Оба помолчали с минуту.
— Ты остановил заклятье?
— Не смог, — помотал головой Костя. — Нужна твоя магия, та самая магия, чтобы вернуть все на круги своя.
— Я пошел…
— Подожди! Что, если у тебя тоже не получится остановить заклятье?
— Действуй по плану, — откликнулся кот. — Продолжи испытания. Пусть ее голова будет занята этим. Благодаря нам Лиза верит, что, только получив семь поцелуев, обретет Силу. Пусть так и будет. А я постараюсь успеть до того, как твой посох высосет из нее всю магию. Я вернусь и уничтожу его. Переживешь потерю посоха?
— Переживу, — глухо отозвался маг. Он помедлил немного и добавил, — Кто бы мог предположить, Ваксафар, что я влюблюсь в ведьму? Именно сейчас?
Кот вздернул хвост трубой и не спеша ответил:
— Я мог. Вот еще что, Костя, прекрати вести с ней себя как придурок. Она этого не заслуживает.
— Я не хотел… Я с ума схожу рядом с ней, я злюсь… На себя, на нее, на тебя!
— Я пошел. И… не говори ей, что знаешь, куда я направился. Пусть думает, что мы с тобой до сих пор в ссоре.
— Конечно, я ей не скажу! Ты меня за идиота принимаешь?!
— Влюбленные и дураки ведут себя одинаково…
На этот раз зеркало заволокло пеленой, и очень долго ничего не происходило.
— И что? Это все?! — не выдержала я.
— Увы, дитя, это все, на что хватило моей магии, — уныло отозвался маг крови.
— Лиза, а как зовут твою прапрапрабабушку? — неожиданно спросил Макс.
— Гордеева Елизавета Семеновна. А что?
Некромант наклонился ко мне, приподнял мой подбородок рукой и так внимательно вгляделся в меня, что мне стало неуютно.
— Чудны реверансы судьбы, — грустно улыбнулся он. — Вы с ней удивительно похожи.
— Ты с ней знаком?!
— Да. И Ваксафар тоже, они давние недруги, еще со времен начала странствий демона, когда ему вдруг разонравилась роль всемогущего существа.
Теперь я оценивающе посмотрела на Макса. Вот ведь перевел тему, правда? Но допытываться не стала, меня точно не касаются отношения моей прапрапрабабки и некроманта. Я в своих-то разобраться не могу.
— Когда ты пойдешь? — неожиданно спросил некромант.
— Я готова хоть сейчас, — пожала я плечами. — Вот только чай допью…
— Я пойду с тобой, — удивил меня Макс. — Вот только весь твой чай допьем…
Через пару-тройку часов, спустя четыре разбитых бокала (это я учила некроманта пить на брудершафт, а потом захотели провернуть подобное его подданные), проговорив кучу черновых планов наших действий, собрав все цветы с ближайших могил и наскоро причесавшись, мы, крепко взявшись за руки, вошли в черный вихрь, вызванный некромантом и… ввалились в дом Елизаветы Семеновны.
Светало…
— Прапра… Пра! Тьфу! Бабушка! Я пришла! Мы, то есть… — заплетающимся голосом прокричала я, заходя в не закрытую дверь солидного особняка. Одной рукой я крепко держалась за локоть Макса.
— Лиза?
Я с трудом подняла голову, с еще большим трудом сфокусировала взгляд на хозяйке дома и выдохнула:
— Привет! А мы тут…
Договорить мне не удалось. Некромант рванул вперед, рухнул на колени, бросив перед ногами моей прапрапрабабушки цветы. Десятки роз, орхидей, тюльпанов, подгнивших, подсохших, полуистлевших, разноцветным веером разлетелись вокруг. Я завороженно следила взглядом за одним никак не хотевшим падать лепестком, он одиноко кружил возле лица строгой дамы…
— Ты в своем репертуаре, Макс! — холодно отчитала Елизавета Семеновна незадачливого ухажера.
— На этот раз инициатором чаепития стал не я, — откликнулся Макс, не поднимаясь с колен и чуть покачиваясь из стороны в сторону. — Твоя внучка удивительно на тебя похожа. Здравствуй, милая.
Он потянулся к ее ручке, чтобы вне сомнений припасть к ней поцелуем, но моя прапрапрабабушка легким движением обошла его и приблизилась ко мне.
— Ты решилась стать моей ученицей, дорогая?
