- Хорошее место.

- Да... Хорошее, - тоже осматривался по сторонам. - Вот только знают о нём и как бы наши машины не прихватили, пока мы отсутствовать будем.

Похоже нашли мы место, где можно будет наши машины припрятать перед походом в бункер. Но я ещё сомневался слегка: очень уж нагло получится.

- Труп-то не нашли и вещи его не забрали. Значит не столь и посещаемый этот остров. И следов пребывания других, кроме этого тела тут не видно. - Смотрю понравилось это место Тихому.

Четыре дня мы носились по проселочным дорогам: иногда останавливаясь и пешком или с помощью квадрокоптера более тщательно осматривали приглянувшуюся местность. И вот сегодня в обед мы выехали к трассе и большой реке за ней. За рекой же начинались мертвые земли: что вперед смотреть, что по сторонам вдоль реки - насколько хватало глаз всё было чёрное. Мертвые кластеры.

И есть у меня подозрение, что река эта выше по течению проходит через черноту и протекает через родной мой город. Но не это главное: посреди реки находился небольшой - метров пятьдесят в длину всего, - густо поросший островок. И вдобавок оказавшийся стабильным кластером.

Не знаю, как такое возможно: может не только остров стабильный, но и часть реки. Но это и не важно. Важно то, что мы на машинах сейчас стоим на другой стороне острова - со стороны черноты, и за зарослями самого острова и редкой лесополосы, растущей вдоль трассы, нас вообще не видно с дороги.

Обсуждаем же сейчас с Тихим обнаруженный труп: уже хорошо высохший, но по сохранившейся одежде можно опознать рейдера. Оружие и все его вещи оказались нетронутыми, как и золото с драгоценными камнями в рюкзаке. Зачем ему столько? Чтоб драгоценности пользовались спросом, я как-то и не слышал. Но на всякий случай прибрали: в стабе поинтересуемся его ценой. Тело же решили похоронить, вместе с оставшимися его вещами.

- Остров в глаза не бросается, - продолжал убеждать меня Тихий. - За лесополосой его и не видно толком. И прямого пути к нему нет, приходится петлю делать, чтоб добраться сюда.

Это да. Прямого съезда к реке напротив острова нет. Нам пришлось выше по трассе подниматься и уже там съехав в реку - сплавляться к острову. Удачные у нас всё же машины получились. Кто ещё так сумеет, чтоб без лодки к острову добраться? Если только не вплавь.

- Ладно, согласен! - хоть и были у меня сомнения, но тело с драгоценностями тут действительно немало пролежало и никому до него дела не было. Да и существенно ближе отсюда до бункера, чем от того же города, где вначале хотел машины оставить. И ещё один плюс: это стаб! А значит мы во времени не ограничены, как если бы машины на обычном кластере припрятали. - Больше выискивать ничего не будем, чтоб внимания не привлекать к этим местам. То, что нужно мы уже нашли, так что возвращаемся в Бастион.

- Интересно, новички наши на ферме нас ещё ждут или уже ушли к стабу? - подошедшая Шельма услышала окончание нашего разговора.

- Да кто их знает. Если «сынок» не начал опять истерить, то может ещё и ждут, а если разброд начался - то могли и уйти.

- Приедем и увидим - что гадать? - не стал я поддерживать их беседу. - Заканчиваем тут. Ещё времени и тело похоронить хватит и проехать сколько-то успеем.

Хоть и не собирались больше кружить, но дорога до фермы два дня у нас всё же заняла. Возвращались другими путями, чтоб местность изучить, если вдруг придется тут ралли устраивать. Вот и подзадержались слегка, но всё же приехали вовремя.

Вовремя для новичков.

На ферму сразу соваться не стали, а предварительно её сверху осмотрели и не зря как оказалось. По всей территории бродили пустыши, иногда видно было и бегунов.

- Откуда их столько здесь? - спросила ошеломленная Хельга.

- Не важно откуда... Что с новичками, вот что важно, - Тихий Хельгу в сторону от монитора отодвинул.

- Кружи над всей фермой, ищи их, - скомандовал я Пикселю. - Матерых не видно, может уцелели.

