Гарко и Гурди улеглись спать первыми, Дарислав тоже готовился ко сну. Радмир исчез куда-то, у костра осталась только Белава, задумчиво глядящая в его жаркую сердцевину. Наконец, и она встала, но спать не легла, выспалась. Девушка отошла в сторону и села на землю, потянув к себе ее силу, подстраивая ее под себя, подчиняя. Потом, как всегда, взялась за воздух. Вогард с интересом смотрел, как чародейка окуталась сияние силы. Он видел, как она поманила на себя воздух, и он заколыхался, пошел рябью и послушно потянулся к ее рукам. Две силы переплелись, смешались и, полыхнув, втянулись в тело девушки, проникая в каждую пору. Вогард устроился поудобней, наблюдая за действиями Белавы. Ему понравилось то, что он увидел, это было красиво. Милава так не могла. Источником ее силы была тьма, все остальное божественной дал демон.

В это время вернулся Радмир. Он осмотрелся и заметил Белаву. Мужчина подошел к ней и остановился, не трогая. Он любовался личиком чародейки, которая продолжала сидеть с закрытыми глазами. Витязь молча сел рядом и взял ее за руку. Демон в очередной раз заставил себя успокоиться и продолжил смотреть. Чародейка открыла глаза и посмотрела на мужчину. Она улыбнулась и мягко забрала руку, положив ее к себе на колени. Радмир вздохнул, но спорить не стал.

— Ложись отдыхай, — вновь улыбнулась Белава и все-таки погладила его по лицу. — Завтра день тяжелый, надо еще альвам доказать, что я не Милава. Мороком их не обманешь, да и не хочу я врать пресветлым.

— Хорошо, голубушка, — витязь потянулся и встал, подав ей руку.

Они вместе вернулись в круг костра. Радмир лег, а девушка вернулась к огню. Она снова погрузилась в свои мысли. Машинально протянула руку, и язычок пламени послушно скользнул в раскрытую ладонь. Девушка играла с ним, переливая будто воду из руки в руку. Огонек тянулся огненной струйкой, проходя сквозь девичьи пальцы, охватывая кисть и вновь возвращаясь в ладонь. Радмир завороженно смотрел за этой игрой, пока веки его не сомкнулись. Вскоре не спала лишь Белава.

Вогард поднялся и подошел к костру. Он сел по другую его сторону от девушки, разглядывая ее через плавящийся воздух. Потом наклонился, приблизив свое лицо к ее, так близко, что еще чуть-чуть, и их губы могли бы соприкоснуться. Чародейка замерла, ощутив, что рядом кто-то есть, оглянулась, но вокруг было пусто, и она вернулась к своему задумчивому созерцанию костра. Демон шевельнул пальцами, и огненная змея поползла к девушке, скользнула по рукам, захватывая с собой и ее огонек, обвила стан, поднялась к лицу и ласково коснулась щек, губ, огладила волосы и вновь вернулась к лицу. Белава прикрыла глаза, позволяя огню ласкать себя. Вогард еще больше приблизил свое лицо к чародейке и коснулся ее губ вместе с огнем. Белава открыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, а потом собрала огонь и вернула его в костер. Глаза ее затуманились, и одинокая слезинка скатилась по щеке.

Она встала и отошла от спящих спутников, вслушиваясь в звуки ночи. Демон прислушался, где-то раздался шорох, едва уловимый, и вновь все стихло. Но чародейка так и осталась стоять, всматриваясь в темноту.

— Показалось, — наконец, тихо сказала она и повернулась было к костру, но тут вокруг нее завихрился ветер, и из земли рванули корни растений, стягивая ей руки и ноги.

В то же мгновение на луг выскочило пять высоких гибких фигур с луками в руках. Вогард мрачно подумал, что еще движение, и среди альвов начнется повальный мор. Но случилось то, что не ожидал ни демон, ни сами альвы. Белава призвала альвийскую силу, дарованную ей Вералоном, и корни отпустили ее, покорно уходя в землю. Альвы взметнули луки, и пять стрел сорвались в погоню за своей жертвой, но остановились, не долетев до девушки и упали на землю. Чародейка подняла руку и заговорила.

— Здравы будьте, пресветлые альвы. Мое имя Белава, сын повелителя Хрустально го Града, Баэлиан, нарек меня Анариэль. Славный Вералон подарил силу великих альвов, вы не сможете причинить мне вред. А я не причиню вреда вам. Я не воевать с вами пришла, я пришла к вам за помощью. Дозвольте мне слово молвить прежде, чем вы решите, что делать дальше.

