Среди всей этой мертвой толпы бродило несколько скорее всего людей в длинных балахонах с капюшонами. Вряд ли, конечно, обычные люди смогли бы вот так беспрепятственно ходить среди всех этих тварей, так что сомнений в их принадлежности у парня не оставалось:

— Добряк, это Слуги, — тихо прошептал Хакар опускаясь на колено, инстинктивно пытаясь стать чуть меньше и незаметнее.

Но были среди всех собравшихся внизу и те, в чьей человечности Хак не сомневался. На небольшом каменном возвышении ржавыми цепями к полу были прикованы несколько человек — судя по вышитым на одежде волкам это были воины из десятка Байрина. Самого лидера Хакар разглядел лишь чудом. Вернее, то, что от него осталось. Судя по всему, старый вояка решил не сдаваться и скорее всего был принесен сюда уже мертвым. Огромное количество ран и отсутствующие рука и нога лишь подтверждали эту теорию. Рядом с ним лежало еще несколько истерзанных тел — его соратники из тех, кого не смогли взять живьем.

Дальше Хакар уже не стал смотреть. Осторожно отойдя от края провала, парень начал торопливо пробираться назад.

— Добряк, домой, — шикнул Охотник трусившему рядом псу.

Зверь все понял и вырвавшись вперед бесшумно побежал в одному ему известном направлении. Хакару пришлось вновь шикнуть на пса, подзывая его назад. В отличие от Добряка, у которого хотя бы был острый слух и нюх для того, чтобы ориентироваться в темноте, брильемец не мог ничем из этого похвалиться. Ухватив пса за ошейник Хак вновь медленно пошел вперед, доверившись чутью старого зверя. Послушно вильнув хвостом Добряк осторожно повел своего хозяина прямо во тьму подземных переходов. Единственное, о чем сейчас молился Хакар так это о том, чтобы им на пути не попался никакой, даже самый слабый враг. В кромешной темноте Охотник и его пес были практически беспомощны.

***

Вот уже полчаса оставшиеся во дворе Охотники держали оборону от все реже накатывающих волн тварей. Особых попыток сунуться вглубь форта, в его многоярусные подвалы никто не предпринимал — и было понятно почему. На вернувшийся через десять минут после группы Арка второй десяток тоже напали на их этаже. Несколько человек получили мелкие ранения, а лидер их отряда и вовсе был убит одним из «умных» мертвяков, который спрятавшись в толпе своих менее смышленых собратьев умудрился загнать воину кинжал точно в глазницу. Десятник умер на месте, но его отряд, оставшись без лидера, все же смог вырваться из окружения. Отчасти благодаря остаткам группы Арка и третьему десятку, которые зачистили территорию второго этажа вокруг лестницы.

Собственно, сейчас выжившие Охотники раскололись на три лагеря: одни настаивали на том, что следует спуститься в подвалы на поиски десятка Байрина, вторые предлагали уходить уже сейчас опасаясь, что засевшие в форте твари скоро их всех сметут, третьи же хотели банально дождаться развития событий ничего не предпринимая. Пока что тех, кто хотел сбежать удавалось сдерживать и еще никто не ушел самостоятельно, но и набрать достаточную по размерам группу для рейда в подвалы не удавалось — мало кто хотел рисковать зазря. Поэтому все ограничились тем, что у входа в донжон осталось несколько человек из разных групп, которые сдерживали редких мертвяков, бредущих к выходу, а заодно следили за обстановкой у входа в форт в целом.

Устав от постоянных споров о том, что же стоит предпринять Аркум наплевав на все направился к входу в донжон. О всех своих людях парень успел позаботиться: Крине обработали укусы, но ходить самостоятельно ей все еще было больно, Грим вроде как приходил в себя, но рассказывать, что с ним случилось не спешил, Колину осмотрели и прочистили его не слишком серьезную рану, а Шульма пусть и с трудом, но удалось спасти. Брильемец потерял сознание, но выжить скорее всего должен был — яд не успел добраться до его сердца.

Дойдя до дверей Арк некоторое время постоял перед ними в задумчивости, а затем сделал неуверенный шаг в темноту, но был тут же остановлен негромким окриком:

— Не ходи туда один, — пробасил Хвель дежуривший у ворот от десятка Арка.

