— Не знаю, я давно не видела других эльфов, возможно сейчас модно так себя вести. — Неуверенно проговорила она. — Но мне это не нравится, совсем.

— Я поговорю с ним.

— Не надо, он будет думать, что я жаловалась, мне не хочется портить ваши отношения.

— Лиолен, я очень рад, что ты мне всё рассказала. Прошу тебя, обещай, что всегда будешь рассказывать. Обещаешь.

— Да, обещаю. — Эльфийка посмотрела в глаза брата своими чистыми глазами и улыбнулась. — Давай больше не будем об этом. Где ты пропадал столько времени?

— Мне необходимо было уехать по делам.

— Ты совсем заработался. — Она ласково провела ладошкой по его лицу. Роскошь дозволенная только ей. — Тебе необходимо отдохнуть.

— Отдохну, как только достигну своей цели.

— Илариен, ты опять задумал что-то плохое? — Тревога в голосе эльфийки, зазвучала с новой силой. — Ты уверен, что это необходимо?

— Сестра, я забочусь о благополучии нашего клана. Я не всегда буду его Владыкой, и мне хочется оставить после себя хорошее, а главное сильное наследие. Так что прости, но, да, это необходимо.

Грустно вздохнув, эльфийка ещё раз обняла брата и молча покинула его комнату. После её ухода, тяжёлые мысли навалились на него с новой силой. Стало даже хуже, разговор с сестрой, заставил проснуться в его душе червячку сомнения.

Было время, когда он не сомневался, и однажды принятые решения, исполнял незамедлительно. Но, с тех пор утекло много воды, он стал мудрее опытнее и научился бояться. Его пугали возможные последствия его неправильных поступков, хотя, как и прежде, он мог без каких либо душевных терзаний отправить на смерть тех, кто, по его мнению, представлял опасность для его семьи.

Совсем недавно, он точно знал, что молодого князя Тёмных просто необходимо уничтожить, но визит сестры заставил его засомневаться. Так ли уж необходимы эти действия? Разведка совершенно точно доложила, что драконы больше не подчиняются лоуре, И, вряд ли они смогут найти артефакт, за то время, что осталось до большого совета эльфов. И ещё эта девчонка, то, что она носит ребёнка от лоуре, само по себе ничего не значило, если не считать того, что она уже давно должна была умереть.

Вайраки почувствовали в ребёнке, которого она носит, большую силу. Если он родится, хотя такое мало вероятно, то Тёмные получат ещё одного сильного мага. И пусть на его обучение уйдёт лет триста, но когда он сможет выступить против врагов своего клана, никто не посмеет диктовать ему свои условия. Лучше подстраховаться сейчас, так будет намного проще.

Да, не так я представляла себе государство вампиров. Всё вокруг было таким чистеньким, взлелеянным и сверкающим, что даже глаза начинали слезиться. Симпатичные домики, сияющие стёклами из горного хрусталя, идеально ровные и чистые поля, Красивые ухоженные животные. Тут даже коровы казались вымытыми эльфийским шампунем, настолько очаровательные были бурёнки.

Я ехала по одному такому посёлку с самым скептическим выражением на лице. А где же романтика, спрашиваю я вас, где огромные тёмные замки, наполненные привидениями невинно замученных девиц. Где кровожадные коварно подкрадывающиеся крылатые тени. Да, где уж на худой конец, толпа пленников, которых жестокие кровопийцы, изловили по соседним населённым пунктам с единственной целью, выпить всю их кровь без остатка.

Ага, похоже, показались. Но это всего лишь была стайка местных девушек, спешащих домой с полевых работ. Завидев наш обоз, они смешливо зафыркали, стреляя глазками в сторону наиболее симпатичных парней. Особенно досталось нашему вампиру, на нём даже кажется, пару мозолей натёрли. Честное слово.

— А ты пользуешься популярностью, среди женского населения. — Насмешливо протянула я.

— Что, завидуешь? Так у тебя преимущество, в данный момент я полностью в твоём распоряжении, а к ним я и вечерком могу смотаться.

— Почему бы тебе вообще не смотаться, не переживай, плакать не буду.

— А с чего это ты сегодня такая злая? Недопереспала?

— Не твоё дело.

— О! Так мы и огрызаться умеем? Чем ещё удивишь?

