Этому принципу Петр I твердо следовал во всех проводимых им войнах. Азовские походы, войны со Швецией и Персией проводились Петром по принципу наступательной стратегии. Живая сила противника являлась для Петра главным стратегическим объектом войны. Этим целям были подчинены все операции Петра.
Классическим образцом в этом отношении является Ингерманландский период Северной войны. Уже тогда Петр I проявил себя как крупный дипломат и талантливый полководец. Он прекрасно помнил уроки Нарвского поражения, но он понимал и допущенные политические и стратегические ошибки противника, не сумевшего использовать свою победу. Правильно оценив политическую и стратегическую обстановку, Петр решил выиграть время, для того чтобы реорганизовать и обучить армию и, пока Карл XII был занят в Польше, путем «малой войны» уничтожить силы противника по частям.
Ингерманландский период Северной войны тем и замечателен, что в это время русская армия прошла боевую школу и подготовилась к решающим действиям. Вместе с тем была решена важнейшая стратегическая задача — овладение береговой линией Нева — Нарова. Характерно заметить, что Петр I после Нарвы изменил традиционное направление главного удара и вместо Нарвы избрал направление через Ладогу к Неве, а потом к Нарве. Это было не случайно: нужно было разобщить силы противника и бить его по частям. План операции был выполнен блестяще. Изменившаяся политическая обстановка заставила Петра перенести направление главного удара на литовско-польский театр войны, чтобы оказать помощь своему союзнику.
Петр I верил в силу своего народа, в силу своей армии. Он требовал от них твердой, железной дисциплины, преданности воинскому долгу и интересам Родины. Петр I добивался от командиров инициативы, решительности, смелости и отваги.
Он говорил: «В уставах порядки писаны, а время и случаев нет, а посему не следует держаться устава яко слепой стены». Петр I, в противоположность Карлу XII, охотно выслушивал советы ближайших помощников. Большую роль в этом отношении играли военные советы генералов и министров. Протоколы этих советов дают ценный материал для изучения военного искусства русских в Северной войне.
В управлении войсками можно найти немало примеров умения Петра и его ближайших помощников быстро оценивать создающуюся обстановку и принимать правильное решение. Образцом в этом отношении является операция, проведенная Петром против Левенгаупта. Основной замысел этой операции заключался в том, чтобы не дать Карлу XII подтянуть к себе корпус Левенгаупта и собрать силу в один кулак для прорыва оборонительной линии на пути в глубь страны. Петр решил бить противника по частям, организовав для этой цели летучий отряд «корволант». При разработке плана разгрома Левенгаупта были предусмотрены вопросы взаимодействия, указывалось командирам частей «накрепко смотреть, чтоб друг друга секундовать».
Разгром корпуса Левенгаупта в значительной степени предрешал дальнейший успех борьбы со шведами. Недаром Петр I назвал победу у Лесной «матерью Полтавской баталии». Инициатива на театре войны была выбита из рук противника.
Широкий стратегический и тактический кругозор, кипучая военная и дипломатическая деятельность Петра обеспечили победу русских над шведами в Северной войне. Все это ставит Петра I в ранг великих полководцев.
Карл XII, будучи талантливым полководцем, не внес ничего нового в историю военного искусства. Ему в наследство досталась замечательно подготовленная армия, с крепкими боевыми традициями. Пехота и кавалерия Карла XII действовали по принципам выдающегося шведского полководца Густава-Адольфа. Карл XII был замечательным исполнителем установившихся стратегических и тактических форм борьбы, но в его искусстве как полководца отсутствовали элементы новаторства. До тех пор пока он имел перед собой слабо обученные армии противника, действующие по установленному шаблону, он был непобедим. Но по мере укрепления боевой мощи русской армии и применения ею новых стратегических и тактических форм борьбы — армия Карла XII начала сдавать, так как в ней не разрабатывались новые приемы борьбы. Она вступила в полосу кризиса и на полях Полтавы потерпела невиданное поражение.
После Полтавы Петр I широко использовал плоды победы и применил свой основной стратегический принцип: «в его (противника. — Б. Т.) землю впасть и чинить диверсии».
Петр I был не только талантливым полководцем по управлению сухопутными войсками, но и крупным флотоводцем. Разработанный и осуществленный им оперативный план Гангутского сражения, в котором галерный флот одержал блестящую победу над мощным шведским корабельным флотом, вызывал удивление у современников. Глубокое знание всех видов военного и военно-морского искусства дало возможность Петру разработать и осуществить гениальный план овладения Финляндией посредством комбинированных действий сухопутной армии и военно-морского флота. Операции Петра I по овладению Финляндией являются классическим образцом такого взаимодействия.
Военная деятельность Петра I неразрывно связана со всей его реформаторской деятельностью. Великая заслуга Петра I заключается в том, что он понял значение для России выхода к берегам Балтийского моря и девизом своей жизни поставил борьбу за этот выход. Он сумел возглавить господствующий класс крепостников-помещиков и нарождающийся купеческий класс для решения этой великой исторической задачи. Он сумел привлечь и мобилизовать народ и армию на борьбу против иноземных захватчиков за коренные интересы страны. Сила полководческого гения Петра заключалась не только в правильном понимании природы войны и боя, но и в глубоком знании особенностей русской армии и народа. В этом величие Петра.
Обширные военные знания, кипучая государственная деятельность, энергия, самостоятельное творчество, вера в своих помощников, вера в народ и войско, уверенность в окончательной победе — все это характеризует Петра как крупного государственного деятеля и полководца, много сделавшего для укрепления своей страны, для развития русского военного искусства.
Его военное искусство в основе своей являлось оригинальным и самостоятельным, было глубоко национальным, русским. Петр создал замечательную школу русского военного искусства, из которой вышел ряд талантливых полководцев — его учеников и сподвижников.
Петр I заложил основы русского военного искусства. Справедливо считали себя русские великие полководцы и флотоводцы учениками Петра I. Когда 146 лет тому назад, в марте 1799 г., русско- турецкая эскадра под флагом вице-адмирала Ушакова одержала блистательную победу в Средиземном море, захватив остров и крепость Корфу, и принудила к капитуляции французский гарнизон, великий русский полководец Суворов, получивший известие об этой победе, воскликнул: «Великий Петр наш жив!.. Ура! Русскому флоту! Зачем я не был при Корфу хотя мичманом?».
Основные принципы петровского военного искусства были восприняты и развиты великими русскими полководцами XVIII и начала XIX века — П. А. Румянцевым, А. В. Суворовым и М. И. Кутузовым. Петр I был в числе учителей и Наполеона I. Готовясь к походу против России, Наполеон тщательно изучал историю Северной войны и причины поражения в этой войне Карла XII.
Особенность Северной войны состоит в том, что обычно армии тщательно готовились к войне, между тем как армия Петра одновременно и формировалась, и обучалась, и сражалась.
Русский, украинский и белорусский народы в борьбе с иноземными захватчиками проявили чудеса храбрости и героизма.
Петр I хорошо знал исторически сложившиеся черты русского народа: любовь к родине, выносливость, стойкость, твердый характер, сметку, терпение и храбрость. Без этих качеств невозможно было преодолеть трудности, вызванные войной. На эти качества русских людей и рассчитывал Петр. Они стали традицией нашего народа. Эти традиции народы нашей страны свято хранят, и каждый раз, когда враги пытаются поработить нашу страну, они всегда встречают сокрушительный отпор.
После Северной войны и преобразований, проведенных Петром I, внешнеполитическое положение России укрепилось, и она значительно продвинулась вперед в экономическом и культурном отношении, частично преодолев свою отсталость.
