-Лира, мне нужно зайти в ресторан. Я не долго,- Аделиз спрыгнула с брички и поспешила в ресторан. Хоть Александр и заверил ее, что с выступлениями все улажено, девушка переживала, не хотела потерять работу раньше времени.

-Господин Карл, добрый вечер,- метрдотель, как всегда стоял на своем посту.

-Добрый вечер, Аделиз,- он доброжелательно улыбнулся девушке.

-Меня не было несколько дней...- Аделиз подняла извиняющийся взгляд на мужчину.

-Да, нас предупредили. Господин следователь прислал письмо, что вы будете отсутствовать некоторое время. Он сообщил, что вы помогаете следствию... в каком-то деле...

-Верно. Я бы хотела уточнить, когда мое выступление,- тихо спросила девушка, оглядываясь, чтобы их разговор, никто не услышал.

-Завтра, но дальнейшие выступления вам будет нужно согласовать с господином Витольдом. Вы же знаете, что он нашел вторую певицу,- так же тихо ответил Карл.

-Да, я уже слышала. Тогда до завтра,- тихо произнесла девушка и вышла из ресторана.

-Аделиз, сколько ты еще будешь выступать?- Лира недовольно взглянула на девушку.

-До открытия лавки... Лира, я уже все решила и твое недовольство ничего не изменит,- с усмешкой взглянула на подругу Аделиз.

-Лучше скажи, распорядитель уже приезжал?- девушка взглянула на Лиру, та, внимательно следила за дорогой, понукая лошадь.

-Приезжал... И не один, вместе с Бертасом...

-О-о-о и он...

-Нет! Он был не в курсе, в чей дом привез его распорядитель главы рода. Когда он меня увидел... Его взгляд... в нем было столько боли. Я столько лет скрывала от него сына,- взгляд женщины потускнел и Аделиз ощутила ее душевную муку, от принятого, когда-то решения.

-Лира, ты поступила так, как считала лучшим для Марека. Не стоит винить себя. Если Бертас на самом деле любит, он поймет... Должен понять...

-Знаю... Я просто представила себя на его месте... Это так больно и обидно, знать, что твой ребенок рос без тебя и даже не знает о твоем существовании...

-Мне сложно судить со стороны родителей, но со стороны Марека... Знаешь, даже в свои восемнадцать, я бы хотела познакомиться с родителями, а уж Марек, которому даже в пять еще не поздно познакомиться с отцом и вовсе будет ему рад. Бертас еще успеет нагнать упущенное...

-Ты права. Вот только ему рано или поздно, придется жениться. У него появятся свои дети и я очень переживаю за реакцию сына...- Лира обреченно взглянула на Аделиз.

-Может не стоит думать об этом сейчас? Возможно, Бертас, что-то придумает, чтобы вы смогли быть вместе,- девушка поймала на себе усмешку подруги.

-Ты говоришь, как он...

-Раз так, тебе стоит довериться ему. Даже такой сильной женщине, как ты, нужен тот, кто сможет обнять, успокоить и принять важное  решение.

-Иногда, мне кажется, что ты слишком разумна, для своего возраста,- Лира улыбнулась подруге.

-Только никому об этом не говори!- заговорщицки шикнула на нее Аделиз и залилась заразительным смехом.

-Мама! Аделиз! - не успели женщины войти в дом, как к ним  навстречу выбежал Марек.

-Сынок, ты почему еще не в кровати?- Лира строго взглянула на мальчика, который уже был одет в пижаму.

-Лирочка, детка,- по ступеням торопливо спускалась Керита,- Аделиз, ты вернулась! Марек услышал, что подъехала бричка и я не успела его остановить,- запыхавшаяся женщина, старалась выровнять дыхание.

-Тетушка, присядь,- Лира взволнованно взглянула на раскрасневшуюся женщину.

-Ох, трудно мне уже бегать за сорванцом,- она устало улыбнулась, обводя женщин взглядом.

-Марек! Разве можно убегать от тетушки? Она ведь уже за тобой не поспевает!- мальчик, поймав строгий взгляд матери, виновато опустил голову.

-Простите! Но мама, я же не мог ждать утра, чтобы рассказать...- он бросил взгляд в сторону Кериты, та, лишь, позволительно махнула рукой.

-Сегодня приезжал господин Бертас, он привез мне подарки! Идем, я покажу...они в нашей комнате,- Марек потянул ничего не понимающую Лиру к лестнице.

