Хорошо одетые посетители занимали примерно четверть столиков, между которых сновали симпатичные официантки. За стойкой хлопотала дородная женщина средних лет с властным взором. Всеми этими людьми руководил прохаживающийся по залу собранный, строго одетый мужчина. Делал он это в основном скупыми жестами, иногда разбавляя их редкими командами. Он и подошел ко мне.

— Здравствуйте. Я распорядитель этого заведения Бедор. Что вы хотели, молодой человек?

— Сержио, — представился я распорядителю. — Я хотел бы снять у вас комнату. Предварительно, на один день. На время моего пребывания в вашем воистину достойном заведении, необходимо обеспечить качественный уход за моим жеребцом. Также, я сразу хотел бы решить вопрос с моим купанием и стиркой белья. А сразу после обустройства, я хотел бы у вас плотно отобедать. Я очень долго был в дороге и соскучился по нормальному питанию.

Чем дольше я говорил, тем более благожелательным становилось лицо распорядителя.

— Прошу меня простить, — поклонился Бедор. — Вы у нас впервые. Не могли бы вы уточнить свой титул?

— У меня нет титула, — я честно ответил распорядителю. — Я простой наемник.

— Но ваша речь…, — обескураженно произнес распорядитель. — Я уже не молод и знаю людей. Простые воины так не разговаривают.

— И тем не менее.

— Ну, хорошо. У нас свободно несколько номеров. Есть двухкомнатный номер по пять сиклов в день, есть комнаты по два сикла и одному сиклу в день, — недоверчиво поглядывая на собеседника предложил Бедор. — Можно расположиться в двухместной комнате за пятьдесят ассов в день. Но там, естественно, у вас будет сосед. Содержание и уход за вашим конем будет стоить шестьдесят ассов в сутки. Стирка вашего белья и чистка обуви входит в цену за комнату. За питание вы платите отдельно.

— А предоставление ванны с горячей водой может идти в разную цену, — продолжил свою речь распорядитель. — Просто горячая ванна, мыло и мочало за десять ассов, ванна с предоставлением лучшего ароматического мыла — за двадцать ассов.

— Если же понадобится девушка, которая умеет доставить мужчине удовольствие, — хитро подмигнул Бедор. — То еще за каких-то двадцать ассов она может помочь принять ванну или прийти на ночь.

Я раздумывал недолго. Быть слишком заметным там, где случаются не только богатые граждане, но и аристократы, не следовало. Наоборот, как в свое время ему советовал Хаор, надо «молчать в тряпочку и не отсвечивать».

— Уважаемый Бедор, — ответил он распорядителю. — Учитывая мой статус, я сниму у вас комнату за серебрушку и попрошу после ужина приготовить мне обычную горячую ванну. Но вот на уходе за конем и своем питании я экономить не намерен.

— Все ясно, — с довольным видом ответил Бедор. — Занимайте девятый номер.

— Дамьян вас проводит, — кивнул распорядитель на вышибалу. — Пока вы располагаетесь, мы приготовим обед. Что бы вы хотели заказать?

— Позвольте довериться вашему выбору, — улыбнулся я. — Главное, должно быть много и вкусно. И не ставьте алкогольные напитки. У меня завтра утром поединок и я должен быть в форме. Также, если вам не трудно, посчитайте, сколько я вам должен заплатить. Я сразу рассчитаюсь перед обедом. И мне надо умыться с дороги.

— Оо-о-о! Не беспокойтесь. Мне нисколько не трудно. Я все организую и посчитаю. А воду для умывания вам сейчас же принесут.

Дамьян забрал у меня мешки и пригласил пройти на второй этаж. Благодарно кивнув распорядителю, я поднялся по лестнице вслед за вышибалой. Пройдя половину открывшегося перед нами коридора, Дамьян открыл дверь под номером девять, отдал ключ и, пропустив меня вперед, занес вещи в номер.

Номер был неплох. Чистая постель, шкаф, два стула, кровать с резной спинкой, вешалка у двери, запирающийся сундук и даже небольшой столик у окна с занавесками. Не успел я снять доспехи, как постучав, в комнату вошла девушка с тазиком, полотенцем и кувшином с водой. С удовольствием умывшись, я переоделся в нормальную, взятую еще с Земли одежду. Запер все свои вещи, кроме одежды, в сундуке. Прицепил на рубашку жетон наемника, на пояс вакидзаси и, прихватив деньги, спустился в обеденный зал.

