— Ну-у-у… если вы сумеете сдать экзамены экстерном, тогда конечно. Поступайте…, - скорей всего в реальности услышанного он всё равно сомневался. Да и кто бы в здравом уме согласился, что у парочки получится всё залуманное.

— К тому же, мы с Настей хотим обручиться! — весьма решительно перешёл парень ко второй части уговоров. Как раз к тому моменту любимая тоже уселась за стол, и он сумел завладеть её правой рукой, а потом и невероятно ловко надел ей на безымянный палец простенькое на вид, но скорей всего серебряное колечко: — Вот, это помолвочное кольцо, и отныне мы…

Откровенно говоря, в посёлке в данные времена мало кто придерживался древних традиций о помолвке. Тем более колец подобных мало кто дарил своим избранницам. Да и современные нормы общественной социалистической морали всячески старались поносить древние, связанные с церковью обряды. Мало того, ещё и должность парторга подразумевала ярую борьбу с пережитками буржуазного прошлого.

Так что Борис Денисович оказался серьёзно озадачен таким ураганом страстей. Если не ошарашен! Даже растерялся:

— Как же так?.. Да вы же совсем дети!.. А твои родители что?.. Да и Настенька для меня единственная, самая близкая кровиночка!.. Как можно-то?!.. А уж если её обижать вздумаешь…

— Да я сам кого угодно загрызу, если только косо посмотрит на мою невесту! — с угрозой прорычал Александр. На что парторг Бельских только крякнул с непроизвольным восторгом:

— Ну да, наслышан уже! Как ты вчера возле клуба взрослым парням тумаков натыкал.

— Да какие они взрослые? Так, шелупонь подзаборная… Но отныне не посмеют больше маленьких обижать.

— Хм!.. Отчаянный!.. Но ты, однако, всё равно за спину посматривай! — последовал дельный совет. И тут же дядин взгляд вновь скользнул на пальчик племянницы, которая сама заворожено рассматривала скромное украшение: — Опять-таки, что за спешка? К чему эта неожиданная помолвка?

Опять пришлось подключать свои умения убеждать, попутно наливая практически отцу своей невесты водки в аккуратную рюмочку. Себе, понятное дело — не наливал. Показывал самое серьёзное отношение к здоровью. Ну и пластинки успевал менять, ставя всё время новые. А вот дядя пил, каждый раз вздыхая, закусывал автоматически, хотя и с явным удовольствием, да порой вставлял в диалог короткие, уточняющие вопросы:

— И сколько ждать?.. Кто именно?.. А согласятся?.. Откуда знаешь?.. А что в Москве?.. Целую квартиру?!.. Что со средствами?.. Откуда взял?.. И на это — в том числе?..

Изрядно пришлось напрягаться, чтобы всё растолковать и во всём убедить окончательно. Но вроде получилось. Разве что напоследок дядя потребовал у самой племянницы:

— Не молчи! Сама-то как на всё это смотришь. А то сидишь, как…

— …Засватанная! — хохотнул Шульга, нежно поглаживая, так и удерживаемую ладошку. Настя глянула него не столько сердито, как озорно, и вздохнула так, словно ей уже лет двадцать:

— Ох, дядя, дядя!.. Этот Санька такой резкий стал!.. Хотя мне и нравится… К тому же я ему снюсь, а это что-то — да значит. Ну и вообще… Помолвка, это же ещё не свадьба?.. Если он меня разочарует, то верну колечко и все дела. Ну… как-то так! — видя, как Шульга в притворном ужасе скорчил скорбное выражение на лице, и собрался плакать, она смилостивилась и добавила извиняющимся тоном: — Ну имею я право на маленькие капризы?

— Несомненно, моя прелесть! Имеешь! — тут же последовали горячие заверения. В этот момент удачно закончилась очередная пластинка, парень подхватился, поставил новую со словами: — Вот, а теперь — вальс! Первый танец обручённых! — и протянул руку, приглашая свою даму на центр комнаты.

— Вот так сразу? — немного стеснялась девица. — Да я толком до сих пор не научилась.

— Сейчас и поучимся.

Поучились. Аккуратно, чтобы кряхтящий от разных эмоций дядя Боря не перешёл на ворчание с замечаниями. Целых две мелодии протанцевали. А потом жених приёмной дочки и родной племянницы, ещё раз удивил хозяина дома:

— Борис Денисович! Мне надо скоро уже домой ехать. А завтра, сразу с утра, начнём заниматься. После завтрака… Ближе к обеду… Но пока мне надо посмотреть, какие у Насти есть учебники, прикинуть, что взять с библиотеке, и вообще, посоветоваться с ней наедине. Потому что окончательно мы с местом поступления ещё не определились.