-Керита, какие подарки?- женщина послушно шла за мальчиком, не сводя взгляда с тетушки.

-Иди, иди. Потом расскажу. Иначе он не успокоится,- женщина взглянула на Аделиз и похлопала рукой по дивану, рядом с собой.

-Присядь, детка. Я рада, что ты вернулась. Лира очень переживала за тебя. Хоть и молча... но уж я то, хорошо ее знаю...

-Я тоже рада вернуться,- девушка присела рядом с женщиной и улыбнулась.

-Знаешь, теперь я спокойна,- женщина положила свою морщинистую руку поверх руки девушки.

-Когда ты приехала с Лирочкой, я сразу заметила, как она изменилась. У нее ведь никогда не было подруг.  И уже тогда, на душе у меня стало спокойно. А теперь, когда появился... отец Марека. Я уверена, что он достойный человек и присмотрит за моей девочкой и сорванцом...

-Керита...- на глаза Аделиз навернулись слезы. Это были не просто слова, девушка видела, что женщине осталось не долго.

-Ничего... Я ведь скрипела из последних сил, чтобы хоть немного облегчить жизнь Лиры. Ведь кроме меня и Корина у нее никого и не было... А теперь... я буду за них спокойна. Ну все, ступай, тебе нужно отдохнуть с дороги. Ты выглядишь усталой...

Аделиз пожала руку женщины, в молчаливой поддержке и тяжело поднявшись с дивана, побрела в сторону лестницы. Если бы женщина была больна, девушка помогла бы ей... Но ее поразила не физическая хворь, ее болезнь была душевной. Она устала.. .устала терять близких, устала от одиночества, хоть  и жила в окружении двух любящих ее людей. Она слишком много пережила в своей жизни, унижения, боли и потерь, которые только множились, не давая ей поднять головы. И лишь  малышка Лира, была для нее лучиком света, в непроходимой тьме жизненных трудностей.

Теперь, когда она выросла и стала сильной женщиной, Керита могла уйти со спокойной душой. Там, в чертогах Богини, ее уже ждут родители, брат... и любимый.  Он приходил к ней во снах, протягивая руку и зовя с собой. Женщина знала, что скоро  и она уйдет...

Аделиз поднялась к себе в комнату на ватных ногах. Сколько же скрывала женщина от близких. Девушке хватило лишь коснуться ее, чтобы вся жизнь Кериты, пронеслась перед ней. И самым тяжелым открытием для шилари стало то, что тетушка Лиры, могла иметь своих детей.  Вот только она слишком сильно любила своего мужа, который просто предал ее, заменив, на более молодую. А она любила его, все эти годы, несмотря на те унижения, что по его вине ей пришлось испытать.

Муж Кериты, несколько лет, как ушел за грань, так и не оставив после себя наследника.

После обеда, когда Керита и Марек, как всегда удалились на дневной сон, Аделиз собиралась ехать в лавку. Она уже подошла к лестнице, чтобы спуститься, когда услышала из гостиной голоса. Один из них принадлежал подруге, а второй... она не знала этого мужчину. По крайней мере, его голос, низкий с хрипотцой, был ей не знаком.

-Тебе придется выслушать меня,- он говорил уверенно, словно у Лиры не было ни единого шанса отказаться от разговора с ним.

-Я тебя слушаю...- Аделиз не собиралась подслушивать, но что-то подсказывало ей, что этот разговор может быть слишком важен.

-Ты знаешь, чего я хочу...

-А ты, знаешь, что я никогда на это не соглашусь, Ричард...- имя мужчины Лира будто выплюнула. Они стояли напротив друг друга. Лира не собиралась проявлять радушие хозяйки и приглашать Ричарда присесть.

-Я бы на твоем месте подумал... о сыне, например...

-Неужели ты опустишься до того, чтобы пугать меня благополучием сына?- голос Лиры звенел раздражением.

-Зачем, для этого у него есть отец... господин Бертас, если не ошибаюсь, - Лира заметила довольную ухмылку на лице Ричарда. То, что Ричард узнал, кто отец мальчика, не удивило женщину, было бы странно, если бы Ричарду не доложили о приезде распорядителя главы рода. Ее порадовало, что он не в курсе последних событий и того, что род Бертаса больше ей не угрожает.