К удивлению Аркадия, бывшие соратники Элины увязались за ним, и теперь двор то и дело шарахался от проходивших по коридору дворца орков в компании с Лорвиком. Аркадий продолжил их обучение, скорее по привычке, чем из желания закончить начатое дело. Его подопечные делали определённые успехи, и в этом ему очень помогал Калын. Теперь, когда времени для занятий было предостаточно, парни уже не отделывались парой часов тренировок. Теперь они вставали засветло, и весь день носились как заведённые. Но им это нравилось.

Сегодня Аркадий решил с ними поговорить, необходимо было принимать какое-то решение относительно их дальнейших планов. Но его собственные планы были нарушены появлением тех самых парней, о которых он думал всего мгновение назад.

Запыхавшиеся Лорвик и Сторн, ворвались на смотровую площадку, расположенную на самой высокой башне дворца и некоторое время пытались отдышаться, поэтому ничего вразумительного сказать не могли.

Аркадий терпеливо подождал, но потом всё же не выдержал.

— Что?

— Я провёл обряд соединения с Элиной. — Выдохнул, наконец, Сторн.

— Что за обряд? — Нахмурился вампир.

— Вычитал его в книжке, которую мне подарил Сторыг.

— И в чём он заключается?

— Ты проводишь линию связи с тем, кто тебе очень хорошо знаком, настраиваясь на какой либо предмет, который ты лично ему подарил, или хорошо знаешь. В общем, я подумал, что кинжалы у нее забрали, поэтому настроился на браслет, который подарил ей в Столорне.

— И?

— Ты должен почувствовать это сам.

— Почувствовать?

— Расстояние между нами слишком большое, поэтому я лишь смог ощутить её эмоции.

— Ну что ж, раз есть эмоции, значит, она жива. — Усмехнулся Аркадий.

— Я бы на твоём месте не спешил делать выводы. — Осадил его Лорвик. — Сначала почувствуй.

Сторн начал вновь, вот уже в третий раз за день настраиваться на заклинание, встав напротив вампира. И когда последнее слово было произнесено, Аркадий почувствовал странное покалывание во всём теле, будто он заснул в неудобной позе, и теперь всё тело затекло, а потом на него нахлынули чужие эмоции и ощущения. Элине было очень плохо, ей было страшно, больно, она хотела спать, есть, пить. Казалось, они связались не с молодой, полной сил девушкой, а с находящейся при смерти старушкой.

— Идиотка. Какого она туда сунулась одна. — Процедил он сквозь зубы, как только смог отделить её эмоции от своих.

— Это ещё мягко сказано. Похоже, они решили её замучить, так сказать в назидание другим. Чувствую себя последней сволочью. — Пробормотал Лорвик.

— О чём ты?

— Я ведь грешным делом заподозрил её во лжи. Думал, что на самом деле она просто воспользовалась нами, чтобы дойти до своего ненаглядного, а оказывается, её там действительно не ждали.

— Да, не ждали. — Пробормотал Сторн. — И это значит, что она спасла нам жизнь, ведь если бы нас схватили вместе с ней, мы были бы уже мертвы.

Аркадий некоторое время постоял, задумчиво разглядывая расстилающийся перед ним вид, а потом тряхнул головой.

— Я пойду, поговорю с отцом. Возможно, он даст мне какой-нибудь совет.

— Ты расскажешь ему правду?

— Да, придётся, но думаю, он поймёт.

Аркадий удалился широкими шагами, оставив парней, растеряно смотреть ему вслед.

— А если Повелитель Димерий разозлится, что мы не сказали ему всей правды сразу? — Рискнул предположить Лорвик.

— Это уже ничего не изменит. Рано или поздно, но он всё равно узнал бы, так что это даже лучше, что Аркадий расскажет ему сам.

— Ладно, пойдём, Есть у меня подозрение, что совсем скоро мы вновь отправимся в поход, и он будет ещё более долгим, чем предыдущий.

Медленно, но верно, я приходила в себя. Окончательно я, конечно, не восстановилась, но чувствовала уже намного лучше. Княгиня приходила ко мне каждый день, а потом начала приходить несколько раз в день, и меня это нисколько не утомляло. Она была приятной собеседницей, и я наконец-то приобрела если не подругу, то очень хорошую знакомую, с которой могла поговорить о всяких женских штучках, без малейшего смущения.

