Эльфийка что-то пискнула, но я уже её не слышала, продолжая неспешное движение в сторону дворца.

— Может, объяснишь, что это было? — Голос князя, раздавшийся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— Вам когда-нибудь говорили, что подкрадываться к глубоко беременным женщинам, чревато принятием преждевременных родов.

— С тобой всё в порядке, не забывай, я знаю, что ты чувствуешь.

Лоуре постучал кончиком указательного пальца по своему виску.

— Поздравляю, а теперь, позвольте мне отправиться баиньки, я немного устала.

— Ты ещё не ответила на мой вопрос.

— А я и не говорила, что отвечу. И вообще, могут у беременной женщины быть свои причуды.

— Конечно. Кстати, о причудах. Позволишь мне кое-что проверить?

Прежде чем я успела спросить, что он имел в виду, он поднял руку и осторожно провёл кончиками пальцев по моей щеке. Совершенно неожиданно для меня, это прикосновение породило ответную реакцию моего тела, и кровь прилила к моим щекам.

Я дёрнулась, пытаясь отстраниться, но он не позволил. Его рука ловко обвила мою талию, и он развернул меня к себе спиной. В то время как одна его рука удерживала меня за плечи, другая осторожно продвигалась по животу, заставляя сердце учащённо биться.

— Мне кажется, что малыш совсем не против общения со мной, ты так не думаешь?

Я не смогла бы ответить, даже если бы захотела. Голос мне отказал, а ноги вдруг стали ватными. В этот момент, малыш всё же решил прийти на помощь своей непутёвой маме. Князь вздрогнул и отдёрнул руку от моего живота, и всё потому, что ребёнок довольно ощутимо пихнул его из живота.

— Нет, я всё же думаю, что наше общение необходимо свести к минимуму, во избежание подобных инцидентов.

— Он не всегда будет тебя защищать. — Тихо проговорил Трэвил мне на ухо. — Так что мы ещё поговорим на эту тему.

Когда я оглянулась, его уже не было. Но я чувствовала, что тема ещё не закрыта.

Как ни странно, но со временем, я даже привыкла к присутствию князя, вот только я по-прежнему не любила когда меня трогали. Возможно, я бы так и не преодолела этот страх, если бы не случилась одна неприятность. Однажды, когда я уже возвращалась от драконов, один из малышей бросился мне под ноги, пытаясь избежать столкновения, я дёрнулась в сторону, и естественно упала.

Оказавшись на земле, я испугано прислушалась к своему телу, как бы мой малыш не пострадал, но всё было в порядке, с малышом, мне повезло меньше. На своё несчастье я подвернула ногу. Конечно, для местных лекарей исправить эту проблему, раз плюнуть, но ведь до них ещё и доползти нужно. Я попробовала встать на ноги, но боль была слишком резкой, и я бессильно зашипев, вновь опустилась на землю.

— Что же делать? И почему княгиня так боится драконов, сейчас было бы кому позвать помощь.

Ещё раз оглядевшись, я натолкнулась на знакомое лицо. Ситроэль подошёл и молча поднял меня с земли. Я дёрнулась как от удара и побледнела, но при этом я прекрасно понимала, что иного пути попасть к лекарю, у меня нет, поэтому, я постаралась взять себя в руки, и потерпеть чужие прикосновения до самой больницы.

Весь путь до лекаря, Ситроэль не произнёс ни слова, только когда уложил меня на кровать, сделал это так осторожно, будто я была не жалкой человечкой, а, по меньшей мере, драгоценным артефактом, который просто нельзя разбить ни в коем случае.

Именно в этот момент я поняла, что он действительно сделает всё, что потребуется, чтобы защитить меня от неприятностей, любого характера. И не важно, что это только до того момента, как родится ребёнок, даже на это короткое время он в буквальном смысле стал моей тенью, моим рабом. Но меня это почему-то не радовало. Мне не хотелось такой преданности — в приказном порядке, ведь этот же эльф когда придёт время, с удовольствием свернёт жалкой человечке шею, и даже не почувствует никаких душевных колебаний.

Ногу мне привели в порядок быстро. Княгиня прибежала уже через полчаса после того как я попала в больницу и всё время сокрушалась, что оставила меня одну. Но я только пожала плечами, вряд ли она смогла бы это предотвратить, даже если бы ходила всё время со мной.

