Обязано пройти лучше.

Я запускаю двигатель, и нервно хихикаю, испугавшись громкого грохочущего рева от которого вибрирует сидение. Боже, насколько же машина Сента шикарно выглядит, пахнет и ощущается. И как же хорошо, что мужчина наверху не видел меня в этом авто, иначе даже не дал бы мне переступить порог.

А вот в «Эдже» скрыть машину от любопытствующих взглядов не удается. Наша подземная парковка крохотная, и все места здесь распределены. Не найдя места, я вынуждена позвонить Валентайну.

— Вэл, я приехала на машине.

— У тебя нет машины.

— Ну, а я приехала на машине. Прошу, пожалуйста, позволь мне припарковаться на твоем месте! Не могу бросить ее на улице на милость хулиганам, она слишком... ты все поймешь, обещаю.

— Женщина, ты в долгу передо мной! — заявляет Валентайн и кладет трубку.

Он выходит, ворча усаживается в свою машину, выезжая из гаража, а я очень осторожно (по три раза посмотрев в каждое зеркало) паркуюсь на его место. Потом так же внимательно осмотревшись, открываю дверь и выхожу.

Валентайн бегом влетает в гараж. Он в шоке.

— ЧТОО! — в изумлении, он хватает ртом воздух.

— Я не планировала приезжать сюда на ней, — говорю я, примирительно подняв руки, когда он бросает на меня осуждающий взгляд. — Отис заболел. Я хотела взять такси, чтобы поехать на собеседование, а он сказал «Держи». А когда уезжала, Сент сказал «Веди ее так, будто угнала, но не попадись». Я страшно нервничаю. Если кто-нибудь ее поцарапает, я умру.

— Что! Я даже не могу! — Валентайн трясет головой, все еще в шоке. — Подруга, это ж чертов мать его БУГАТТИ! Он стоит что-то вроде 2,3 миллиона долларов!

— Замолчи, мне и так сложно взять себя в руки, чтобы осторожно вести ее и без этой информации. Она такая отзывчивая и быстрая. Стоит только коснуться педали газа, как взывает мотор.

— Это все V-образный движок с шестнадцатью цилиндрами, в нем около двух сотен лошадиных сил! Ты... Женщины вообще не должны управлять «бугатти», подруга! Это прям насмешка!

— Отвянь, Вэл! Ты же гей, ты вроде как наполовину женщина.

— Святые яйца! Дай заглянуть внутрь!

Восторг от обладания ключами к машине Малкольма Сента накатывает на меня с новой силой, когда я позволяю Валентайну открыть дверь и заглянуть внутрь.

— Черт возьми, подруга! Это определенно говорит о том, насколько он одурманен твоей киской! Он не боится, что все поймут, как ты им крутишь?

Я ухмыляюсь.

— Тигра не волнует мнение овец. Ему плевать, что там кто подумает.

Валентайн еще некоторое время пускает слюни и стонет, потирая гладкий салон.

— Где ты проходила собеседование? — спрашивает он наконец.

— «Блукин», — я морщусь, заперев малышку Малкольма и направляясь к лифтам. — Валентайн, я не могу остаться здесь. Отец Сента выкупает весь журнал, и уж на него я работать точно не стану.

— Знаю, Рейч, я и сам спать не могу, говорю тебе. Не знаю, что буду делать, наверное, стоит тоже начать искать работу. Все говорят, что Ноэль Сент тот еще мудак. Единственный, кто мог бросить ему вызов, это его сын, но поговаривают, что и ему уже нет дела до отца, да и правильно. Сенту нужно двигаться дальше, а не оставаться с теми, кто отравляет жизнь.

Я чуть ли не впервые вижу Валентайна таким подавленным, это так на него не похоже. Он вздыхает.

— Стоит новым руководителям возглавить контору, как всех выкинут, захотят начать заново, привести своих людей, вычистив здесь все. Так что, если узнаешь о какой вакансии на новом месте...

— Сразу дам знать, — обещаю я ему, выходя из лифта. — Удачи, Валентайн.

В отделе новостей... что ж, скажем так, они не спроста отвечают за новости. Похоже, маленький белый жучок на парковке уже наделал шума.

