— Ну, пусть он сам матери говорит, — пожал плечами Харн.

К окруженному трехметровым частоколом строению, мы подъехали через час. Вернувшиеся разведчики сообщили, что постоялый двор пуст, и караван медленно втянулся в ворота, обе створки которых валялись тут же неподалеку. Я спрыгнул с телеги, и, пока солдаты и возницы расседлывали лошадей и яков, подвешивая к их мордам мешки с зерном, осмотрелся. За частоколом, располагалась просторная конюшня, два колодца и кузня, расположенная метрах в двадцати от главных построек, видимо, в противопожарных целях. Снаружи по периметру вырыт ров, заполненный затхлой водой и весь заросший какими-то бурыми водорослями. С внутренней стены деревянные помосты для лучников. Главное здание, немного обветшало и по размеру было примерно таким же, как то, где хозяйничал Корт.

— Откуда все это? — спросил я мага, который внимательно рассматривал одну из створок ворот.

— Спроси что полегче, пожал плечами тот, — я сам первый раз в разломе.

— Что тут? — подошел к нам спешившийся Лирак.

— Непонятно, створки целы, но, словно кто-то ломился в ворота. — Маг кивнул на глубокие борозды на деревянных створках. — Причем, это не наш знакомый, — видимо, имея в виду убитого нами вожака стаи, заметил он. — Тут кто-то покрупнее. Я не могу сказать, когда это произошло, тут странный магический фон, — он покосился на меня. Я пожал плечами. Ага, я так вообще никакого фона не чувствую, вижу иногда нити силы но не больше. — Ворота явно не выломали, но повесить на место их будет сложно, вон, как створки перекосило, и крепления кто-то снял, хотя нужно спросить возниц — закончил он.

— Ничего мы вешать не будем, у нас все равно людей не хватит, чтобы удержать стены — махнул рукой командир, — в главном зале переночуем. Не думаю, что кто-то еще сунется.

Отчаянно заскрипела входная дверь, я следом за Ильсаном шагнул внутрь, и мое горло сразу запершило от поднятой вокруг пыли. Маг впереди тихо выругался и что-то произнес, налетевший сквозняк в секунды выдул через открытые окна пылевое облако и я, наконец, смог нормально вздохнуть, и осмотреться. Старье, запустение на первый взгляд ничего ценного тут не осталось. Некоторые столы опрокинуты, лестница, ведущая наверх, обрушена, барная стойка из светло-коричневого дерева залита чем-то черным. На стене на одном гвозде висит перекошенная картина, с каким-то сельским пейзажем.

Как и сказали разведчики, никого живого внутри не оказалось. Мертвых, впрочем, не было тоже, и это хорошо. Легионеры, проникшие в дом раньше нас, споро растаскивали по сторонам столы и обломки лестницы. Один из возниц разжигал камин, используя для этого валявшиеся вокруг обломки.

— Заран, Гейт — давайте наверх, — осмотрите там все, Ильсан подстрахуй их, мало ли что. — Лирак последним зашел в помещение. — Вы, ткнул он пальцем в сторону возниц, — заколачивайте окна.

— Тут подвал есть, — крикнул появившийся из дверей, ведущих на кухню один из солдат, указывая себе за спину.

— Пойдем, посмотрим, — кивнул ему командир.

Во рту еще стоял противный привкус пыли. Я, чувствуя себя совершенно бесполезным, обошел Зарана, пытающегося закинуть наверх крюк, с привязанной к нему веревкой и прошел вглубь обеденного помещения. Все, вроде нормально, только вот какой-то непонятный запах, похожий на запах миндаля, почему-то вызывал беспокойство.

Как ни странно, сразу спать никто не завалился. Солдаты без излишней суеты, раскладывали на полу спальные подстилки. Вернувшийся из подвала с каким-то небольшим бочонком Лирак, назначил смены караульных на ночь и приказал начинать ужинать. Появившийся сверху Ильсан, не заморачивая себя спуском по веревке, телепортировался вниз и сообщил, что сверху все чисто.

- Что там в подвале? — спросил он, обращаясь к командиру.

— Пусто: пара расколотых бочек и куча сгнивших овощей. Вот — демон хлопнул рукой по бочонку — только и сохранилось.

— Ясно, я на улицу, ловушки с сигналками расставлю — заявил он. — Без меня, только все не выхлебайте.

— Давай уже, усмехнулся Лирак, — а-то и правда, не успеешь.

— Можно мне с тобой? — спросил я у мага. Тот посмотрел на командира и, дождавшись его кивка, пожал плечами.