— Мы знаем кто ты, — холодно ответил светловолосый альв.

— Вы знаете не меня, вы знаете Милаву, — ответила чародейка. — Я не из вашего мира. Но я не смогу вернуться домой, пока не помогу вашему, так решило озеро.

— Ты пришла из Глубокого озера? — второй альв опустил лук. — Тиамар, это не черная женщина, посмотри на нее.

— Черная хитра, — возразил тот, как назвали Тиамаром.

— Но это не она. — повторил второй альв и направился к Белаве.

Она ждала спокойно, пока четверо пресветлых придут к единому мнению. Пятый стоял уже рядом с ней, рассматривая.

— Меня зовут Ниахар, — он учтиво поклонился. — Приветствую тебя на землях северных альвов. Там твои спутники?

— Да. Четверо человек и один гном. Мы встретили его, когда шли подземным проходом темных.

— Я чувствую здесь еще кого-то, но не могу понять кого, — Ниахар оглядел луг, и демон усмехнулся.

— Мне показалось будто кто-то есть, но искатель пришел без ответа, — ответила чародейка.

Наконец, альвы пришли к общему решению. Они присоединились к Белаве и Нихару, внимательно разглядывая девушку.

— Ты слишком похожа на ту, что все ненавидят, но твоя сущность иная. Мы отведем тебя в Долину Водопадов. Тебя и твоих спутников. — сказал Тиамар, однако, взгляд светловолосого говорил, что он ей не доверяет.

Белава кивнула и направилась к костру. Мужчины крепко спали, измотанные событиями предыдущего дня. Девушка покачала головой, ей было жалко их будить, но выхода не было. Она щелкнула пальцами, и ее спутники разом открыли глаза.

— Вставайте, — сказала чародейка. — Пресветлые ждут нас.

Путники вскочили, ища глазами хозяев этих земель. Гном скривился.

— Кривляки, — буркнул он.

— Цыц, — шепнул ему Гарко.

— Гномы не воспитаны, — усмехнулся один из альвов. — Мы не обижаемся.

Радмир быстро собрал вещи и приблизился к пресветлым. Он поклонился им и расплылся в улыбке.

— Тиамар, какой ты важный, — усмехнулся он. — Неужто совсем не признал?

Беловолосый альв перевел взгляд, в котором сквозило некоторое высокомерие, на витязя и вдруг черты его преобразились, стирая холодное выражение с лица.

— Аэллар! — воскликнул он. — Мой названный брат!

— Я, — засмеялся Ридмир и тепло обнялся с альвом. — А что это вы луки сжимаете? Уж не на нашу ли голубку охотились? Я за нее могу поручиться, как за самого себя.

Тиамар посмотрел на Белаву, которая стояла недалеко от них, и закинул лук за спину. Радмиру он верил. Следом за ним еще двое убрали луки. Ниахар и темноволосый альв сделали это сразу. Вскоре все были в сборе, и увеличившийся отряд отправился дальше.

Демон вернулся к потухшему костру и сел рядом с ним, задумчиво глядя на остывающие угли.

Путники и сопровождавшие их альвы неспешно двигались по ложбине неглубокого оврага. Радмир негромко, но оживленно беседовал с Тиамаром, узнавая все, что происходило в Долине Водопадов, пока он не появлялся там. Известий было много, потому что не появлялся витязь у альвов давно. Последний раз они с Тиамаром встречались в день Великой битвы, когда был сломан последний рубеж прежнего мира, и все встало с ног на голову.

Все светлые тогда встали плечом к плечу с остатками мятежного человеческого войска и выжившими чародеями. Над полем битвы сверкало и гремело, падали замертво люди и альвы, вспыхивали живыми факелами, но теснили врага. Милавино войско дрогнуло, начало отступать, не было тогда еще неубиваемых бездушных злыдней. Змеюка согнала под свои знамена людей и нелюдей, которые бились за нее больше из страха, потому целенаправленное давление начало приносить плоды. И тогда появился проклятый демон, который начал пить силы мятежной рати. Направленный на него поток силы, Вогард так же легко поглотил. Обычное оружие не причиняло ему никакого вреда. Самое обидное было то, что демон просто развлекался. Ему была безразлична эта битва, он не отвоевывал мир, он не сражался за идею. Просто потакал своей черноглазой бабе, которая тоже не имела для него ценности.