— Я не собирался далеко уходить. Хотел еще раз аккуратно проверить тот коридор, — вздохнул парень отходя назад.

— А смысл? — покачал головой северянин, утешающе хлопнув лидера по плечу. — Мы ведь все уже осмотрели — Хакара там нет.

— Да, но нет и намека на то, что его сожрали, так что вдруг…

— Успокойся, Аркум, не хватало еще тебя потерять в этих темных коридорах.

— Да, я понимаю, — грустно потупил голову Арк, но тут же приободрившись ответил. — Ладно, я подежурю, можешь идти.

— Точно? Не пойдешь никуда в одиночку? — прищурился Хвель.

— Мы твоего друга никуда не отпустим, здоровяк, — усмехнулся копейщик из чужого десятка, покуривавший трубку навалившись на стену.

Благодарно кивнув Хвельгрин уже собрался уходить, но был остановлен возгласом одного из Охотников, дежуривших у дверей:

— Идет кто-то, — насторожился худощавый арбалетчик из пятого десятка, вскидывая свое оружие.

— Один вроде, не трать болты, — осадил его копейщик, поспешно вытряхивая трубку.

Собравшиеся у входа воины подобрались готовые встретить нового противника. Но вместо голодного рычания очередного мертвяка из сумрака главного зала до них донесся негромкий лай, а сразу следом за ним усталый голос:

— Успокойтесь, я свой!

В прорывавшемся через двери пятне света первым показался Добряк, а следом за ним и его хозяин, щурившийся от солнечного света. Хакар был полностью цел и невредим, разве что его одежда была чуть изодрана и перемазана в земле, но это было мелочи.

— Хакар! Живой, чтоб тебя! — заорала Аркум подлетая к старому другу. — Ты как выжил вообще?

— Чтоб я сам понимал, — хмыкнул парень, слегка улыбнувшись, но затем разом посерьезнев добавил. — Надо отсюда убираться и поскорее!

— Что такое? — насторожились окружающие.

Парень в ответ чуть замялся, но все же неуверенно и слегка взволнованно ответил:

— Я никогда этой чертовщины сам не видел, но мне кажется, что под фортом Прорыв.

От замерших вокруг Охотников тут же раздались испуганные вздохи и изощренные ругательства. Никому из присутствующих видеть Прорыв воочию не доводилось, но каждый понимал, что ничем хорошим это не обернется.

— Темные боги, но там же группа Байрина, как мы без них уйти можем? — пнув ворота спросил копейщик.

— Байрин мертв, как и половина его десятка, — покачал головой Хакар.

— Что? Как так вышло? А что со второй половиной? — потирая лоб ладонью спросил Аркум.

— Там очень много тварей, я не удивлен, что их разбили. Почти всех убили, а тех, кто выжили… Их взяли в плен, как и меня, собственно. Но я успел сбежать, а вот они попали в руки к Слугам.

— Так там и эти уроды? — вздохнул еще один из Охотников — северянин уже в летах, вооруженный бродаксом. — Надо бежать, хлопцы, ловить тут уже нечего.

Многие из тех, кто дежурил у дверей согласно закивали. Все понимали, что то, что здесь происходит дело далеко не для Медных рангов.

— Надо сперва с другими все обсудить, — вздохнул Арк оглядываясь в сторону лагеря.

От основной массы Охотников к воротам уже спешили другие воины, заметившие, что там происходит что-то интересное. Среди них были и Грим, кое-как ковыляющий рядом с прихрамывающей Криной, которую поддерживала Ринала. Наверняка они заметили живого Хакара и догадались, что дело приняло довольно странный оборот.

После повторного рассказа, чудом спасшегося брильемца толпа взорвалась испуганным и возмущенным ропотом. Желающих оставаться возле форта не осталось — все согласились с тем, что нужно уходить. Но было одно, но.

— Если сейчас свалим эти твари могут напасть на окружающие деревни, — заметил один из выживших десятников. — Учитывая, что за ними пришли из Гильдии для них больше нет смысла таиться. А если их там действительно так много, то они могут и Филану смести.

— И что ты предлагаешь? Закрыть Прорыв хватит сил только у нескольких сильных жрецов, который должно быть хотя бы по числу Богов Малого круга Спасения, а лучше больше! — едва сдерживая страх выкрикнула одна из жриц, участвовавшая в задании.