-Вы... правда, поможете?- в его грустных глазах плескалась искра надежды.

-Помогу! Но тебе придется подождать снаружи...

-Нет! Я  останусь здесь!- он демонстративно присел на соседний лежак, не сводя твердого взгляда с Аделиз.

-Орлин, это займет много времени, а в любой момент может прийти ваша тетя и не разобравшись в ситуации, нарушит ход лечения,- девушка говорила с мальчиком мягко, пытаясь убедить его покинуть комнату.

-Хорошо...- нехотя согласился ребенок и опустив голову, пробрался к выходу из комнаты.

-Орлин,- его окликнула Лира,- как только увидишь, что тетя идет к дому, сообщи нам. Хорошо?- мальчик, вяло кивнув, покинул дом.

-Милая, я не понимаю, что за болезнь могла сотворить такое с девушкой?- Лира без содрогания не могла смотреть в сторону мумии.

-Это не болезнь,- Аделиз уже поняла, в чем здесь дело, но никак не могла найти источник. Ей нужно было немедленно приступать к лечению, но пока не будет найден артефакт, ее магия будет уходить впустую.

-Объясни...

-Здесь есть "черный" артефакт, он и вытягивает жизнь девушки...

-О чем ты говоришь? Их никто не видел уже лет сто!- Лира оглянулась, чтобы проверить не вернулся ли Орлин.

-То, что их давно не видели, не говорит о том, что их больше не существует,- девушка отвечала Лире, а сама осматривала комнату измененным зрением уже в третий раз. Здесь просто негде было что-то спрятать! Голые стены, кроме лежаков и сундука, нет никакой мебели. Сундук был наполовину заполнен одеждой и никаких следов артефакта, на нем и в нем не было. Под досками в полу был схрон Орлина, где лежало несколько монет, видимо откладываемых ребенком, на лекаря.

-Не уверена, что у тетки Орлина хватило бы денег, даже накоплений за всю жизнь, чтобы приобрести его,- хмыкнула Лира.

-А они ей и не нужны,- девушка обогнула подругу и вышла из комнаты, но чем дальше отходила, тем меньше становился магический фон.

-Ты что, думаешь, она его нашла? Или украла?- Лира ходила следом за подругой, пытаясь понять, что она ищет. Ну, артефакт, это понятно, но она не приближалась ни к мебели ни к вещам. Для не имеющей магии Лиры, поведение подруги казалось ... странным.

 -Нет, Лира. "Черные" артефакты невозможно украсть, тем более потерять! Они привязаны к владельцу на крови.

-Не понимаю! А если человек умрет?- Лира шла за Аделиз, которая снова вернулась в комнату детей.

-После смерти хозяина, как только артефакт покинет последняя крупица магии, он превратится в пыль,- Аделиз снова осматривала комнату, пока ее взгляд не наткнулся на хрипло дышавшую девушку.

-Аделиз, ты меня совсем запутала! Ты можешь мне толком объяснить, для чего нужен этот артефакт? Как его приобрела тетка Орлина, еще и за бесплатно, если он, превращается в пыль после смерти хозяина?

-Объясню... Помоги мне переложить Миру на соседний лежак,- девушка уже взялась за край тряпки, на которой лежала Мира и взглянула на вздрогнувшую подругу. Лира многое повидала за время своей работы, но эта... девушка ...

-Аделиз, милая, ты уверена? Я боюсь, что стоит к ней прикоснуться и она может рассыпаться, как тот самый артефакт,- Лира неуверенно смотрела на Аделиз.

-Поэтому нам нужно торопиться! Бери за другой край,- Лира схватила тряпку, ранее бывшую простынею и осторожно, помогла переложить девушку. Она оказалась такой легкой, что у Лиры по спине побежали мурашки.

-Это он?- Лира заметила, как Аделиз подошла к теперь пустому лежаку и провела рукой, над странным артефактом. В нем не было ничего необычного, если не чувствуешь магию, то он не отличался от любых других.

-Он!- шилари "усыпив" артефакт, подошла к девушке и приступила к лечению. Для начала нужно было снять привязку к артефакту, потом, отрегулировать каналы, затем, проверить работу внутренних органов, медленно вливая магию и восстанавливая работу организма.

-Итак, артефакт предназначен для высасывания жизненной энергии человека. Чем активней человек, тем больше у него энергии,- разговор не мешал девушке работать.

