— Ну, тогда дашь мне знать, если передумаешь.

Наступает тишина.

— Ты не собираешься спросить, как я получила этот шрам? — говорю я тихо.

— Это не мое дело. Но если хочешь поделиться со мной, я весь во внимании.

Я награждаю его благодарным взглядом, больше ничего не говоря. Не люблю пересказывать истории о себе и в этом случае также не хочу ничего этого делать. Может, в другой раз, когда я наберусь храбрости. Нет, ну кто может быть храбрым за завтраком? Ужин — вот трапеза храбрости. А обед для моральной подготовки.

Мы поели, и Джей предложил подвезти меня к офису.

— Меня и автобус устраивает, — говорю я, не желая причинять ему неудобства, несмотря на то, что очень хочу поехать с ним.

Джей поднимает бровь:

— Хочешь трястись в скучном автобусе или вновь испытать чертовски сексуального зверя... мою машину?

У меня вырывается смех.

— Думаю, еще рановато испытывать сексуальных зверей.

И сама же удивляюсь своему ответу. Джей каким-то образом вытаскивает наружу мою кокетливую сторону, и, честно говоря, до этого момента я и не подозревала, что она у меня есть.

Джей подходит ближе, улыбаясь так же широко, как и я.

— Для этого никогда не рано.

Я покачиваю головой и иду за сумкой, стараясь отойти подальше от него. Он точно лишает меня покоя. Совсем лишает покоя. Но в самом лучшем смысле.

— Хорошо, тогда ты можешь подвезти меня.

— Готовься к лучшей поездке в своей жизни, Ватсон.

Должна сказать, его уверенность очень возбуждает.

— Так ты не собираешься сегодня жульничать? — спрашиваю его по дороге.

Читая прошлой ночью про блэкджек, я наткнулась на статью о подсчете карт и слегка занервничала. Представила, как какие-то страшные вышибалы тащат меня в задние комнаты казино, а там за длинными столами, считая деньги, сидит куча гастарбайтеров в одних трусах, и престарелый босс мафии угрожает мне пистолетом за попытку мошенничества.

Ну ладно, наверное, я пересмотрела фильмов про ограбления. Я даже не уверена в существовании мафиози в Ирландии, уж явно не те самые из Италии, только если китайская Триада.

Джей тихо смеется, его руки расслабляются на руле.

— Ты правда принимаешь меня за изворотливого засранца?

— Я этого не говорила! Просто у тебя такая профессия… и уверена, что ты знаешь, как подсчитывать карты.

— Решила немного заняться детективной работой, Ватсон?

— Не понимаю, о чем ты, — отвечаю, скрестив руки.

— Ты ведь пробивала меня?

Я фыркнула (малость непривлекательно).

— Не-е-ет.

— Врешь.

— Не вру.

— Еще одна ложь, — смеется он. — Вспомни про сумасшедшего дядюшку с его поведенческой наукой, Матильда. Я могу различить, когда люди говорят неправду. В большинстве случаев.

Я вздыхаю:

— Хорошо. Мимоходом наткнулась на видео в Ютубе.

— Ну вот, совсем другое дело, — он искоса смотрит на меня, улыбаясь глазами. — Тебя впечатлило?

— Ясен пень. Я до сих пор пытаюсь понять, как ты умудрился засунуть карту девушки на экран в ночном клубе.

— Это было прикольно. Но если ты ожидаешь, что я раскрою свои секреты, то тебе не повезло.

— Фу, какой ты нудный.

Он подталкивает меня плечом:

— Ну, не грусти. Может, как-нибудь расскажу тебе парочку, если будешь очень, очень милой со мной.

— Хорошо, это меня ничуть не пугает, — говорю я невозмутимо.

Джей смеется:

— Слушай, я не собираюсь подсчитывать карты, так что не переживай. Главное знать, когда делать ставки, а когда остановиться - в этом секрет хорошей игры.

— Как-то очень расплывчато. Мне это ни о чем не говорит, — вздыхаю я.

— Наблюдай за мной сегодня, и ты всему научишься, — говорит он, заезжая на парковку недалеко от офиса. — Теперь вылезай и хорошего рабочего дня тебе, малявка.

Я выбираюсь из машины и поворачиваюсь к нему:

— Только не это. Я еще согласна на Ватсона, но малявка - это перебор.

