— По идее, должно, с определённого момента они становятся почти неуязвимыми, но только для свинца, серебро пробьёт, но отравляющее действие оно оказывает только на оборотней.

— А отравление быстро происходит?

— Ты же видел, почти мгновенно, пара секунд, но оборотень может успеть прыгнуть на тебя и порвать лапами.

— В тот раз не успели.

— Они были не в состоянии, насколько мне известно, они быстро восстанавливаются после ранений, но у этих ранения были слишком серьёзными.

Третий револьвер внушал уважение, из такого можно стрелять на большие дистанции, да и калибр серьёзный тут даже оптику присобачить можно и на слонов охотиться. Но есть недостатки, которые, как всегда, являются продолжением достоинств. Он тяжёл и его почти невозможно носить скрытно, особенно в летней одежде. Немного подумав, я выбрал пистолет.

— На дело можно выбрать другое, это для повседневного ношения, — напомнил Павел Сергеевич. — Не забывай, что ты в опасности, тебя могут найти, даже случайно. Не стоит в этот момент быть с голыми руками.

— Я возьму это, — заявил я, — дробовик и дальнобой у меня свои, патроны есть?

Он залез в небольшой ящик, стоявший в углу, приподнял крышку и протянул мне два запасных магазина, потом выдал патроны, которые отчего-то хранились не в заводских бумажных пачках, а в жестяной банке из-под кофе.

Заряжать было непривычно, мне приходилось пользоваться Макаровым, но эти патроны оказались непривычно толстыми. В магазин поместилось семь штук. Неплохо, лучше моего револьвера.

— Всё время держи под рукой, пока можешь быть свободен, привлекать тебя будем, но позже. На восьмой день будь отдохнувшим и хорошо выспавшимся. И ещё: откопай свой арсенал. Всё то, чем ты убивал этих тварей. Ножи, кинжалы. Всё это пригодится нам в деле.

Набив все три магазина, я поднялся наверх, распрощался с хозяевами, после чего собрался отбывать. Но в том момент, когда я открыл дверь, навстречу мне вошла та самая девушка. Ещё раз отметил, что она красивая, с большими живыми глазами. Да и фигура отличная, спортсменка.

— Привет, — сказала она, в отличие от прошлого раза, настрой был вполне дружелюбный. — Я тебя ждала.

— Ждала? — я растерялся.

— Да, пойдём, прогуляемся.

Мы вышли за забор, и пошли вдоль дороги, местность была безлюдной, светило солнце, а лес шумел листвой, настраивая на позитивный лад.

— Я вот что хотела спросить, ты чувствуешь что-нибудь?

— В каком смысле?

— Когда ты наблюдал за этими тварями, ты чувствовал что-то? Мог видеть их… не глазами.

Я задумался. Возможно, что-то такое и было, просто не придал значения.

— Не знаю, я на экстрасенсорику никогда не полагался. Может быть, что-то и было.

— Думаю, ты потому и смог их найти. Тебя вели ощущения.

Тут вопрос спорный, чтобы их найти, я проделал огромную работу, на зависть любым сыщикам.

— А к чему ты спрашиваешь?

— Понимаешь, мои способности получены точно так же.

— Как?

— Меня пытались принести в жертву, убили моих подруг, потом уложили меня, а потом обряду кто-то помешал. Я точно не помню, мне тогда десять лет было. В себя пришла уже в больнице. Потом допрашивали, что-то выясняли, но я почти ничего не помнила, только страшных людей в плащах с ножами. А потом я поняла, что чувствую их. Когда они близко, мне становится не по себе, я могу даже определить, в какой стороне и как далеко они находятся.

— Странно, очень странно. А что по этому поводу начальство говорит?

— Начальство особо не заморачивается вопросом, используют в деле и только. Тут учёные нужны, но где таких взять. Сам понимаешь, такое в академиях не изучают. А зря.

— Рязанцев мне рассказывал, говорил, что в момент принесения жертв я был рядом, поэтому получил часть силы. А потом подпитывал её своей ненавистью. Можно сказать, что моя жена с того света помогла мне.

— Да, наверное, так и было. Потренируй способность, должно получиться.

— А как тебя зовут? — спросил я.

