далеко не такой мягкой и ручной, какой виделась изначально! Что уж говорить об Ольге, которая даже не пыталась выглядеть гибкой. Перла, как тяжелая бронетехника. А он, дурак, уже приготовился забыть о планах по расширению фермы и о том, кто именно встал у него на пути.

Нет, теперь-то он знал, что Ольга в захвате земли была не виновата. Но разве от этого меняется суть? Она здесь чужая. И приехала в Букатино не по своей воле. Ей ненавистны грязь и беспросветная глушь этих мест. Неторопливый образ жизни и люди, для которых работа — не главное. Она готова была выпрыгнуть из собственной шкуры, пахала, как ломовая лошадь, даже тогда, когда от температуры могла лишиться сознания. Почему? Раньше Макс думал, что она просто трудоголик. А теперь понял: она зубами выгрызала себе дорогу назад, в теплый и комфортный отель на Якиманке, в безупречный кабинет управляющего. Она бы ходила по дорогим коврам на каблуках и в белых перчатках проверяла бы пыль на дизайнерской мебели. А здесь? Здесь единственная обувь, которую она может себе позволить, это огромные дутые сапоги с начесом. И ведь еще даже не декабрь.

Она была права, когда остудила его пыл. Претензии насчет сговора с Леной были, конечно, глупыми. Макс поначалу обрадовался, приняв их за проявление ревности. И лишь потом осознал: она винит его в своем переезде. В изломе своей карьеры. К чему привели бы такие отношения? Это был бы дубль первого брака. История, построенная в постели, закончилась бы взаимными обвинениями. Ведь Макс не мог ей дать ничего, кроме своего сруба в Букатино. А Ольга здесь рано или поздно сгниет. Взвоет от тоски, возненавидит каждый гвоздь. И при первой же возможности сбежит, ухватившись за красивого ухоженного интеллектуала. Ткнет Макса носом в то, что он сибиряк. То ли от сохи, то ли от станка. Простой, как валенок. А она со своим задранным носом, поставленной речью и вечными ссылками на классику… Якиманка подходит ей гораздо лучше.

И потому, когда Макс увидел Ольгу в следующий раз, спустя неделю с их последней встречи, даже не стал подходить. Чтобы не отвлекать ее и не травить душу себе. Тем вечером он искал Ваню: Федя Малой сказал, что тот вернулся из вытрезвителя, и Беглов решил извиниться. Поступок вышел подлый, и никакие войнушки за землю нее могли его оправдать.

Дома Вани не оказалось, и соседи с вдохновением сплетников доложили, что столяра забрала под свое крыло хозяйка гостиницы. Новость сопровождалась многозначительным подмигиванием, мол, не просто так забрала. И судя по тому, с каким любопытством они наблюдали за реакцией Макса, история про совместную ночевку уже разошлась по деревне. Теперь перед односельчанами разворачивалась Санта-Барбара в трехмерном формате, разве что без разноцветных очков, да вместо попкорна — семечки.

Беглов побрел в гостиницу, убеждая себя, что не ищет там ничего и никого, кроме Алкаша. В смысле, Вани Сидорова, конечно. Новые кованые ворота были заперты, на стук никто не отозвался, и тогда Макс заметил новенький домофон. Нажал на кнопку и с облегчением услышал голос Анзура.

— Это Беглов, впусти.

— Она занята.

— Як Ване, к резчику.

Ворота разразились пиликаньем, и Макс ступил на землю «Венеры Рояль». И замер, не в силах пройти дальше: он будто попал из деревни в другой мир. Фонарики, гирлянды, до блеска начищенные дорожки. Величественный в вечерней подсветке дом. Бытовки — и те исчезли из поля зрения. Анзур и его бригада тоже как сквозь землю провалились.

На площадке стояли машины, на каждую из которых можно было сообразить две фермы. Проверка, о которой рассказывала Ольга, прибыла в полном составе. И Макс побоялся заходить внутрь, чтобы не напороться на Лену. Пока Отар не раздобыл информацию, Беглов не было готов к встрече с бывшей. Поэтому жался, как бедный родственник, у ворот, в надежде отыскать взглядом хоть одно знакомое лицо, а если не повезет-то сразу сбежать, пока никто не заметил.

