Поначалу все было благополучно. Уже прошли бег с яйцами в ложках, соревнование с тележками, гонка «на трех ногах» и конкурс с желе, и наконец начался бег в мешках. Время приближалось к двум часам дня.

Тут-то все и произошло. Преподобный отец Холком сломал ногу. Лаки не смогла бы объяснить, как она умудрилась это сделать, но в случившемся, вне всякого сомнения, была ее вина. Могла ли она чем-нибудь помочь ему? Например, быстро выпрыгнуть из мешка, почувствовав, что он споткнулся? Или, может быть, ей нужно было встать вторым номером, потому что так проще контролировать происходящее, и она, возможно, смогла бы поддержать своего партнера, когда он стал падать?

Господи... Должно быть, ему необходимо пить больше молока. Наверное, у него дефицит кальция, и поэтому такие хрупкие и ломкие кости. Может быть, в конце концов, она не так уж и виновата.

Но чувствовала она себя хуже некуда.

Вот почему Лаки забралась следом за пастором в машину скорой помощи и поехала в больницу. Она решила, что останется вместе с ним до тех пор, пока к нему не приедет кто-нибудь из друзей или родственников. Преподобный отец попросил медсестру кому-то позвонить и сказал Лаки, что ей больше не нужно сидеть рядом с ним, тем более что у нее есть обязанности на пикнике. Но она твердо решила, что не уйдет, пока не удостоверится, что с ним все нормально и о нем есть кому позаботиться.

Прошел почти час, прежде чем кто-то объявился. И когда этот кто-то возник в двойных автоматических дверях приемного покоя скорой помощи, у Лаки отвисла челюсть.

Перед ней была Мисси Хокинс во всей красе. С дразнящей прической. Идеальным макияжем. Отполированными блестящими ногтями. Одетая по последней моде.

Да, это самый замечательный способ вытащить священника из неприятной истории.

Лаки встряхнула головой. Надо перестать думать об этом, иначе она бог знает до чего дойдет.

Она встала.

– Привет, привет. Отлично выглядишь сегодня, Мисси.

Та усмехнулась:

– Можешь быть свободна и отправляться на все четыре стороны. Я позабочусь о Джоне.

О Джоне? Лаки как-то никогда не приходило в голову, что у преподобного отца Холкома есть имя. Джон?

– Да, Мисси. Полагаю, у тебя большой опыт в этих делах, и ты знаешь, как заботиться о Джонах.

Черт побери. Кто ее за язык тянул? Глаза Мисси угрожающе сузились.

– Лучше занимайся своим делом, дорогая. Позаботься о том, что творится у тебя под носом.

У Лаки возникло смутное подозрение, что она знает, к чему клонит Мисси.

– Под носом? Что ты имеешь в виду?

Та взглянула на свои ногти и смахнула приставшее перышко с облегающего свитера.

–Ну, как тебе сказать... Позаботься о том, что творится у тебя по соседству, так было бы вернее.

– А без обиняков не можешь сказать?

Мисси зевнула.

– Знаешь, милая, после того распрекрасного поцелуя в церкви я была просто уверена, что Сэм получает от тебя в постели все, что ему нужно. Но сегодня утром я начала сомневаться.

Нет, Лаки не позволит Мисси втянуть себя в это. Она не станет задавать ей никаких вопросов по поводу утреннего отсутствия Сэма. Она не попадется в эту грязную ловушку. Она не...

– А что произошло сегодня утром, Мисси?

Та склонила голову набок, несколько секунд задумчиво молчала и наконец изрекла:

– Очень жаль, что приходится говорить тебе об этом, но Сэм только что побывал в моей постели. Более того, мы были вместе практически все утро. Думаю, тебе стоит знать об этом.

Нет, снова сказала себе Лаки, нет и еще раз нет. Она не позволит втянуть себя в это. Она знала, к какого рода женщинам принадлежит Мисси. Она знала, к какого рода мужчинам принадлежит Сэм.

О черт...

Лаки изобразила на лице самую приторно-сладкую улыбку, на которую только была способна:

– Неужели?

– Ты мне не веришь? – Мисси снова захлопала своими проклятыми ресницами.

Лаки усмехнулась:

– Конечно, верю, Мисси. Просто мне очень жаль бедного Сэма.

– Это почему?

– Это не имеет абсолютно никакого значения, но мне очень жаль беднягу Сэма. – Лаки развернулась, вышла через автоматические двери и направилась к парковке.

Мисси продолжала кричать ей вслед:

– Жаль? Ну так почему же?

Лаки знала, что любопытство съест Мисси живьем. Отлично. Она это вполне заслужила.

А что касается ее дружка Сэма, то она просто убьет его, когда сможет до него добраться.

Сэм подъехал к больничной стоянке в тот самый момент, когда Лаки выскочила из дверей скорой помощи. Черт возьми. Она похожа на разъяренную кошку.

Добравшись наконец-то до пикника, он вначале долго и безуспешно пытался разыскать свою подругу, пока краем уха не услышал, что преподобный отец Холком сломал ногу, и тогда все-таки решился расспросить, где же Лаки. Светловолосая девушка с прической «конский хвост» позвала Пинки, одетую в яркую неоново-зеленую блузку, и та рассказала Сэму, что Лаки уехала вместе с пастором в больницу. Она также попросила найти и привезти Лаки на пикник, если с преподобным отцом все в порядке. Сэм с радостью согласился.

Он не мог дождаться момента, когда наконец увидит ее. Он должен убедить Лаки в своей любви. Она действительно ему нужна.

Сэм медленно подъехал к Лаки и пристроился рядом. На ее лице было мрачное выражение. Не важно, скоро благодаря ему там навсегда поселится улыбка. Он открыл окно и высунулся наружу:

– Привет, дружище! Время – деньги. Давай садись, и я отвезу тебя на пикник.

Лаки скользнула внутрь и захлопнула дверцу.

– Отвези меня к моему грузовику.

Сэм взглянул на нее. Она сидела нахмурившись, с каменным лицом и смотрела прямо перед собой.

– А на пикник ты не собираешься возвращаться? Пинки сказала, что ты там нужна.

– Они могут прекрасно справиться и без меня. Отвези меня к грузовику.

Сэм пытался не обращать внимания на лед в ее голосе, хотя уже чувствовал, что начинает паниковать.

– Как там преподобный отец Холком?

– Отлично.

Сэм тронул ногой педаль, и они стали выезжать с парковки.

– Сложный перелом?

– Да, достаточно неприятный.

– Но с ним будет все нормально?

– Он выздоровеет.