Она усмехнулась, да, уже давно беседуем, а познакомиться не догадались.

— Маша, Мария, а ты Максим. Будем знакомы.

На этом мы расстались, я отправился домой.

Сидеть без дела я не привык. Даже если быть уверенным, что всё получится само, что есть большие умные дяди, которые всё решат за меня, всё организуют и останется только получить результат.

Для начала я отправился на дачу. Нужно было опробовать новое оружие, характеристики — это одно, но использовать в бою оружие, которое видишь впервые в жизни, очень недальновидно. У меня есть три полных магазина, а к ним ещё почти полсотни патронов россыпью. Обязательно нужно потренироваться.

Пистолет был удобным, даже тяжесть его шла на пользу, надо полагать, хоть немного гасит отдачу. Рукоять просто отлично лежала в руке. Это большой плюс однорядного магазина, нет нужды делать её толстой. Но минусом служит малая ёмкость. С другой стороны, скорость перезарядки у пистолета куда больше, чем у револьвера, пусть даже современного, под унитарный патрон. Да и семи пуль такого калибра хватит за глаза любому демону.

Привычная площадка для стрельбы заросла травой, тут бы выкосить пятачок, но лень. Пришлось просто походить туда-сюда, чтобы вытоптать необходимое пространство.

Итак, двадцать метров, толстый ствол дерева, картонная мишень. Начали. Сначала попробую с одной руки. Я совместил мушку с целиком, задержал дыхание, нажал на спуск. Выстрел был громким, но, в целом, терпимо. Отдача, хоть и сильнее, чем у Макарова, но тоже ничего ужасного, руку не отрывает. Стрелял дальше почти без остановки, затрачивая на прицеливание примерно полторы секунды. Когда магазин опустел, я отправился рассматривать мишень.

Для первого раза результат был вполне приемлемый. Два в десять, три в девять, один в восемь, три в семь и одна пуля ушла в молоко. Потом отогнул мишень и посмотрел, что происходит с деревом. Пуля ушли неглубоко, так ведь и человеческое тело — это отнюдь не столетний дуб. Зато сами отверстия были куда значительнее. И это я ещё не применял экспансивные пули, которые тоже есть в запасе.

Перечеркнув чёрным маркером места попаданий, я вернулся на позицию. Теперь с двух рук. Зарядил магазин экспансивными, прицелился, огонь. Такой способ стрельбы оказался эффективнее, теперь уже ни одна пуля не ушла дальше восьмёрки. Хм, из меня, наверное, снайпер хороший получится. Третий магазин я расстрелял так называемой немецкой прихваткой, положив рукоять пистолета на локтевой сгиб левой руки, а кистью ухватив локоть правой. Тоже неплохо.

Была мысль попробовать с большей дистанции, метров сорок-пятьдесят, но потом решил, что для первого раза достаточно. Вряд ли патронов бесконечное количество, а калибр в наших широтах экзотический, достать сложно.

Закончив со стрельбами, я отправился в другое место. Кинжал, который я изготовил последним, так и лежал у меня дома, оставалось открыть тайник, где я хранил уже использованные орудия убийства. Убийства? Нет, скорее, казни. Инструмент палача.

Лес только на первый взгляд кажется одинаковым. Идёшь по нему хоть километр, хоть десять, а всё одно и то же. Лишь изредка попадаются свалки мусора, дороги и иные следы присутствия человека. Но это не так, стоит пройти по одному лесу два раза, и ты уже начинаешь рефлекторно запоминать его устройство. Внешне одинаковые деревья обзаводятся своими отличительными свойствами, в память врезаются тропинки, кучи бурелома, отметины на коре.

А если ты ходишь по лесу в течение нескольких лет, то он становится для тебя родным, в нём ты ориентируешься не хуже, чем в своей квартире. Так, наверное, эволюционно сложилось. Древний человек, чтобы выжить, должен был уметь запоминать лес и ориентироваться в нём. Тот, кто это умел, выживал и давал потомство, а другие умирали. Времена с тех изменились, человек больше не живёт в лесу, а мозг, развившийся на охоте, использует, чтобы изобретать, писать программы, решать уравнения и рисовать картины.