Мне всё больше нравилось общаться с малышом, он так забавно пинался, а его мысли становились более осмысленными, хотя они по — прежнему были немного путаны, как будто в моей голове раздавалось сразу несколько голосов. Я говорила с княгиней о многом, но сказать ей об этой странности не решалась. Ещё подумает, что со мной что-то не так и отправит к лекарям до самых родов, а я ещё питала надежды выйти из дворца и немного погулять на свежем воздухе.

Княгиня поддержала мою идею и вот, на десятый день моего чудесного спасения, я смогла выйти на улицу. Как же здесь было красиво, вокруг дворца был раскинут огромный сад, наполненный большим количеством самых разнообразных цветов. Несмотря на глубокую осень, они по-прежнему цвели, и воздух был напоён их чудесным ароматом.

Мы с княгиней медленно прогуливались по садовым дорожкам, когда я заметила ненавязчиво следующего за нами Ситроэля. Это открытие заставило меня остановиться от неожиданности, по-моему, я даже вздрогнула.

— Зачем он идёт за нами? — Тихо спросила я княгиню.

— Это приказ Трэвила. Он сказал, что Ситроэль провинился, он создал для тебя в тюрьме невыносимые условия и потому единственная возможность загладить свою вину для него, это стать твоим личным телохранителем.

— Это он хорошо придумал, просто блестяще. — Пробормотала я. — Мне его и в темнице хватило, неужели непонятно. Я не хочу каждый раз вздрагивать, когда его увижу. Может можно как-нибудь отказаться от его опеки?

— Боюсь, что нет. — Покаянно проговорила эльфийка. — Если Трэвилу что-то пришло в голову, то его уже никто не переубедит. Извини.

— Ничего, это же не ваша вина. Но думаю необходимо попросить, чтобы он хотя бы не показывался слишком часто на глаза, ребёнку не стоит так нервничать.

— А вот это попробовать можно. Тебе он не откажет. Если что, я буду рядом.

Поддержка княгини меня немного приободрила, я решила отправиться на разговор с Трэвилом немедленно. По пути я ещё несколько раз замечала бредущего за нами тюремщика, и это заставляло меня недовольно морщиться.

Молодого князя мы нашли на тренировочном поле. Естественно наше с княгиней появление не осталось незамеченным. Эльфы замирали прямо посреди движений и стояли, глазея на нас эдакими моргающими столбиками. И чего уставились, что никогда раньше живых девушек не видели.

В начале я шла, скромно опустив глаза вниз, но потом мне надоело изображать из себя смущённую девицу и начала оглядываться. Увиденное меня поразило, чего тут только не было. Огромное разнообразие тренировочных площадок, оснащённых всевозможными механизмами для отрабатывания приёмов, как с оружием, так и без него, это вам не в чистом поле плохоньким мечом махать.

Остановилась я только, когда почувствовала, что княгиня дёргает меня за руку. Невольно оглянувшись, я замерла, прилагая титанические усилия для того, чтобы мой рот не распахнулся очень уж широко.

Перед нами находилась площадка для боя на мечах, и сейчас на ней кружили две тени, одной из которых оказался Трэвил. Я уже видела бой вампира, но это было что-то невероятное, и не поддающееся описанию. Тела сошедшихся для боя Лоуре изгибались в поразительном и смертельном танце. Иначе их движения назвать было нельзя, они именно танцевали.

Соперник Трэвила был старше него, но явно уступал ему в мастерстве. Молодой князь не делал ни одного лишнего движения, его удары были точными, смертельными и красивыми. Продолжался их бой, не так уж долго, но мне эти мгновения показались вечностью, ещё долго, после того как смолкли звуки, бьющейся друг о друга стали, я стояла завороженная только что увиденным мною зрелищем. Княгиня понимающе улыбнулась, не пытаясь вернуть меня на землю, она прекрасно понимала, какое впечатление на неокрепший девичий ум оказывает впервые увиденное мастерство Лоуре.

— Матушка, вы что-то хотели?