-Но для чего? Просто чтобы навредить Мире? Убить ее? Но зачем?- Лира внимательно следила за Аделиз. Хоть она и ничего не видела, но плавные, размеренные движения Аделиз, завораживали.

-Убить ее? Да, как видишь, девушка почти умерла.  Но я готова поклясться, что тетка Орлина с каждым днем все больше хорошеет...- шилари красноречиво взглянула на изумленную подругу.

-То есть, артефакт забирает жизнь у одного и передает хозяину?!

-Верно. А оплата за артефакт, годы жизни тетки...

-Сколько?

-Что сколько,- не отрывая взгляда от Миры спросила Аделиз.

-Сколько лет жизни стоит такой артефакт?- Лира пыталась прикинуть, сколько лет тетке Орлина.

-От двадцати до пятидесяти, в зависимости от возраста покупателя...

-Теперь я запуталась окончательно! Зачем отдавать двадцать лет жизни, чтобы оставшиеся, к примеру, лет пять, походить молодухой?! И возвращаясь к вопросу о смерти хозяина... как тетке удалось купить амулет, если по твоим словам хозяин умирает вместе с ним,- Лира выглянула из комнаты, но Орлина не увидела, значит, еще на улице.

-Давай по порядку... Хозяин амулета умирает лишь в том случае, если не нашел на него покупателя вовремя или же просто не знает о том, что может отсрочить свою смерть. Он продает артефакт, скажем за двадцать лет жизни покупателя. Но эти годы,  он проживает уже древним стариком. Покупатель же, приобретя артефакт, проводит ритуал на крови, тем самым привязывая его к себе. А когда находит подходящую жертву, артефакту, достаточно всего лишь капли ее крови, чтобы начать вытягивать жизненную энергию. Вместе с молодостью, он забирает и годы жизни жертвы...

-То есть, тетка решила присвоить себе, в лучшем случае, лет так восемьдесят?

-Верно, но как только жертва умирает, хозяину артефакта необходима следующая. Ведь не смотря на то, что годы жизни прибавились,  молодость-то, может покинуть в любую минуту...- снова красноречивый взгляд в сторону Лиры.

-Орлин!

-Думаю, да...

-Но ведь это может длиться бесконечно!!!

-Нет, первая жертва умирает быстрее, так как хозяину необходимо вернуть годы жизни. А вот все последующие, живут подольше...

-Так они что, могут жить вечно?!!- Лира округлила глаза и уставилась на девушку, спокойно продолжающую лечение.

-Да ты что! Нет, конечно! Только те годы, которые они забрали у первой жертвы. Остальные лишь поддерживает в "хозяине" молодость...

-А этот артефакт...- Лира с опаской взглянула на лежак,- его можно уничтожить?

-Вообще нет... Но я могу, шилари подвластна темная сторона магии...

-И почему он до сих пор здесь?- Лира непонимающе смотрела на спокойную Аделиз.

-Нам нужно дождаться тетку Орлина и Миры. Если я его уничтожу сейчас, она почувствует и скроется...

-Туда ей и дорога!

-Тогда Мира умрет...

-Ты же лечишь ее!- Лира снова вопросительно посмотрела на подругу.

-Я могу помочь восстановлению организма, но без своей жизненной энергии, она не протянет и месяца. Пока жертва жива, процесс можно обратить... шилари могут, остальным это не под силу.

-Поэтому она не хотела звать лекаря?- Лира уже не могла дождаться, когда сюда явиться эта ... тетка, ее гнев желал выплеснуться на нее в полной мере.

-Думаю, да. Лекарь, конечно, не смог бы понять в чем причина, но вот увидеть, что девушка просто теряет жизненную энергию, способен был понять. А уж со смертью Миры, возникли бы вопросы. И если сейчас, тетка могла бы солгать, что девушка просто сбежала, ведь от нее ни останется ничего, кроме горстки праха, то лекарь бы заинтересовался, куда делась девушка.

-Но ведь есть еще и Орлин...

-Думаю, ей не понадобилось бы много времени, чтобы привязать мальчика к артефакту, следующим. А его ухудшающееся физическое состояние просто бы не позволило думать о сестре.

-Дрянь! Это же ее племянники! Дети! Родная кровь!- Лира пылала от возмущения, заметив задумчивый взгляд Аделиз.