— Да! Но сначала хочу увидеть эт… того… и того! Обоих!
— Сначала я угощу обоих вас кофе, — хмыкнула добрая женщина и поманила нас с Максом на кухню.
Не знаю, что за чудо-эликсир приготовили для нас, но буквально через пару глотков голова просветлела, мысли стали выстраиваться ровными рядами, а моя решительность начала стремительно таять.
Макс не сводил влюбленного взгляда с моей прапрапрабабки, но, та, казалось, этого совсем не замечала. Она убедилась, что весь «чай» выветрился из наших организмов, и крикнула, задрав голову к потолку:
— Спускайтесь!
Я изумленно заозиралась, боясь даже предположить, кого может позвать ведьма, но в следующую секунду уже прижалась спиной к стенке, мое сердце сжалось и тут же бешено забилось. Прямо за столом материализовались Костя и котяра. Вид у обоих был помятый, но глаза горели огнем. Пододеяльников на них не было…
— Что, Ваксафар, не ожидал? — усмехнулась Елизавета Семеновна.
— Ты… ты… — растерянно пошевелил усами кот, — Как ты смогла достичь таких высот?
— Я всегда любила учиться.
— Ради учебы она бросила меня, — ровным тоном отозвался Макс.
— Лиза! — Костя бросился ко мне, громко упал на колени и горячо зашептал, — Я знал, что ты догадаешься пойти к Максимилиану! Я рад, что…
— Эй! Оставь свои телячьи нежности! Дай слово котам! — Ваксафар взвился в воздух, слевитировал прямо к моему лицу и заговорщически зашептал, — Лиза, намечается нечто грандиозное! Ты с нами?
— Да! — радостно кивнула я, затем заставила Костю подняться и крепко обняла его.
— Лиза, я так сильно люблю тебя! — он нежно взял меня за руки и продолжил, — Я связал нас кровью и Силами, но, если ты того не желаешь, я сумею все исправить.
— Я желаю только одного, — прошептала я. — Хочу быть с тобой. Я верю тебе!
— Ой, от ваших нежностей аппетит разыгрался…
— Никакой еды, Ваксафар, пока я не получу все ответы, — строго проговорила Елизавета Семеновна. — Молодой человек, изволь объясниться!
Костя отпустил мои руки, присел за стол, подождал, пока усядутся все остальные и начал рассказывать:
— У меня из всей родни — только моя тетка. Пару месяцев назад она собралась замуж. И, надо ее знать, тут же вышла! Я в это время был в отъезде. Она отправила мне письмо.
— В далеком-далеком отъезде, — с важным видом подтвердил кот.
— Вернувшись, я первым делом попытался с ней связаться. Но, к моему удивлению, она на нашу обычную связь не вышла. Я не придал этому значения, она натура увлеченная, мало ли, замок мужа решила перестроить, правила мира перекроить, еще что-нибудь. Только вот однажды одним нерадостным утром я получил от нее весточку — тетя сообщала, что попала в плен к одному очень сильному магу. Он хитростью заставил ее выйти за себя замуж, а теперь ей никак не выбраться из темного мира.
Костя посмотрел на меня, я погладила его по руке в знак поддержки.
— И вы двое решила разжиться Силой, украв ее у меня? — тихо, но очень грозно уточнила Елизавета Семеновна.
— Нет, подружка, — Ваксафар махнул на нее лапой. — Сначала мы нашли Лизу. А уже потом я узнал, кем она тебе приходится. Как я мог пройти мимо такого знания?
— Ты все еще злишься на меня, Ваксафар, за тот случай? — ласково протянула моя прапрапрабабка.
— Как можно? — состряпал невинное выражение на наглой морде кот. — Хотя… Теперь мы квиты!
Все устало переглянулись, и тут Вакси неожиданно предложил:
— Пойдешь с нами на темного мага? Надо помочь Костиной тетке.
Я в упор уставилась на свою прапрапрабабку в ожидании ее ответа. Я готова была к любому варианту. Оказывается, не к любому…
— А что! Я тоже готова тряхнуть стариной! Зададим охальнику, посмевшему обидеть женщину, жару!
На секунду все притихли, казалось, даже перестали дышать, а потом дружно зааплодировали. Макс подскочил к Елизавете Семеновне и пока она, довольная нашей реакцией, ни на что больше не обращала внимания, подхватил ее и закружил по комнате.
