– Годится. Тогда до завтра?

– Только не опаздывай. Сергей весь коньяк выпьет.

– Да я раньше прибегу, не сомневайтесь.

Спасибо за приятную новость.

– Ну, тогда до завтра.

Житков повесил трубку:

– Старик прямо обалдел от радости. Купи сегодня бутылку приличного коньяка. Хоть с утра пить и нехорошо, но такой гонорар мы просто обязаны обмыть. К тому же, кроме Черных, завтра нам вроде ни с кем встречаться не придется, а он от нас теперь и не такое стерпит.

– Что значит стерпит? – возмутился Крылов. – Он сам должен нам пузырь поставить как минимум. Такое дело ему на блюдечке цоднесем.

– Ну его к черту, – поморщился Житков, – уж больно скользкий он тип. Не будем с ним связываться.

– Как скажешь, начальник, – покладисто согласился Крылов.

Он терпеть не мог пить со скользкими типами.

* * *

Массивная фигура Ягодина появилась на пороге офиса ровно в девять часов. По нему можно было проверять часы, отметил про себя Крылов.

– Где мой коньяк? – весело воскликнул Ягодин, снимая плащ и шляпу.

– А где наш чек? – не менее весело спросил Житков.

– Может, ваш коньяк не стоит этих денег?

– Фирма веников не вяжет.

– Придется поверить.

Ягодин полез в карман и достал большой кожаный бумажник. Из бумажника, в свою очередь, он достал сложенный вдвое чек и протянул его Житкову. Тот, мельком взглянув на него и убедившись, что сумма соответствует ранее обговоренной, сунул его в карман.

Крылов, догадавшись по выражению лица шефа, что все в порядке, поставил на стол бутылку, три стакана и блюдечко с заранее нарезанным лимоном.

– Ну, Василий Тихонович, разливай, – предложил Житков, – у тебя это здорово получается.

Ягодин не заставил себя просить дважды.

– За успешное окончание дела, – провозгласил Житков, поднимая свой стакан.

Возражений не последовало, и стаканы быстро опустели.

– Ребята, как я вижу, дело это пока только для вас закончилось успешно. А я все еще в неведении. Что вы там накопали? Расскажите, не томите, ради бога.

Житков вкратце изложил клиенту суть проделанной ими работы и полученные результаты.

– Молодцы ребята, – коротко, но веско похвалил сыщиков Ягодин. – Хорошо поработали. Я в вас не ошибся. И что вы теперь намерены делать?

– Сообщим все это следователю прокуратуры, – пояснил Житков. – А дальше он пусть сам решает. Мы свое дело сделали.

– А почему, кстати, вы не забрали этот чертов «дипломат» из камеры хранения?

– Зачем он нам нужен? В данный момент мы для прокуратуры не более чем источник информации. Официально мы к этому делу никакого отношения не имеем. Но стоит нам взять в руки этот «дипломат», как мы сразу же превратимся в участников этих событий и, соответственно, в свидетелей. Нас могут вызвать в суд, где мы будем обязаны объяснять, как и зачем мы залезли в эту камеру хранения. Всплывет факт нашей беседы с вором, укравшим «дипломат» из машины, и сам факт этой кражи. И мы наживаем себе если не врагов, то недоброжелателей как в прокуратуре, теряющей лавры единоличного автора раскрытия этого преступления, так и в милиции, нарушая джентльменское соглашение о неразглашении содержания нашей беседы с Шустриком. Не говоря уже о самом Шустрике, получающем на ровном месте еще один обвинительный пункт в своем приговоре. Одним словом, ничего глупее, чем взять этот «дипломат», мы придумать не могли.

– И как же дальше будут развиваться события?

Житков пожал плечами:

– Это дело следователя прокуратуры и оперативников, которым будет поручен арест вдовы. Но я на их месте позволил бы ей взять «дипломат» из камеры, фиксируя это скрытой камерой, положить туда деньги и отправиться к своей машине. У машины я бы ее и взял с «дипломатом» в руках. Остальное – дело техники. Я почти уверен, что так оно все и будет проделано.

Арестовывать ее в вокзальной толпе в данном случае нецелесообразно.

– Да, – задумчиво согласился Ягодин, – наверное, ты, Паша, прав. Но, – тут же оживился он, – для нас это уже не столь важно. Как ни болела, главное – померла.