Парторг сердито хмурился, стараясь касаться грозным и неприступным. Но согласие дал:

— Ладно, полчаса вам на разговоры. Но! Учтите, могу в любой момент нагрянуть! — на что Санька только кивнул серьёзно. Хотя будь его воля, он бы уже сию минуту приступил бы к обучению своей девушки приятсвенных техник сексуального плана.

«Ничего, у нас ещё всё впереди! — утешал он себя, уходя с любимой в её девичью спаленку. — А поговорить наедине в любом случае необходимо».

Домой Шульга вернулся совсем уже поздно. Но там почти во всех комнатах горел свет, слышались голоса подвыпивших мужчин, гомон женских переговоров и табачный дым струился туманом из открытых окон. Видимо немало фронтовых побратимов съехалось в гости. Да ещё со своими жёнами. Точно такое же большое количество гостей было и в прошлой жизни, когда в сентябре родители отмечали серебряную свадьбу. Тогда всё окончилось трагедией, при попытке ареста «заговорщиков», фронтовики стали отстреливаться. После чего и начались приключения Киллайда, вселившегося в оболочку своего реципиента.

«Надо приложить максимум усилий, чтобы отец бросил курить! — размышлял прагматичный мемохарб, заталкивая ВМWв сарай и производя все антиугонные манипуляции на мотоцикле. — Он мне на многие годы нужен здоровым, активным и долгоживущим. Конечно, если в этой стране у меня получится всё задуманное. А со временем, смогу у него и регенерацию подстегнуть».

Подхватив два большущих вещмешка с подарками, Шульга-Паркс вначале прошёл к окну своей комнаты. Оно весьма кстати оказалось приоткрыто, что позволило аккуратно закинуть ношу на пол. После чего уже вполне спокойно, парень вошёл в светлицу через входные двери:

— Всем добрый вечер! — громко поздоровался он, привлекая к себе внимание. — Ну и отдельно для командиров: здравия желаю!

Что сразу ему бросилось в глаза, так это несколько открытых бутылок водки на столе, помимо скромной закуски. Но все они были только начаты. То есть собравшиеся здесь соратники скорей делали вид, что пили, но не усердствовали в этом деле.

— О-о! Каков орёл! — последовали в ответ приветственные выкрики. — А вымахал-то как! Вот это воин будет! Ага, запросто до маршала дослужится!

Доброжелательный смех, шутки, подзадоривания, но в глазах практически у всех мужчин настороженное любопытство. А в телах просматривается сжатая пружина готовности действовать в любой момент. Всё-таки недавняя война впиталась в их кровь со страшной силой, и так просто перейти на рельсы гражданской жизни не получится. К тому же Фёдор Павлович Шульга наверняка уже успел ввести хотя бы кратко в курс дела каждого из друзей и обозначить во всём особую роль своего сына. Иначе никак не получалось залегендировать объём массы уникальной информации и ценнейших сведений.

Естественно, что и ссылаясь на сновидение вдруг ставшего оракулом Александра, легализация знаний о будущем, выглядела крайне проблематично. В такие чудеса прожжённые вояки верят с трудом, если не сказать хуже. Но уж слишком много имелось фактов и деталей, игнорировать которые невозможно. Да и уже использованные «подсказки» о будущем и настоящем, заставляли воспринимать каждое пророчество, каждую мелочь на полном серьёзе. Не говоря уже о глобальных вещах. То есть о том жестоком компромате, который имелся на сотни грабителей, убийц, предателей хапуг и прочих преступных элементов.

Народ подвинулся, уплотнился, Саньку усадили за стол, подкладывая ему в тарелку закуску и даже наливая. Мест не хватало, сидели кто где, вплоть до подоконников. Женщины так вообще небольшими группками жались по углам или на кухне. Но никого это не смущало и не обижало. Мало того, в связи с поздним временем, самая боевая гостья и близкая подруга (мать не могла так рано вырваться с работы), мобилизовала остальных подруг, и они стали готовить места для ночлега такой массы гостей. Благо, что лето предлагало сразу два шикарных плацдарма для ночёвки: чердак и сеновал. Своих крупных животных семейство Шульга не держало, зато соседи по-свойски и рационально использовали свободные площади для складирования сена.