8 июля шведская армия вступила в Могилев.

Однако этот частичный успех очень дорого обошелся шведам, они потеряли много солдат убитыми и ранеными, в особенности было много перебито шведских офицеров.

Это было первое боевое крещение русской армии после Нарвы. Хотя бой у Головчина и обнаружил еще ряд недостатков в управлении войсками, но уже было ясно, что русские могут вступать в единоборство со шведами, и Петр I заметил это: «я зело благодарю бога прежде генеральной баталии виделись с неприятелем хорошенько и что от сей его армии одна наша треть так выдержала и отошла»[67].

После Головчинской битвы инициатива в боевых операциях переходит к русским. После нее шведы не дали ни одного значительного сражения, в котором они имели бы успех. Это показывает весь ход развернувшихся боевых операций после Головчина.

Шведы стали более осторожны, и не случайно, что они задержались в Могилеве до 5 августа в ожидании корпуса Левенгаупта, который 3 июня получил приказ о выступлении.

Между тем русским удалось узнать, что «неприятель по ведомости марширует к Могилеву». Поэтому 6 июля в Шклове на военном совете было решено «пехоте всей итить к Горкам с артиллериею и с обозами; а когда невозможность явится оного переправления через Днепр возбранить и тогда уступать и коннице каждой дивизии куда способнее добрым порядком до Горок, и тамо, соединясь с пехотою, смотреть на неприятельские обороты и куды обратится — к Смоленску или к Украине — трудиться его упреждать»[68].

Шереметев во всей полноте начинает развертывать свой военный талант. На генеральной консилии в Шклове он внес «предложение», в котором во всех деталях был разработан порядок обеспечения отхода русской армии к Горкам, а также и мероприятия для задержания шведов на некоторое время за Днепром.

В «предложении» намечалось разобрать мосты через Днепр и материал спрятать в воде, провиант из днепровских городов отправить в тыл; артиллерию и боеприпасы отвести к Смоленску. Особенное внимание в своем «предложении» Шереметев обращал на организацию тыла, снабжение армии боевыми припасами и продовольствием.

Для прикрытия сосредоточения русской армии в районе Горок по линии Днепра от Могилева до Шклова были оставлены отряды конницы.

В то же время дождаться корпуса Левенгаупта Карл не мог, так как тот двигался крайне медленно.

Но главная причина, которая заставила шведского короля выступить из Могилева, состояла в том, что русские отряды основательно беспокоили шведскую армию; они переходили через Днепр и нападали на отдельные шведские части, а в особенности доставалось фуражирским отрядам, уходящим от главных сил для добычи продовольствия. Многие из них обратно не возвращались.

Трудности для шведской армии возрастали: продовольствия для армии взять было негде, она с каждым днем таяла от частичных нападений русских частей и крестьянских партизанских отрядов.

Эти причины заставили Карла торопиться с выступлением, не дождавшись Левенгаупта.

4—6 августа Карл XII переправился через Днепр и двинул свою армию к Черикову в обход главной русской позиции близ Горок. Он не собирался давать генерального сражения до тех пор, пока не произойдет соединения с корпусом Левенгаупта для решительного движения вперед, т. е. на Москву.

Однако королю не удалось совершить обход русской армии. Петр успел передвинуть главные силы из Горок к Мстиславлю и передовые части сосредоточил у села Доброе, занял там позицию, прикрываемую болотистой рекой Белая Натопа.

26 августа 1708 г. на военном совете в деревне Подлужье было решено «как кавалерию; так и пехотные полки разделить на три дивизии и стоять (из них каждой) на определенных местах, а именно: первая дивизия генерал-фельдмаршала Шереметева; вторая — генерала от кавалерии светлейшего князя Меншикова; третья — фельдмаршала лейтенанта Гольца, которые в то время каждый до своего пошел места»[69].

Такое решение обусловливалось тем, что русское командование, не зная, куда может продвигаться противник, решило бить шведов по частям. А для того, чтобы быть более мобильной, русская армия была разделена на три дивизии.

Положение сторон 21 августа 1708 г.

Между тем 22 августа от Черикова шведы повернули на Мстиславль, преследуя цель решительного продвижения к Смоленску. По течению Черной Натопы к Молятичам следовал шведский авангард под начальством генерала Росса. Местные крестьяне сообщили в русский лагерь о движении шведов на север. Такое движение Росса угрожало обходом позиции русских в направлении на Смоленск. «Того ради на отправленном генеральном консилии заблагорассудили онного… атаковать»[70].

Ввиду выдвижения колонны Росса от главных сил вперед Петр решил произвести внезапное нападение. В ночь на 30 августа Голицын, сопровождаемый проводником из местных жителей, 8 батальонами атаковал шведский авангард у села Доброе.

Бой у с. Доброе.

Бой продолжался два часа. Шведы дрогнули, и только подоспевшие главные силы спасли часть колонны Росса. Об исходе битвы Петр писал своим приближенным: «По двучасном непрестанном огне Голицын и Флюк неприятелей сбили и с 3 000 трупов, кроме раненых, положили знамена и прочее подобрали. Потом Король шведский сам на сикурс пришол, однако же наши отошли от них, кроме разорения строю (т. е. в порядке. — Б. Т.). Надежно нашей милости пишу, что я как почал служить, такого огня и порядочного действия от наших солдат не слыхал и не видал (дай боже и впредь так!) и такого еще в сей войне король Шведский ни от кого сам не видал»[71].

Так был нанесен первый удар авангарду шведской армии вторжения. Ей не удалось осуществить обход русской армии на Смоленск, и она после этого сумела только к 10 сентября продвинуться к старой русской границе до деревни Стариши к юго-западу от Смоленска.

Русская армия отступила за реки Вихра и Городня и, прикрываясь ими, заняла оборонительные позиции. Командование русской армии прочно укрепило эти позиции. В сооружении укреплений принимало активное участие местное население — русские и белорусские крестьяне. Оборонительную линию прикрывали укрепленные пункты с передовыми отрядами у деревень Раевка и Стариши. Главные силы русской армии были сосредоточены у села Соболево.

После того как русские нанесли удар по шведам и сорвали намеченный ими обход, шведы двинулись к русской границе и заняли позицию перед рекой Вихрой фронтом на северо-восток. Для занятия этой позиции им пришлось дать бой у деревень Медведовка и Раевка, которые прикрывали переправы через реку. Они встретили здесь решительное сопротивление со стороны русских войск.

9 сентября авангард шведских войск начал наступление на д. Раевка — важный опорный пункт, прикрывавший главные силы русской армии. Пункт занимался небольшим русским отрядом, который стойко сопротивлялся вражеским попыткам овладеть деревней. Шведы не могли взять опорного пункта. Тогда Карл XII решил выступить сам во главе главных сил для того, чтобы овладеть этим пунктом. Небольшой отряд русской кавалерии оказал исключительно упорное сопротивление. Бой продолжался с переменным успехом около двух часов.

В этом бою под Карлом XII была ранена лошадь, а сам он едва не попал в плен.

Русский отряд, успешно выполнив свою задачу и видя, что против него двинуты уже главные силы шведов, был вынужден отойти в направлении к Кадино, хотя и продолжал задерживать продвижение шведского авангарда. Шведы потеряли в этом бою около 1 500 человек; трофеями русских были одно знамя и больше сотни пленных. Русские потеряли убитыми и ранеными только 106 человек.