- Ладно, с этим понятно... - Договорить не успел, раздался зуммер внутреннего телефона.

В свое время Пиксель с Белояром установили у нас мини-АТС, связали два наших дома и обеспечили связью все наши комнаты, как жилые, так и дежурные.

Включил громкую связь:

- Шатун на связи!

- Дежурный Кулик вас беспокоит! Тут Рудый пришел, вас спрашивает.

Посмотрел на Тихого, но тот только плечами пожал.

- Проводи его в конференц-зал, мы там будем!

- Хорошо, сейчас будем! - положил трубку.

- Пошли, узнаем, что от нас Рудому нужно, заодно и познакомимся с конкурентом!

Рудым оказался... действительно рудый: огненно-рыжий цвет волос, короткая стрижка на голове, но зато пушистая борода, закрывающая шею. И сам по себе такой древний викинг, не то что высокий, но здоровый во всех местах: в плечах немалый и руки у него в два раза толще моих, морда лица под бородой тоже немалая, но особо выделялся живот, который он гордо нёс впереди себя.

- Рудый! - И голос под стать внешности, как из бочки говорит.

- Шатун! - Пожал покрытую рыжеватыми волосами крепкую руку Рудого и представил Тихого.

- Тихий! - тоже пожали друг другу руки.

- Вот и познакомились! А то слышать за вас слышал, а вот познакомиться всё никак не выходило, хоть и дома наши недалеко друг от друга расположены.

- Скажи там на кухне, пусть нам горло промочить что-нибудь сообразят, - отпустил Кулика.

Усевшись в скрипнувшее под его весом кресло, Рудый без предисловий сразу перешел к делу:

- Дело у меня к тебе, Шатун. Слышал за тебя я многое и от многих, парни вы резкие, но правильные. Так вот, собираем мы группу в рейд, предлагаю и вам к нам присоединиться! Подожди, - не дал он мне задать вопрос. - Ты в прошлый раз влетел, а потом и пропал на полгода, поэтому может и не в курсе, что Ходок вскоре должен появиться.

«Точно! Помню, как Мангуст говорил, что два-три раза в год он появляется. По времени действительно выходит, что не сегодня - завтра может появиться».

- Этот момент я упустил, - кивнул. - Что за рейд?

- Чтоб как в прошлый раз не было, собираемся запасец себе сделать, пока остальные не всполошились. Тут Щёкино скоро на перезагрузку пойдет - туда собираемся. И если есть желание, то присоединяйся!

Желание, то есть. Вернее, нет желания потом как в... мягкое место ужаленные - летать! Посмотрел на Тихого и озвучил:

- Желание есть! Сколько людей будет и что за план?

Ответить Рудый не успел: раздался стук в дверь и с кухни нам закусок разных принесли и бутылку «Кристалла» на стол поставили.

- Отлично! - Как только дежурный вышел, разлил водку по рюмкам. - Давай, за знакомство!

- Это дело! - Поднял рюмку Рудый. - Будем знакомы!

Даже легкая закуска у Андреевны вкусная выходит. Пока бутылку не прикончили и всё со стола не подмели - разговор на тему рейда не продолжили.

Андреевна... Пока меня не было, Комар нам повариху нашел. Прибыла тут одна старушка в стаб со свежими иммунными и не знали, что с ней делать. Не в носильщики же её направлять? Но Комар молодец, возьми, да и поинтересуйся у неё: умеет ли она готовить? Вот так у нас первоклассный повар и появился. Куда там ресторанам, такая пища домашняя, что Комар хочет кафешку расширять ‒ многие на завтраки-обеды к нам бегают. Вечно в это время там столпотворение.

Я с ней, как приехал, познакомился: бойкая такая старушка! Пока у них, в довольно крупном посёлке, кафешек не пооткрывали, так первая повариха там была - по её словам. Постоянно звали её на свадьбы и другие мероприятия готовить. Но в последнее время - говорит, - старая стала, тяжело долго на ногах находиться. Да и кафе открыли, так что все туда теперь мероприятия отмечать ходят, а не как раньше - во дворах всем миром праздновали.

Но в этом мире, гляди и помолодеет. Во всяком случае, я пока здесь откровенных стариков не встречал: или молодеют, или не выживают с самого начала. Да она уже говорит, что лучше себя чувствовать стала! Так что старая не старая, а у нас она к месту пришлась, да и помощников у неё хватает из носильщиков, которые раньше поварами у нас были.

- Хорошо пошло! - огладил свою бороду сбивая крошки Рудый. - Продолжим?

- Продолжим, - согласился. - Как действовать планируете?

- Если с тобой, то собралось нас шесть команд: охватываем город патрулями и сначала охотимся на исходящих оттуда тварей, а потом, после перезагрузки наоборот - отстреливаем тех, кто возвращается. Ждем, пока городу кранты не наступит и оттягиваемся туда, куда там кому нужно будет. Но в основном все к рынку двинутся - там и склады, там и магазинов хватает: никто обделённым не останется!

Покатал план в голове, вроде всё по-простому, но там и городить нечего: Щекино в зоне действия наших патрулей находится, и они более-менее матерых отстреливают постоянно. Та что и нам никого серьёзного ждать не приходится, разве что какая залётная тварь объявится. Но её мы найдём чем встретить.

- Мы в деле! - Скрепили это дело рукопожатием.

Проводив Рудого, обратился к Тихому:

- Пригласи-ка ты Крыса своего, побеседуем!

Тихий кивнув - испарился и сразу же зазвонил телефон.

- Хельга, Пиксель, Белояр и Хомяк пришли! - доложил дежурный.

- Пропускай! Я в конференц-зале.

Поговорили и с ними. Что сказать: разбежались в итоге мы легко. У меня к ним претензий нет. Долгов за ними никаких не числится, разве что у Хомяка «Клевец» забрал: это мой трофей, и я ему его для усиления отряда давал. Но раз ушел, то извини: будь добр, верни! Вернул без вопросов, хоть и с сожалением во взгляде. Да я их долю отрядную им выдал, чтоб совсем уж без претензий друг к другу расставаться. Да и не расстаемся мы чтоб совсем уж... Будем отношения поддерживать: сказал им чтоб не пропадали.

С ними вопрос решил, теперь только с Шельмой в подвешенном состоянии остались. Когда Комар отчитывался, так говорил, что она из своей доли за проданные «Корнеты», на содержание своего «Женского дома» гороха со споранами отсыпала и наказала там ещё по мелочи разного прикупить.

Раз так, то и доля её пусть капает, мы на неё не будем претендовать. Всё же она немало в обустройство того дома вложила. Сейчас там Лиса, когда свободна, фитнес для некоторых дамочек ведёт, да и тренажёрный зал не пустует, как и кафе тамошнее.

- Крыс сейчас подойдёт! - Тихий вернулся.

«С паспортом походу сегодня я пролетел. Придется завтра с утра заняться».

- Ты ещё подумай, кого водителями возьмем?

- Так среди «падальщиков» и найдём себе водителей, среди них попадаются. Крыс придёт, его и озадачим.

Никому из наших бывших поучаствовать в деле не предложил, хоть поначалу и была мысль Хомяка пригласить. Но не стал: ушли так ушли!

До прихода Крыса успели обсудить будущий рейд. Рудый просил не распространяться о нём, чтоб другие наши конкуренты, которых в последнее время ощутимо прибавилось и которые ещё о Ходоке не вспомнили - не всполошились. Так что на троих держателей кафе и гостиниц - сообразим. Плюс три группы знакомых Рудому рейдеров, просто на охоту с нами прокатятся. Этого и правда хватит, не будем локтями толкаться. Если б в прошлый раз Щекино уже не обобрали, то мы б лучше туда, а не в Сальск - проехались. И ближе и не столь опасно.

- Обратил внимание, что он так и не сказал: почему нас с собой позвал?

- Ну да, - развалившись в кресле - усмехнулся Тихий. - Посоветовали ему нас!

Опять звонок от дежурного:

- Крыс пришёл!

- Запускай!

Не знаю, за что он такое имя получил, но ничего крысиного в его облике не было. Обыкновенный, невысокий мужик лет сорока на вид. Ничем не примечательный, мимо пройдёшь и внимания на него не обратишь, а если обратишь, то через минуту уже и не вспомнишь какой он. Обычный.

Осудили с ним рейд в Щёкино, согласие на участие получили. И водители в его группе оказывается есть, так что и в этом у нас вопрос отпал.