Вот разберусь с гномами и Кентом, тогда и полетим.

Тем более, нужны свитки возвращения. Лафа закончилась, и теперь их нужно было только покупать.

Ладно хоть цены были вполне демократичными. Один золотой за пять свитков.

Такие цены были не просто так. Вся система обучения в Батоне состояла в том, что ученики шарятся по всем местным локациям. Выполняют квесты, собирают лут и опыт.

Учатся, в общем.

Как оказалось, затариваться можно было всё у того же кладовщика, старого ворчливого эльфа, у которого мы получали дубинки.

И не только свитки. Щит, доспехи, и всевозможные свитки и зелья. Да-да, зелья…

— Итс… просто анриал, — удивилась Блонди.

— Придушу! — прошипел Бобр, когда услышал цену.

Нубских зелий здоровья можно было купить десять штук за одну голду.

— Гончар, позволь повторить лично для тебя, — Лекарь противно склонился к уху, — Нубские зелья здоровья стоят десять штук за одну голду.

— Да понял я, понял, — процедил я сквозь зубы.

— Нет, если ты не расслышал, то я с огромным удовольствием повторю, — под всеобщее удовольствие нудил Толя.

Да, Кент конкретно утаил информацию. Если б я знал, что зелья можно покупать в таких количествах.

Впрочем, не всё было так радужно. Зелья с бафами, вроде той же храбрости, были уже намного дороже. Один золотой за нубское.

Откуда у кладовщика были эти зелья? Ну, сдавали ученики, да привозили из министерства.

Насчёт сдачи лута, кстати, Кент был прав.

Я всё же рискнул попробовать продать всё, что набили, кладовщику. Старый эльф, тряхнув жидкими волосиками, скептически осмотрел кучу хлама, которую мы принесли. Всякие бусы, корешки, серёжки, которые мы нашли ещё в Греции.

Ножик я пока ещё не рискнул отдать.

Он попробовал на зуб медную серьгу, потом кинул обратно и сказал:

— Когда принесёте еще пять раз по столько, — эльф поскреб подбородок, — Дам голду.

А потом вдруг сгрёб всю кучу себе за прилавок…

— Э-э-э… — начал было Бобр, но тут старик хитро прищурился:

— А вы что, плееры, в данж ходили, что ли? Наверное, даже не уведомили куратора?

Я стиснул зубы. Задолбал этот грабёж.

А потом я повернулся к Лекарю и раздражённо бросил:

— Пять раз по столько, и нам дадут голду.

Толя удивлённо уставился на меня. А я сказал ещё раз, растягиваясь в едкой улыбке:

— Нет, я повторю ещё раз. Пять раз по столько, и нам дадут одну голду.

Лекарь сразу поднял руки:

— Я понял, Гончар. Кент, так Кент…

Грабёж продолжался.

Щит стоит 3 голды, а полный комплект доспехов для нашего танка — 7 золотых.

Ну, нагрудник для каждого ещё по 3 золотых.

Старый эльф ещё посмотрел наши с Бобром нагрудники, и заметил, что ремонт будет стоить по 2 золотых. Я был поражён — добавлю ещё один золотой, и могу купить новый.

Но нубский щит у нас не выдержал и одного похода, а нагрудники от силы два. Сейчас что у меня, что у Бобра на них красовались дыры.

Ладно хоть мотыжка стоила всего лишь 1 золотой. Правда, она была такая же, как и та, которая мне первый раз досталась бесплатно.

— Странно, — удивился эльф, — Обычно земледельцам на полный год хватает такой тяпки.

— Это обычным земледельцам, — буркнул я, отдавая три золотых.

За десять зелий, пять свитков, и одну мотыжку.

Услышав цены на всё остальное, я сразу же махнул группе на выход.

В коридоре тиммейты на меня накинулись.

— Эй, а мы чего, закупаться не будем? — даже Бобр возмутился.

— Сами подумайте, — прошипел я, — Нам с огра ссыпалась вся голда и с кикимор. Когда мы ещё огра завалим?

— Смею напомнить, что скоро у нас будут походы… — важно сказал Лекарь.

— Ну, и кто из нас может завалить огра? — я обвёл всех взглядом.

Все молчали.

— Предлагаю пока подождать, пока не выйдем на связь с гномами, — тихо сказал я, — Нет, если хотите, мы сейчас можем закупиться чем-нибудь. А у гномов нам не хватит голды за более крутые плюшки.