— Кади, солнышко, а не пойти ли тебе…к девицам. Может настроение, улучшится?

— Хватит вам фырчать друг на дружку. — Лениво проговорил Лорвик. — А то, со стороны смотрится так, будто два влюблённых голубка ссорятся.

— А ты меньше по сторонам смотри, и больше на дорогу. — Сорвалась я на нём.

— Похоже, кому-то пора погрызть солёненького. — Решил внести свою лепту в общее дело по выведению меня из терпения орк.

— Сторн, рыбка ты моя недосушенная, я ведь сейчас так погрызу, что долго потом будешь тем же самым девицам объяснять, что так и было. Ясно?

Сторн от удивления замер с открытым ртом, и в самом деле став похожим на большую рыбину с выпученными глазами.

— Элина, да что с тобой? Ты как с цепи сорвалась.

— Не знаю. — Я устало потерла переносицу. — Извините, сама не знаю, что на меня нашло.

— Понятно. Но вот насчёт голубков, это Лорвик прав. Пока ты здесь, лучше сделать вид, что ты моя девушка. Тогда лишних вопросов не будет.

— Девушка? — Я подозрительно прищурилась. — Это, в каком смысле? Я думала у вас не принято заводить отношения с представительницами других рас?

— У нас не принято женится, а вот заводить отношения… — Начал говорить вампир, и осёкся, поняв, что сболтнул лишнее.

— Ага. — Глубокомысленно заявила я. — Значит, любовницей своей хотел сделать. А вот и фигушки тебе. Лорвик? Хм. С тобой всё понятно. Сторн, а у вас как с представительницами других рас?

— Нормально. — Неуверенно начал он. — У нас распространено многожёнство, так что…

— Подходит, буду твоей первой женой. Ты ведь не против, милый. — Я сделала самые обворожительные глазки, на которые только была способна.

Сторн нервно сглотнул и сделал неопределённое движение головой, которое при желании можно было принять и за согласие, и за категорический отказ и за нервный припадок. Выбирай, кому что нравится.

— Вот и отлично. Я нисколько в тебе не сомневалась. — Как вы понимаете, я выбрала первый вариант.

Подобравшись поближе к орку, я положила голову к нему на плечо и томно прикрыла глаза.

Лорвик прыснул от смеха, а вампир закатил глаза.

— Элина, хватит придуриваться. Я серьёзно. Если все будут считать, что ты принадлежишь мне, на тебя даже дыхнуть никто не посмеет.

— Неужели? Ты что здесь важная шишка? Мы чего-то о тебе не знаем? Ты уж поделись с нами болезными, чтобы не получилось неприятного сюрприза. А то окажется, что местный рецидивист и находишься в розыске, и меня с тобой заодно заметут.

— Ты где таких слов нахваталась?

— Где надо, там и нахваталась. — Буркнула я.

— Всё заканчиваем дискуссию, ты моя девушка и точка. И только попробуй испортить легенду. Собственными руками придушу. Чтобы не мучилась.

— Надо же какие мы нервные. Ты уверен, что это я в положении? А то слишком уж подозрительно ты себя ведёшь.

— Элина угомонись. И запомни, что я тебе сказал. Ах, да. — Вампир затормозил и вытащил что-то у себя из-за пазухи. Это оказался довольно милый кулон в виде летучей мыши. Надо же какой сюрприз. Каково же было моё удивление, когда он подошёл к телеге, на которой я ехала и надел его мне на шею.

— А это зачем? — С подозрением спросила я.

— Так надо. Теперь точно вопросов не будет.

— Что-то мне всё это не нравится.

В отличие от меня, Сторн испытал явное облегчение, когда с него сняли груз ответственности в моём лице. Шумно выдохнув, он похлопал меня по плечу и успокаивающе проговорил. — Ты не переживай сестрёнка, всё будет тип-топ, а в случае чего зови нас, мы этого озабоченного типа быстро успокоим.

— Ага, — поддакнул Лорвик, — или успокоимся сами.

— Да ну вас всех. Пойду лучше к Сторыгу, он меня больше вас понимает.

Спрыгнув с телеги, я сердито протопала к той, на которой восседал гном.

— Что достали тебя попутчики? — Хитро улыбнулся он.

— Не то слово. Просто руки чешутся шеи им намылить.