Он поднимает руки в воздух:

— Эй, прежде чем доберешься до сладкого винограда, иногда съедаешь пару кислых ягод.

Я качаю головой и, развернувшись, иду на работу. По пути в офис едва сдерживаю улыбку.

***

День проходит в обычной рутине. С каждым часом, приближающим окончание рабочего дня, я все больше и больше волнуюсь. Перебираю в голове варианты возможных нарядов на сегодняшний вечер. Джей сказал надеть что-нибудь симпатичное, и я не знаю, подразумевал ли он «элегантно-симпатичное» или «сексуально-симпатичное». Я всегда обожала моду, но у меня никогда не получался образ «сексуально-симпатичной», поэтому остается выбрать «элегантно-симпатичное».

Я остановилась на милом темно-синем платье, которое сама сшила. Оно чуть ниже колен, поэтому к нему подойдут мои вызывающие зависть черные Лабутены. Они, вероятно, единственная «сексуально-симпатичная» вещь в моем гардеробе. В основном я ношу их по особым случаям, но думаю, что моя первая вылазка в мир азартных игр определенно считается таковой.

Вернувшись домой, засовываю в духовку замороженный обед на одного человека, поскольку папа работает допоздна в офисе с Уиллом, а потом идет в книжный клуб. Поднявшись наверх, я прохожу мимо комнаты Джея и вижу широко распахнутую дверь. Он сидит на полу, обложившись книгами, а по деревянному полу разбросано множество листков, исписанных неразборчивым почерком. Мусорное ведро доверху набито бумагой, а ноутбук раскрыт, проигрывая видео, на котором хирург выполняет какую-то операцию. Довольно эксцентрично.

Я всегда не выносила вида крови, поэтому отвожу взгляд.

— Я не знала, что ты дома, — говорю я, стоя в дверном проеме. Подняв голову, он встречается со мной взглядом и потирает подбородок. Его волосы взъерошены, что по неизвестной причине вызывает у меня желание дотронуться до них.

— Матильда. Как прошел твой день? — спрашивает он, убирая бумажки в сторону и ставя видео на паузу. Я захожу в его комнату.

— Хорошо. Можно узнать, что ты делаешь?

— Да так, просто отрабатываю новые фокусы.

Что ж, он не занимается, чтобы стать хирургом.

— Значит, ты не намерен отступать? — спрашиваю я с любопытством.

Он бросает на меня ироничный взгляд и хрипло смеется.

— С чего бы? Только потому, что какая-то стерва, которая даже толком не знает ничего обо мне, решила сесть за свой компьютер и охаять меня? Обломится, на хрен. Потребуется куда больше, чем несколько статей, чтобы остановить меня.

Не знаю, что ответить на это. По правде сказать, его вспышка гнева вызывает легкое беспокойство, хоть и не направлена на меня, поэтому я меняю тему.

— Хочешь поужинать? Правда, это фастфуд.

— Нет, не хочу. Я уже поел, — этот скучающий тон и отстраненный взгляд дают мне понять, что он сейчас где-то в другом месте, так что я быстренько откланиваюсь.

— Ладно, не буду тебе мешать.

— Будь готова к восьми, — говорит он мне вслед, а его глаза возвращаются к экрану.

— Так точно.

Я закрываю дверь и иду в свою комнату. Поведение Джея сейчас казалось совсем другим, переменчивым, что ли. Согласна, мы знакомы только пару дней, поэтому, уверена, помимо остроумного обаяшки, каким я его знаю, в нем должно быть еще много сторон.

Я ужинаю перед телевизором. Джей за это время ни разу не спустился, занимаясь исследованиями в своей комнате или что у него там. Чуть позже, когда я крашусь в ванной, в дверь стучатся.

— Тук-тук, можно войти? — раздается голос Джея, когда я закалываю волосы на макушке.

Вздрагиваю, но осознав, что я одета и все в рамках приличия, отвечаю:

— Конечно. — И все равно мне кажется немного странным, что он хочет войти.

Джей непринужденно заходит в маленькую комнату, одетый в темную рубашку и строгие брюки. Верхняя пуговица расстегнута, слегка обнажая его татушки на ключице. Он присвистывает, и я невольно покрываюсь румянцем.