В зале меня уже встречал Бедор. Окинув меня одобрительным взглядом, он поинтересовался:

— За каким столиком вы предпочитаете расположиться? И как вам понравилась комната?

— Спасибо, благослови вас предки, меня все устраивает. Я бы присел во-он за тем столом, — я показал распорядителю на стол, у стены общего зала.

Бедор понимающе кивнул и подал сигнал официантке. Пока я усаживался за выбранный столик, ко мне уже подошла с большим подносом одна из девушек и стала ловко сервировать стол. Сервировку сопровождали пояснения распорядителя:

— В первую очередь, рекомендую начать с горячего куриного супа с яйцом и мельчайшей вермишелью, которую может делать только наш пекарь. Он вон в том горшочке с крышечкой из тонкой запеченной лепешки. Это личный рецепт нашего старшего повара, ингредиенты и специи которого он держит в секрете. Зато не является секретом, что получается безумно вкусно. Есть его лучше всего вот с этими чесночными гренками. К ним идет во-он тот замечательный соус из молока и плавленого сыра. Да, вот в той маленькой чашечке. После того, как вы немножко приглушите аппетит, можно будет перейти к более серьезной пище!

— Уважаемый, — взмолился я, а мой желудок жалобно заурчал. — Я сейчас слюной захлебнусь! Вам нужен мертвый постоялец!?

— Что вы, — довольно засмеялся Бедор. — Вы приступайте. А я пока расскажу, что мы приготовили. Я ведь не мешаю?

— Конечно нет, — ответил я, придвигая к себе горшочек с супом.

— После супа попробуйте каре ягненка с горчичным соусом, — продолжил распорядитель. — Свежайшее и нежнейшее мясо! Молоденького ягненка зарезали два часа назад. Мясо прошло и жарку, и тушение, и духовую печь. Это фирменное блюдо нашей харчевни и еще один тайный рецепт старшего повара. Какими специями он натирает мясо, в какой последовательности его готовит, этот злобный толстяк никому не говорит, даже хозяину.

— А вилок у вас нет? — спросил Бедора, отодвигая от себя опустевший горшочек.

— Э-ээ, что вы имеете ввиду? — недоуменно спросил распорядитель.

— Столовый прибор такой… А! — махнул я рукой, снова переключая все внимание на еду. — Забудьте!

— Ладно. Чувствуете, как восхитительно пахнет хлеб? — продолжил издевательство Бедор. — Это потому, что у нас своя маленькая пекарня. И хлеб у нас всегда наисвежайший. С мясом и овощами лучше выбрать его, а не гренки. Чтобы не было скучно кушать ягненка, рекомендую горячее овощное рагу. Вот видите на этой сковороде? Для поддержания аппетита мы приготовили для вас салат из капусты с морковью и луком, а также соленые грибочки. Из напитков хочу предложить холодный квас. Погода сегодня не по времени года жаркая, обед сытный, поэтому, можно побаловать себя холодным напитком. А квасок хорош! Резкий, холодный, прямо из ледника. Видите, как запотел кувшин?

— Во всем правы! — согласился с ним, не переставая наслаждаться обедом. — Действительно, блюда восхитительны. Сколько с меня?

— Два сикла восемьдесят пять ассов.

— Будет сдача с ауриса? — я протянул распорядителю золотой кругляш.

— О! Не беспокойтесь, — проникаясь к посетителю еще большим уважением, кивнул Бедор. — Сейчас разменяю.

Спокойная обстановка в харчевне, отличное обслуживание, горячая ванна и чистое белье. Все это наконец позволило мне расслабиться после тяжелого перехода из Кравоса. Я отдал в стирку и чистку свои белье, одежду и обувь. Заказал разбудить меня к восьми часам и несмотря на то, что был еще ранний вечер, завалился спать. Усталости и нервного напряжения за время охраны каравана накопилось столько, что я отключился сразу, как только голова коснулась подушки.

На утро я проснулся спозаранку и сам. Будить меня не пришлось. Все-таки, предстоящий бой волновал меня гораздо больше, чем я хотел показать даже самому себе. Сбегав в место «размышлений о важном», ушел во внутренний дворик, сделал там легкую зарядку и долго тренировался с шашкой. Я долго колебался в выборе между шашкой и вакидзаси, но все-таки остановился на шашке.