У крыльца курили мужчины с виду довольно простые, но в костюмах. Нет, не боссы, всего лишь прислуга. Либо телохранители, либо шоферы. С ними связываться у Макса желания не было никакого. Он прошел дальше, вглубь, туда, где Ольга планировала строить избушки для постояльцев. Наверняка рабочих временно переселили туда. И правда, в изнанке роскошного отеля светились крошечные окошки этих железных коробочек-времянок.

— Простите, а вы куда? — окликнул Макса незнакомый голос.

Беглов обернулся: пожилой мужчина с крошечной собачкой под мышкой. Та то ли подтявкнула, то ли пискнула от ужаса. Да уж, если Ольга решила нанять такого сторожа, она крупно просчиталась.

— Ищу Ваню Сидорова. А вы кто?

— Так, приехал ненадолго… — уклончиво ответил мужчина. — Местный, что ли?

— Ага.

— Вы учтите, Иван в завязке. Никаких пьянок…

— Я не за этим, — нахмурился Макс. — Поговорить надо. Ольга занята?

— А она вам зачем?

— Слишком много вопросов для «приехал ненадолго». Если вы туг теперь работаете, то позовите Ваню. Если нет, то и гуляйте себе дальше…

— Сразу видно: село, — мужчина качнул седой головой и задрал нос. — Пойдем, Ляля, от греха подальше.

Что-то это Максу напоминало. Вплоть до прически… Да нет, не может быть! Он прищурился, но в уличном полумраке сложно было что-то разглядеть, а незнакомец быстрым шагом двигался к дому. Прямая спина, походка, с которой можно поднос на голове носить… Да нет же, не может быть!

И тут, развеяв все сомнения, на крыльце показалась Ольга.

— Пап, ты долго еще? — крикнула она в ночь, выпустив облако пара.

— А разве я должен отчитываться? — последовал упрямый ответ.

— Мне ты, очевидно, ничего не должен. А твоя жена зашивается на кухне и спрашивает, не соизволишь ли ты принять ужин в своей комнате.

— Естественно, в общий ресторан меня пустить стыдно…

— Не начинай, пожалуйста. У меня еще работы на сегодня…

— Лучше бы наняла охрану. Слоняются не пойми какие маргиналы.

— В жалобную книгу это запиши, — проворчала она, но все же прищурилась, всматриваясь в темноту.

Макс даже не дернулся: с ярко освещенного крыльца она бы его ни за что не увидела. Просто стоял и любовался ее силуэтом. Глупый, наивный мазохист.

Отель ожил и теперь кишел, не смотря на поздний час. Хотя… Это в деревне в десять уже дрыхнут без задних ног. Москва в это время только-только раскачивается. В главном здании горели почти все окна, откуда-то даже слышалась приглушенная музыка, раскатистый мужской смех. Теперь Ольге не надо было ехать куда-то, чтобы оказаться в родной среде. Она привезла Якиманку сюда. Маленький кусочек элиты, окруженный кованным забором.

Беглов вздохнул. Ему смертельно расхотелось с кем-либо разговаривать, и он собрался уже уходить, когда у самых ворот его догнал Ваня Сидоров. И этот изменился! Выбрит, куртка приличная, шапка чистая…

— Ты чего приходил? — спросил он. — Говорят, меня бандит какой-то искал… Я сразу понял, что ты, только у тебя здесь…

— Что, рожа бандитская? — усмехнулся Макс.

— Ну… Так тебя ночью один на один встретишь, в штаны наложить можно.

— Спасибо на добром слове. Твоя работа? — Беглов указал взглядом на витиеватые резные наличники.

— Ага, — Ваня горделиво расправил плечи, на его лице впервые за долгое время показалось некоторое подобие улыбки.

Лучше бы он, конечно, зубы не показывал, что Максу все равно было отрадно, что не так все плохо у человека, которого он обидел, не подумав.