— Пошли.

Погода, тем временем испортилась, месяц скрылся за тучами, а со стороны леса задул резкий порывистый ветер. Шевелящееся на ветру, темное пятно деревьев, видимое сквозь провал ворот, было похоже на какое-то древнее чудовище. Я поежился и направился следом за магом, который обходя здание по периметру, ненадолго останавливался у каждого, тщательно забитого, окна, и что-то шепча, еле заметно шевелил руками. На земле вспыхивали и гасли неправильного вида зеленоватые окружности. Больше ничего интересного я не увидел, но, по крайней мере, убедился, что мы находимся хоть под какой-то защитой.

Вернувшись в дом. Я поужинал вместе с остальными, и ушел к дальней от окон стене. Мало ли, вдруг что все-таки полезет из окон. Легионерам пофигу, мне же и одного удара может хватить, а так хоть какие-то шансы. Подстилки у меня не было, поэтому я, просто завернулся в подаренный Кортом плащ и попытался уснуть.

Некоторые герои, прочитанных мною книг, попав в какой-нибудь параллельно-магический мир, просто с маниакальным упорством стремились обратно на землю. И ладно, если бы их дома кто-то ждал, — семья, дети. Так ведь нет! И вот он, какой-нибудь зачуханный в прошлом инженер, уже ставший в новом мире великим магом, королем или темным властелином, сидя на своем троне, окруженный боевыми друзьями и красавицами-женами, сидит и тоскует по далекой родине. Потом вновь подрывается и рубит все новых врагов, лишь затем, чтобы найти заветный ключик, открывающий двери обратно. Нет, я понимаю, — все это происходит потому, что у автора просто не хватило фантазии поставить своему герою какую-нибудь более адекватную цель. В конце книги его герой, конечно, поймет, что его дом здесь и не покинет этот мир, — только я этот бред уже не дочитывал.

Я спросил сам у себя — хочу ли я назад, и, не задумываясь, ответил нет. Да у меня есть цели, а трон и жену раздобудем, времени у меня теперь много. Мне бы выбраться, а там решим. С этими мыслями я и уснул.

Проснулся я от тянущей боли в левой ноге. Едва открыв глаза, я сразу же вспомнил, где нахожусь: постоялый двор, в каком-то туманном проеме, караван. Благодаря свету огня из камина и нескольким магическим светильникам я вполне различал своих спящих спутников. Да что так ногу-то тянет? Внезапно, краешком глаза я уловил какое-то движение и замер не шевелясь. Я мог поклясться, что не сплю, и что все происходит наяву. И молодая женщина, висящая в полуметре от пола с раскинутыми в стороны руками, повернутыми ладонями вверх. Босая, в темных струящихся одеждах, с длинными волосами и приятным лицом, смотрящим в потолок.

Мягкое, зеленоватое свечение окутывает фигуру. Я, удивленно разглядывал висящую в воздухе женщину, когда заметил за ее спиной двоих сидящих в у двери, в неестественных позах, караульных. Их остекленевшие взгляды были направлены на незнакомку, оружие валялось возле ног, рты растянуты в восхищенно — идиотских улыбках. Я быстро посмотрел на свои ноги и оцепенел. Там, проткнув тонким хоботком металлический наголенник, мне в ногу впилась какая-то мерзость полутораметровой длины, похожая на личинку майского жука. Моя полоска хит поинтов уже сократилась на треть. Сбоку, от лежащего в паре метров от меня Риоха, копошилась такая же мерзость.

Кровь внезапно ударила мне в голову. — Тревога! — Заорал я, пытаясь вскочить, и нанес выхваченным мечом два удара по телу червя, используя ледяной клинок, и следом, язык пламени, одновременно заметив, что кровососущий гад имеет восемьдесят первый уровень.

Бил я из неудобного положения, но меч, все равно, пробил белесую, пупырчатую кожу гадины. Из раны брызнула зеленая жидкость, и полоска жизни моба уменьшилась на четверть. Червь выдернул жало из моей ноги и, издав мерзкий писк, ударом черной головы в грудь, вернул меня в лежачее положение. Но уже через секунду я снова стоял на ногах, и, задыхаясь от ярости и омерзения, не переставая орать «Тревога!», осыпал тварь, ударами меча, ежесекундно чередуя ледяной клинок и язык пламени. На восьмом ударе монстр сдох, сдувшись как воздушный шарик, оставив после себя лишь посеревшую кожу на полу и лужу отвратительно воняющей слизи.