Он поднялся со стула:

– Еще раз большое вам, ребята, спасибо. А я побегу, обрадую своих компаньонов и сотрудников радостным известием. Я пока еще ничего никому не говорил. Боялся сглазить. Но теперь вижу, что все у вас железно.

Суеверный Крылов постучал костяшками пальцев по столу.

* * *

Без пяти минут десять сыщики подъехали к зданию районной прокуратуры. Пропуска для них были уже заказаны, и почти сразу их проводили до дверей кабинета Черных. Он поджидал их, не скрывая нетерпения.

– Ну, чем порадуете, Павел Иванович? – без предисловий спросил он, пожимая вошедшим руки.

– Я думаю, Виктор Владимирович, что вам пора готовить новые звездочки на свои погоны, – многозначительно ответил Житков, усаживаясь на предложенный хозяином стул.

Глаза Черных радостно блеснули. Он знал – Житков не имеет обыкновения бросаться словами.

После того как Житков закончил свой отчет, гораздо, разумеется, более подробный, чем его рассказ Ягодину, Черных незамедлительно приступил к энергичным действиям. Сначала он связался по телефону с Оперативной службой и предупредил о срочно готовящейся операции.

– Может быть, нам уйти? – вежливо поинтересовался Житков. – Я полагаю, что мы свое дело сделали. Остальное прочитаем в газетах.

Черных задумался на несколько мгновений.

– Павел Иванович, – наконец вкрадчиво произнес он, – я, разумеется, перед вами в большом долгу. Да, да, не возражайте, пожалуйста, – воскликнул он, увидев, что Житков отрицательно покачал головой, – я таких вещей не забываю. Но сделайте, пожалуйста, мне еще одно одолжение. Поприсутствуйте, пожалуйста, хотя бы при аресте Кривопаловой. И мне, и оперативникам трудно будет с ходу въехать во все детали. Тем более что времени на это почти не осталось. А практика показывает, что возможны неожиданности. Ваши советы по ходу дела могут быть очень полезны.

– Согласен, – быстро отреагировал Житков. – К тому же позвонить вдове и рассказать ей о месте, где лежит «дипломат», лучше все-таки именно мне. Мой голос она уже знает.

– Совершенно верно, – облегченно вздохнул Черных.

– Тогда необходимо срочно провести совещание всех участников операции.

Житков по старой привычке непроизвольно взял на себя руководство. Черных, судя по всему, ничего не имел против.

Вдова получила указание забрать свой «дипломат» из ячейки автоматической камеры хранения в шестнадцать часов. К этому времени на балюстраде второго этажа здания вокзала в коробке из-под телевизора «Panasonic», с вырезанной перочинным ножом дыркой, была установлена скрытая видеокамера, позволяющая снимать подходы к нужной ячейке и саму ячейку.

Еще одна видеокамера была установлена в окне красного уголка третьего этажа общежития института инженеров железнодорожного транспорта. С этой позиции просматривалась вся привокзальная площадь, включая автомобильную стоянку. Здесь же, в запертом изнутри помещении красного уголка, находились руководители операции: следователь районной прокуратуры Черных и капитан Иванов, представлявший уголовный розыск райотдела милиции. В качестве приглашенных советников присутствовали Житков и Крылов. Группа захвата в количестве четырех человек находилась на автостоянке, изображая компанию сельских жителей, выпивающих в машине «УАЗ». Как бы случайно стоящий поблизости инспектор ГАИ не разрешал занимать водителям периодически подъезжающих машин свободное место рядом с ними.

Черных в третий раз нервно взглянул на часы. Вдова опаздывала уже на три минуты.

– Вот она, – воскликнул Крылов, лучше всех знавший «Фольксваген» Юлии Тарасовны.

Он медленно двигался вдоль плотного ряда припаркованных машин. Получивший по рации условный сигнал инспектор с лицом чрезвычайно занятого человека отправился в другой конец площади. Юлии Тарасовне не оставалось ничего другого, как занять свободное место рядом с забрызганным грязью «УАЗом», из которого неслись развеселые песни в исполнении группы «Дюна». Заперев дверцу машины, вдова уверенно направилась к зданию вокзала.