И уже стало совсем непонятно — кто к кому приехал. То ли все происходит в Касимове на Волге, и Шура с Наташей приехали туда. То ли все в Москве на крыльце академии, а мама с дедушкой и собачкой туда прилетели.

Вдруг мама заметила Наташу.

— Что это за дамочка такая с палкой? И как ты одет? Почему у тебя на голове самовар?! Ты же нас всех позоришь!

— Допрыгался! — рассердился дедушка.

А мама продолжала бушевать:

— Теперь я никуда не уеду, пока во всем не разберусь.

— И я не уеду! — настаивай дедушка.

Но почему-то вдруг от него исчез телевизор. Да и сам дедушка несколько подрастворился. И пыл его приугас. А у мамы исчез веник.

— Не вздумай меня отправлять обратно! — велела она сыну.

— Я и не думаю, — сказан Шура. — Я хочу тебя задержать.

И он загудел со всех сил.

Но, как назло, все стало исчезать. И собачка, и все что было в маминой комнате. И, под конец, исчезла и сама мама.

Но, исчезая, она успела здорово треснуть Шуру исчезающим совком по голове. Сильно зазвенело вокруг. Если бы не пожарный шлем, была бы здоровая шишка. (И она бы, наверное, не исчезла бы так быстро, как мама).

На звон из-под крыльца выскочил Полкан. Тогда они поняли, кто вздыхал и пыхтел внизу, и кто их так сильно испугал. И все страхи от них быстро ушли. Больше их никто не тревожил.

Вы видите, ребята, одну из комнат в Райсовете. Вверху часы. Они показывают почти двенадцать часов ночи.

За длинным столом сидят завхозы. На высоком кресле сам тов. Тараканов. Он говорит:

— Безобразие, уже больше месяца наши ломы и счетные машины лежат во дворе под брезентом. А наше помещение занято. Неужели мы, завхозы — гордость райсовета и надежда промышленности — не можем справиться с какими-то клоунами?

Все завхозы слушают Тараканова. Это замаскированный пожарный завхоз Дынин. Завхоз Кабачков-Тыквин из зоопарка. И завхоз Грушин из одной подземно-строительной организации

— Тем более, — говорит начальник, — там у них внедрен наш человек — товарищ Помидоров.

— Он уже не наш, — отвечает Дынин. — Он уже их.

— У нас есть план, — сказал завхоз Грушин. — Думаю, мы скоро отберем здание. Дайте нам два дня, один автомобиль и три маски для электросварки.

— Хорошо, — согласился Тараканов. — Напишите заявление в трех экземплярах.

В это время часы пробили полночь.

Ребята, сосчитайте — сколько здесь завхозов? Сколько стульев в комнате? И сколько будет заявлений, если три завхоза напишут три заявления в трех экземплярах?

Пришло утро. Пришли в школу клоуны. И пришла Ирина Вадимовна. Вернее, прилетела на своем мотоцикле.

— Сегодня урок у нас будет на природе! — объявила она. — А точнее, в зоопарке.

— Там природы больше всего! — согласился Помидоров.

И все очень радостные двинулись в сторону зоопарка. Кроме Василисы Потаповны и дяди Шакира с Полканом.

Ирина Вадимовна говорила:

— Слова делятся на части. А эти части тоже можно разделить на отдельные звуки.

— А что это такое звуки? — спросил любознательный Саня.

— Это все, что мы слышим ушами. Когда закроем глаза.

Клоуны все делали немедленно. Они немедленно и закрыли глаза. А в это время они переходили улицу, где глаза закрывать нельзя ни на секунду.

Прямо на них ехал троллейбус. Он как загудит. Саня, Наташа, Помидоров и Шура перепугались и с закрытыми глазами кинулись, кто куда.

Все на шоссе перемешалось. Клоуны, как цыплята, носились перед машинами. Машины гудели и гонялись за клоунами. Хорошо, что милиционер поднял палочку и остановил движение.

Ирина Вадимовна стала вытаскивать своих любимцев из разных мест.

Клоун Саня из тайги оказался на дереве. Клоун Наташа и клоун Шура тащили друг друга из-под трактора. И только один Помидоров гордо и спокойно бежал перед автобусом.