Случались и забавные случаи. Однажды ко мне подошли местные эльфийки и, затаив дыхание спросили.

— Слушай, а каков он в постели?

— Кто?

— Трэвил, кто же ещё.

— А? Ну что я могу вам сказать, впечатления он не произвёл. Если бы не беременность, я бы вообще не поняла, что он, так сказать, был рядом.

Всё это я произнесла, старательно сохраняя серьёзное выражение лица. Но как только потрясённые эльфийки скрылись за поворотом коридора, я расплылась в довольной улыбке. Вот уж, правда, сделал пакость, на сердце радость. Но я же не виновата, что такова правда, я ведь ни одного слова не солгала.

Мрачного как туча Князя я встретила уже через полчаса. Схватив меня за руку, он оттащил меня в какой-то закуток и прошипел.

— Что ты наговорила этим болтушкам?

— Ничего особенного. Правду и только правду. — Я честно заморгала глазами.

— Почему тогда, из-за твоей правды, весь дворец косится на меня, как на не совсем здорового.

— Откуда я знаю, что им там, в голову взбрело. Они мне задали вопрос, и я честно ответила, не более того.

— Неужели, и как звучал этот вопрос? — Вкрадчиво спросил лоуре.

— А вот это уже личное. И вообще, я не обязана объяснять всем вашим подданным, как что и почему. Соберите всех, сделайте заявление и больше никаких странных вопросов не возникнет.

— И что же, по-твоему, я им скажу.

— Неужели ничего не сможете придумать. Вы же наследник, где же ваши политические навыки. Хотя, о чём это я. Даже на моём примере видно, что с политикой вы не дружите.

— Не выводи меня из себя, и хватит мне выкать. Это раздражает.

— Привыкайте Владыка Трэвил, скоро все вам будут выкать.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты совершенно невозможна?

— Вы не поверите, но да. И не надо на меня так смотреть, для того чтобы меня напугать нужно кое-что побольше, чем свирепый взгляд из-под бровей.

Неожиданно лицо эльфа начало меняться, челюсти немного удлинились, увеличился разрез глаз, а сами глаза стали очень напоминать драконьи. В довершении образа, на коже, в некоторых местах выступили зеленоватые чешуйки.

— Этого достаточно? — Прошипел молодой князь.

Я придирчиво осмотрела представшее передо мной чудо и прицокнула языком. — Неплохо, неплохо, но чего-то не хватает. Может крылышки отрастить, или когти на руках. А нет, придумала, нужен хвост, точно, длинный такой в чешуйках.

Эльф застонал и уперся головой в стену.

— Ты совершенно ненормальная. Ей показывают боевую транс-формацию лоуре, а она ещё и критикует. Ты хоть понимаешь, что почти никто из тех, кто это видел, не выжил.

— Ой, извините, я же не знала. Я исправлюсь. Чес слово. — Пока я всё это говорила, одновременно украдкой пыталась ткнуть его пальцем в чешуйчатую часть кожи. К сожалению, он заметил и перехватил мою руку. Тихо зарычав, он махнул на меня рукой, и, трансформировав обратно, удалился быстрыми шагами.

Я посмотрела ему вслед, пожала плечами и отправилась в сад, нюхать цветочки.

А через несколько дней в Вайолию заявились парламентёры. При виде Аркадия окружённого многочисленной свитой, у меня всё внутри оборвалось. Наверное, он очень зол на меня, и где теперь Лорвик с Сторном. Парни нашлись неподалёку, они стояли по левую сторону от вампира и лица их были невозмутимы. Да они сильно прибавили, за то время что я их не видела, Плечи их стали шире, движения плавными, но уверенными, а в глазах появился тот особенный блеск, который говорит о том, что их хозяева в себе совершенно уверены.

Как же я рада была их видеть, если бы мне разрешили присутствовать в зале совещаний, когда они пришли, я бы их обняла, честное слово, а ещё, это помогло бы избежать многих неприятностей.

— Что привело наследника Вампиров к нам? Неужели ваш отец решил подписать с нами мирный договор? — Голос Владыки Фэйлинера был полон сарказма. Оно и понятно, вражда между вампирами и Лоуре длилась так же долго, как между Лоуре и кланам Парящего грифона. Ситуация не менялась вот уже более тысячи лет и теперь наследник трона вампиров заявился к ним. С какой целью? Владыка был готов услышать что угодно, кроме того, что услышал.