Блонди скептически оглядывала маникюр, Лекарь с сомнением смотрел на двери, ведущие на склад. Биби, как и ожидалось, была за любой кипеш, связанный с гномами.

А Бобр сохранял нейтралитет.

— Мы сюда можем вернуться в любой момент, — добил я всех аргументом, — Если гномы нам ничего не дадут, то закупаемся, как и все нубы, здесь. Окей?

— А какие у них плюшки-то, братан? — заинтересованно спросил Бобр.

Я пожал плечами.

— Наверняка, уж получше таких броников, — и мой палец протиснулся в дырку на нагруднике Бори, — Да и щиты у них тоже, думаю, есть.

Аргумент про щиты подействовал.

***

Занятия по «Выживанию в магических подземельях», которые вёл наш неподражаемый гномий эксперт Тегрий Палыч, начались на четвёртый день. Этот вечно поддатый препод оказался на деле очень весёлым чуваком.

Да, сначала мы прилетели в аудиторию, но препод сразу же сказал, что после инструктажа каждая группа полетит в свой первый данж с куратором.

— Что, прям сегодня?! — Бобр улыбался во весь рот.

— Я смотрю, многие уже закупились? — Тегрий Палыч обвёл взглядом аудиторию, с удивлением глянул на наши с Борей дырявые броники, — Это просто замечательно.

А потом он показал на сваленную в углу кучу доспехов:

— Техника безопасности всё равно требует простейшей защиты, так что подберите себе что-нибудь.

Я победно улыбался, оглядывая свою группу. Кто знал, что так подфартит? Гончар знал!

Радости добавляло предвкушение того, что Кент наконец сегодня должен устроить встречу с гномами. Я прямо нутром чуял, что у них должно быть что-то такое, о чём обычный нуб может только мечтать.

— А теперь открываем тетради, плееры, — начал Тегрий Палыч, оглядывая аудиторию цепким взглядом.

В засаленном шахтёрском костюме и с красным носом, он выглядел посреди нас чужеродным элементом.

— Успешность любого похода в магическое подземелье зависит от целого ряда факторов. Экипировка, подготовка, состав, уровень, — он стал загибать пальцы, — Много их. Вот именно совокупность этих факторов…

— Да ну ядрён батон, — Бобр стукнулся лбом в тетрадь, — Почему нельзя просто в данж?!

— Это что, щит?! — Бобр сидел и удивлённо проминал пальцем кожаную перепонку.

— Оу, йес. Зыс ис риал щит! — фыркала Блонди.

Процесс затаривания шмотками из кучи в углу напоминал открытие магазина в «черную пятницу». Табун пронёсся по аудитории, десять минут драки, и в конце концов все с трофеями разбрелись обратно по партам.

Девчонок мы оставили за партами, и втроём с Лекарем и Бобром попытались пробиться. Наш здоровяк довольно легко протиснулся в толпу, там-то его и задавили. Но всё же Боря успел выкинуть нам с Толей несколько вещиц.

И теперь сидел за партой, разглядывая злополучный щит. Насмешка какая-то, напоминающая воздушного змея — на деревянном каркасе натянута светло-зелёная кожа, и приделана ручка, чтоб держать.

Кожа была очень эластичной, и Бобр прижал к ней лицо, показывая с другой стороны орущую физиономию:

— И гоблин разбегается и такой прям в мой щит… у-а-а-а-а!

Короче, мы добыли ещё пару нагрудников, защиту на руки, щит, и лютню без струн. Качество всего этого оставляло желать лучшего, и я так заподозрил, что это вообще дело рук начинающих ремесленников.

Защита на руки и мега-щит заслуженно достались Боре, как основному танку. Глянув на тонкие нагрудники, Бобр сказал, что лучше в своём дырявом походит, чем в эти «картонках».

Один нагрудник я отдал Биби.

Блонди фыркнула, посмотрев на предложенный ей второй нагрудник:

— Я всё равно буду в форме кошки, Гончар. Ду ю андестенд?

Я кивнул и отдал нагрудник Толе. Тот благодарно кивнул, хотя грусти в его глазах не убавилось.

Он всё поглаживал лютню, которая без струн была просто барабаном. Но звучал корпус при постукиваниях задорно.

Так сказать, у Толи был дубль два: с бубном ему особо не понравилось, теперь хоть лютню достал.