Спустя пару часов, как я начинаю работать над новой статьей (думаю назвать ее «Что машина говорит о нем и/или ней?») Хелен зовет меня к себе.

— Я начинаю немного тебе завидовать, — говорит Хелен, стоит мне только войти.

— Почему?

— Ты же вся светишься! Только взгляни на себя! Все обсуждают тебя и твоего Сента. Его машину, стоящую внизу. Я и сама становлюсь фанаткой Сента.

— Не из-за того, что нас покупает его отец?

Хелен поджимает губы. Затем ухмыляется.

— Лучше скажи, слухи правдивы? Три «В»?

— О чем вы?

— Величина, выносливость, впечатление.

— И кто распускает такие слухи? — я невольно закатываю глаза. — Хватит говорить о нем.

— Связанное с сексом всегда манит.

— Отныне мы ничего, связанное с Сентом, не обсуждаем, Хелен. Хватит с меня той статьи. Разрешите вернуться к работе?

Она отмахивается от меня, посмеиваясь. Затем окликает.

— Рейчел...

— Да?

— Это правда? Ты ищешь новую работу?

До меня доходит, что она специально подшучивала надо мной, настраивая на дружелюбный тон, чтобы узнать то, что на самом деле волнует.

Я смотрю на нее, внезапно почувствовав себя дезертиром, из-за того, что оставляю «Эдж». Словно те крысы, что моментально бегут с тонущего корабля вместо того, чтобы собрать в кучу остатки смелости и остаться. Но я решительно настроена наладить отношения с Малкольмом, и работа здесь, под колпаком его отца уж точно мне в этом не поможет.

— Я не стану работать на отца Малкольма, — отвечаю ей.

— А твой бойфренд в курсе?

— Он мне не бойфренд. Мы только... — я вздыхаю. — В этот раз «Эдж» не повлияет на мои отношения. Я люблю это место, но... отныне отношения с ним на первом месте. Хелен, мне очень хочется, чтобы все сложилось. Я чувствую, что мы должны быть вместе и не прощу себе, если отпущу его, даже не попытавшись.

Взгляд Хелен смягчается, но она тут же качает головой, будто злясь на саму себя.

— Хватит тут заниматься домыслами! Иди работай, — она щелкает пальцами. — Но, Рейчел... Не думаю, что владельцы так просто тебя отпустят. Ноэль Сент очень хочет, чтобы ты работала на «Эдж».

— Что ж, значит еще больше причин, чтобы уйти. Он может пойти на БИИИИИП, вот что я скажу.

Я возвращаюсь на рабочее место и отправляю ему сообщение:

«Народ тут с ума сходит от моей машины».

«Вот и отлично», — отвечает он. — «Хотя куча времени потребуется, чтобы обеспечить им лечение, я бы лучше уделил свое внимание кому-то другому».

«Когда можно вернуть твой жучок? Можешь потратить свое бесценное время, поиграв со мной, если хочешь.»

АААА! Я теряю голову, я не писала ему этого.

Вот только да, написала.

Написала, а он ответил:

«Я настроен весьма игриво. К сожалению, не освобожусь раньше девяти.»

Перед тем, как пораньше уехать из «Эджа», я встречаюсь с Валентайном, который рассказывает мне о безумии, которое накрыло соцсети после нашего с Сентом совместного выхода в свет.

Последний пост от кого-то, под ником chicagogal243:

«Малкольм Сент, наш любимый плохиш, состоит в отношениях? Так что, подписчики, верите, что самый сексуальный в мире холостяк способен на моногамные отношения? Я вот так точно нет...»

Твиттер:

На этих выходных @МалкольмСент снова был замечен с обманувшей его репортершей!

Она ВООБЩЕ тебе не подходит @МалкольмСент ВОООБЩЕ!!! ТЫ ЖЕ ПРИНЦ, А ОНА КАКАЯ-ТО ЖАБА!

На странице Сента в Interface:

Сент, дорогой! Мы с Джереми отправили тебе приглашение на празднование нашей первой годовщины! Можешь привезти с собой подружку.