Летали чуть ли не по головам у зараженных - стараясь вовнутрь помещений заглянуть и выманить матерых, если они тут есть конечно. Матерых не нашли, зато нашли наших новичков и не в зданиях, а сидящих в цистерне из-под воды, что на краю фермы две штуки стояли. Видать услышали жужжание квадрокоптера и решили выглянуть.

- Живые, - облегченно вздохнула Хельга, которая так и не отошла в сторону.

- Считаем сколько тварей на ферме! - продолжал командовать, не обращая на неё внимания. - И ищем матерых. Может прячутся, не заметили мы их сразу.

Но если честно, как новичков живыми увидел, уже не верил, что тут есть кто опасней уже увиденных - иначе живых бы не было. Но лучше лишний раз убедиться в этом.

Остальные же, помня, что в прошлый раз произошло: вовсю по сторонам глядели - выискивая опасность и к нам не приближались. Только изредка поворачивая голову на особо эмоциональный шепот Хельги.

- Сорок шесть и только пустыши с бегунами. Поэтому, наверное, и спаслись, - озвучил результат подсчета Пиксель.

Бегунов узнавали сразу, уже были видимые изменения на теле, но до лотерейщиков им ещё далеко, остальные же скорее всего простые джамперы, которые только кратковременно ускоряться и могут, делая рывки на расстояние от двух до десяти метров. В остальном от тех же пустышей, ничем не отличаются. И вдобавок я сомневаюсь, что простые пустыши так далеко от города бы ушли, если их конечно не специально приманили сюда. Но кому это нужно?

- В наглую едем? - посмотрел на меня Тихий.

Я ещё немного подумал и кивнул согласно. Серьезных противников тут нет, так что и осторожничать лишний раз нечего.

- Давай Пиксель, меняй батарею в своем «дроне», ещё раз всё проверяем и, если все нормально, то едем в открытую. В поле их всех оттянем и там с машин положим. Хоть и перезагрузка скоро, но мусорить тут не будем.

Ничего нового не обнаружили, так что доехали до фермы и свернули возле неё в поле. Даже шуметь не пришлось: со всех сторон в нашу сторону потянулись пустыши, делая короткие рывки в надежде догнать машины и побежали вдогонку бегуны. Сильно не разгоняясь и изредка вообще останавливаясь - оттянули их метров на пятьсот от фермы и там уже стали окончательно.

Прежде чем начинать стрелять, скомандовал в рацию:

- Ведем счет убитым, чтобы потом не пересчитывать. Как поняли?

Дождавшись подтверждения - вылез в люк на крышу и приготовил к бою ПП-2000: поменял магазин с бронебойных на простые патроны ‒ на пустышей и бегунов только такие патроны и тратить - не жалко. Как только первые к нам добрались - открыл огонь. Как в тире, только изредка командовал, чтоб чуть вперёд проехали, а то джамперы толпой подвалили - машину могли испачкать.

В очередной раз убедился в наличии мозгов у бегунов, вернее правильных инстинктов. Пусть на много их и не хватало, но понять, что запахло жаренным им хватило. Если джамперы в наглую перли на нас и падали замертво, то эти довольно быстро сообразили, что им тут ничего не светит и они что есть духу припустили в обратную сторону. А там, не забегая на ферму - побежали по дороге дальше к трассе. Мы же, пока положили всех дошедших до нас, не стали за беглецами гнаться. Подсчитали кто сколько положил и поехали на ферму. Счет немного не сходился, даже с бежавшими, но оставшихся если они и будут на ферме мы быстро найдем и упокоим.

Не нашли, зато полюбовались на вылезающих из цистерны новичков.

- Все живые? Помощь никому не требуется?

- Вовремя вы вернулись, - подошел к нам первым спустившийся Тимур. - Целые все, только промокли слегка.

Промокли это да. Вода текла с них ручьем, но мокрые были только по пояс. Повезло, что бочки неполные были.

- Откуда тут пустыши с бегунами взялись? - задал вопрос в очередной раз нами спасенным. - Ладно бегуны... Они бегают где ни попадя, но пустыши же от города практически не отходят.

Но эти отвечать не спешили, глаза отводили в сторону и вроде как заняты вдруг все стали - одежду выжимают. Но потом «эффектная блондинка» - так и не узнал, как её зовут - выпрямилась и с вызовом смотря на нас - просветила: