После его ухода немного пообщались с Тихим и разбежались по своим делам. А утром первым делом отправился паспорт получать, а то ещё дел на сегодня немало намечено, опять в пролёте буду. Да ещё и к Мангусту хотел зайти поговорить: узнать за Рудого - кто таков, чем дышит.

- Шатун? - Молодой пацан в кабинете, в который меня по поводу паспорта направили - быстро защелкал по клавиатуре, выискивая данные обо мне. - Ага, нашел. Тебе сфотографироваться только осталось, остальные данные уже внесены!

- Ну так давай будем фотографироваться!

В этом же кабинете сделали несколько фотографий и выбрав совместно лучшую он опять с пулемётной скоростью застучал по клавиатуре.

- Привет, Шатун! - В кабинет зашёл ментат. - Собрался наконец паспорт получать?

- Привет! Да вот, освободился наконец, - пожали друг другу руки.

Он согнал молодого со стула, сам уселся и проверил все данные, что тот набросал - подтвердил правильность и быстро смылся.

В углу зажужжал принтер и вот он, ещё теплый пластиковый паспорт у меня на руках.

«Теперь на законных основаниях могу вышивку на труселя наносить, при встрече уже не побьют!» - усмехнулся и отсчитал спораны за работу молодому. Расписался в журнале - и мы уже начинаем бюрократами обрастать, - пошёл к Мангусту.

- По какому поводу к Мангусту? - не поднимая глаз и что-то там такое важное рассматривая на мониторе компьютера - спросила меня... Секретаршу, походу, Мангуст себе завел?

На прошлом месте обитания Мангуста не было. Перенаправили меня сюда - куда он оказывается переехал. А тут сквозной кабинет, обставленный шкафами с папками в них и куча разной оргтехники к которой прилагается вот эта... неплохо так выглядящая блондинка в брючном костюме.

- Ты кто такая? - Всё же покоробило такое показательное игнорирование.

- Не тыкайте мне! - Наконец-то она оторвала взгляд от монитора и вскинула возмущенные глаза на меня. - Мы... - и замолкла.

Тут-то я её и вспомнил, хоть и не узнал. Но вот это её: «Не тыкайте мне!» - сразу вспомнилось.

Ну да. Сейчас она не растрёпанная с размазанной косметикой на лице девчонка, хоть и тогда на её внешность внимание обратил, «Эффектной блондинкой» обозвал, так как имени её я так и не узнал. Да и не стремился узнать, не до того было. Сейчас к эффектной внешности и эффектная раскраска на симпатичном лице имеется, чего не было уже на ферме, где она вообще без всякой краски на лице нас встречала.

- Ты? - выпрямилась она и принялась меня разглядывать.

- Вот, мы уже и на ты перешли! - улыбнулся я ей. - Привет! Так что ты тут делаешь?

- Больно надо на ты с вами переходить! - фыркнула в ответ. - Я работаю помощницей по административным делам у Мангуста и многие вопросы в состоянии решить самостоятельно. Так что назовите цель визита и не будем тревожить Мангуста, который сейчас всё равно никого не принимает, так как занят!

- Во как? Что ж ты своим друзьям не помогла - помощница? А то видел тут не так давно одного... Не в лучшем состоянии я скажу тебе он был.

- Они мне не друзья! - Выпрямилась она ещё больше и вскинула повыше подбородок. - Мы на свадьбе с ними только и встретились, а до этого шапочно знакомы были.

- Да? А так и не скажешь! Как ты того «сынка» своей кхм... грудью защищала. - Опустил глаза с её лица на то, чем она сынка защищала. А там есть на что посмотреть: какое шикарное декольте на её костюме.

Но она и глазом не повела на такое моё поведение.

- То, что я его тогда защищала не значит, что мы друзья, а значит, что я ваши методы не одобряла.

- Не одобряла? - выделил я главное. - Значит сейчас одобряешь?

- Я оговорилась! По какому вопросу вы пришли? - Перевела, вернее вернулась она к старой теме.

- По личному! Рад что ты живая и нормально устроилась... - окинул её ещё раз взглядом - помощница.

Прошел мимо её стола и не обращая внимания на возражения - вошёл в кабинет к Мангусту. Где он, как и часто до этого, сидел за компом и что-то там клацал.

«Может он там в игрушки играет, а делает вид, что занят постоянно?»

- А, это ты, - посмотрел он на меня входящего. - А то я думаю, что там за шум?

- Я, привет! То меня тут не пускают! - Вошёл в кабинет и прикрыл за собой дверь - отсекая ругательства блондинки. - Говорит, что ты тут жутко занят и не принимаешь никого. Как там она сказала: «Ещё какой-то там уровень не прошёл!»

«Неужели угадал?» - увидел, как глаза в сторону монитора у Мангуста вильнули.

- Ты что, и вправду играешь?

- Если бы! - Откинулся он на спинку кресла и подняв руки над головой - потянулся. - Тут и без игр каждый день весело. Чудят в стабе так, что не успеваем разгребать за некоторыми.

- Это для того, чтоб успевать ты и... - указал большим пальцем себе за спину на дверь - помощницу себе взял?

- Хорошая помощница, - пожал он протянутую мной руку. - Привет! У неё дар на мозги повлиял, так что не смотри что блондинка, память во! - большой палец мне показал. - Всё с первого раза запоминает, как записная книжка, только говорящая, - и приподнявшись, через моё плечо посмотрел: закрыта дверь и не подслушивает ли она нас. - Только тсс, - указательный палец к носу поднес, типа: «Я тебе ничего такого не говорил!»

Я, Шельменым жестом в ответ: «Рот на замке!»

- Но ты ж её не только из-за памяти своей помощницей сделал?

- Не только, - кивнул он. - Она раньше у отца в фирме подрабатывала в перерывах между учёбой: умеет с людьми общаться и действительно сняла с меня многие мелкие вопросы. Как опыта наберётся, та вообще заместителем своим её сделаю.

- Да ты что! - воскликнул я. - Она ж меня живьём съест: ей мои методы убеждения не нравятся, - пояснил ему.

 - Точно! Это ж ты её в своё время спас? Рассказывала она мне об одном грубияне, - с усмешкой посмотрел он на меня.

- Да походу не только спас, но и твою личную жизнь устроил, - усмехнулся ему в ответ. - Получается должок за тобой образовался!

- Получается, - не стал он отнекиваться. А то мозги, опыт работы... Так бы и сказал, что пассию свою пристроил поближе к себе. Тем более если из неё действительно хороший помощник ему выходит, то почему нет? Я б тоже так сделал.

- Тогда я и тянуть не стану, а сразу с тебя его и стребую! - перестал я улыбаться и серьезно на него посмотрел.

- И что же ты хочешь?

Смотрю с Мангуста тоже улыбка слетела, и он подобрался как перед прыжком, а глаза чуть ли не льдом покрываться стали.

Наклонился к нему и прошептал:

- Пива мне своего налей, черте сколько его уже не пил! - и откинувшись назад - захохотал.

- Шут ты, а не Шатун! - расслабился и усмехнулся он. - Может памятник? - вспомнил он нашу пикировку в своё время.

- Не надо, - вперед руки вытянул - притормаживая его. - Лучше пива давай.

Вздохнув показательно, поднялся и пошёл в угол где, открыв шкаф - налил пива в две литровые кружки.

- Ты как, на пиво меня развести или по делу пришёл? - Как ополовинили тару - задал он вопрос.

- И по делу тоже! - кивнул. - Есть такой Рудый, недалеко от меня гостиницу с кафе держит. - Мангуст согласно кивнул: «Знаю такого». - Он меня в рейд пригласил, но что-то крутит. Говорит, что посоветовали ему нас, а кто, так и не признался.

- Рейд за продуктами?

- Я смотрю, это уже и не секрет вовсе? А то нас он просил не распространяться на эту тему.

- Удав приходил, просил дежурство отменить. Заодно и рассказал, куда собирается, - пояснил он откуда информация. - Но за тебя не говорил, что собираешься с ними.

- Сегодня только собираемся у Рудого, обговорим детали рейда. Так что, кто там ещё едет, и я не знаю. Но Удав - это хорошо! С его командой я уже работал.

Действительно хорошо! Спаянная, опытная команда. И главное, у них сенсор есть, которого у нас уже нет.

- Так что о самом Рудом можешь сказать?

- Гнилых дел за ним замечено не было. Я его ещё по Клину шапочно знаю: его отряду и там гостиница принадлежит. Когда сюда стаб заселять ехали и им предлагали. Они согласились: половина отряда там осталась, половина сюда перебралась. Уже не помню, что там у него в деле есть, да тебе оно и не нужно, но то, что их отряд проверяли и ничего не нашли - это точно.