— Я теперь знаю, что такое звук, — сказала Наташа. — Это когда тебя с одной стороны велосипедист треснул, с другой — Шура налетел. Ничего не видно, а в ушах звенит.

— Ничего подобного, — ответила Ирина Вадимовна, когда ей удалось вывести учеников на безопасное место. — Все не так.

— А как?

— Скажи мне, как гудел троллейбус?

— У-у-у-у-у-у! — сказала Наташа. — Я еле из-под него выскочила.

— А как звенел велосипедист?

— З-з-з-з-з-з-з! И бум! — об меня.

— А автобус что делал?

— Шинами шипел Ш-Ш-Ш-Ш, — ответил Помидоров. — Я еле от него убежал. А потом как тормозами завизжит И-И-И.

— И последний вопрос. Как свистел милиционер?

— Вот так, — ответил Саня. — Р-р-р-р-р-р-р!

— Ну, так все это: У-у-у-у! З-з-з-з-з! Ш-ш-ш-ш-ш! И-и-и-и! и Р-р-р-р-р-р-р! — и есть звуки.

Клоуны были потрясены.

— Я обязательно расскажу об этом маме! — сказал Помидоров. — И еще руководству.

Ирина Вадимовна продолжала:

— Я говорила вам, что слова делятся на части. То есть слоги. МА-МА — две части, два слога. ПА-ПА — два слога. БА-БУШ-КА — много слогов. Теперь запомните, что каждый слог можно разделить на звуки.

Как раз впереди показался зоопарк.

— Сейчас мы купим билеты и каждому по шоколадке, — сказала Ирина Вадимовна. — Кстати, с какого звука начинается слово «ШШШШ-ОКОЛАДКА»?

— Со звука Ш-Ш-Ш, — сказал Помидоров. — Он мне сразу автобус напомнил, перед которым я бежал.

— А я не хочу шоколадку, — сказала Наташа. — Я хочу эскимо.

— Хорошо, будет тебе эскимо, если скажешь с какого звука оно начинается?

— Эскимо начинается со звука Ш-Ш-Ш, — сказала Наташа. — Потому что оно ШШШШШ-околадное.

— Прекрасно, а чем оно кончается?

— Палочкой. Потому что эскимо на палочке.

— Нет, — поправила Ирина Вадимовна. — Слово «эскимо» кончается звуком «ООООО».

Тогда Наташа съела свое мороженое и закричала:

— О-о-о-о!

В зоопарке они смотрели разных зверей. И совсем не видели, что за ними очень внимательно наблюдает один человек.

— Это тигр, — объяснила Ирина Вадимовна. — Когда он недоволен, он говорит звук — Р-Р-Р-Р-Р-Р.

— А это змеи. Их любимый звук: — Ш-ш-ш-ш-ш!

Клоун Саня, вдруг, закричал:

— А это волки! У нас в тайге они вот так воют: У-у-у-у!

Волк в клетке обрадовался и тоже закричал:

— У-У-У-У-У-У-У-У!

И Саня закричал:

— У-У-У-У-У-У-У-У!

И волк закричал:

— У-У-У-У-У-У-У-У!

Товарищ Помидоров сказал:

— Когда я был у бабушки под Новгородом, я слышал это — У-У-У-У. Я считал, что это электричка. Я тогда еще подумал: «Надо же! Сколько под Новгородом электричек развелось!»

А волки все выли — У-у-у-у да У-у-у-у!

Тогда в загоне рядом забеспокоились дикие козы. Они закричали:

— Э-Э-эээээээээээ-Э-Ээ-ээээээээээ!

Потом заорали верблюды и затрубили зубры.

На них зарычал тигр.

В ответ заревел лев.

И наконец, затрубил великан слон.

Хоть из зоопарка беги.

И клоуны все эти звуки запомнили.

За клоунами давным-давно следил зоологический завхоз Кабачков-Тыквин. Он их еще у входа заметил. И все время за ними шел, маскируясь под посетителей.

Он потому маскировался, чтобы Помидоров его не узнал. И не разоблачил. Они часто встречались в Райсовете на всяких завхозных конференциях и праздниках.

Около ларька с мороженым они чуть не столкнулись нос к носу. Кабачков-Тыквин вовремя увернулся и спрятался в очереди на фотографию. Ему пришлось сфотографироваться во весь рост.

Около тигров Помидоров снова чуть его не заметил.