Никакой жалости к погибшим мемохарб не испытывал. Те ещё людишки оказались, с многочисленными скелетами в многочисленных шкафах за их спинами. Разве только кольнуло недоумение по поводу неучтённого любовника, попавшего в жернова обстоятельств. Но и тут привычный цинизм пьетри восторжествовал:

«Рискнул мужик, творя измены, но муж сбежал с вечерней смены…»

Теперь только и стоило дождаться самоустранения троих чекистов. Но там вроде полное подчинение и продублировано ментальное внушение. Вроде не должно сорваться и тогда к Шульге оборвётся последняя ниточка подозрений.

А вот в институте Киллайд разволновался не на шутку. Потому что в лаборатории ему сказали:

— Анастасия уже полчаса как ушла. Сказала, что домой.

— Как?! Она должна была меня дождаться!

— Так она ждала, время вышло… И кто-то за ней пришёл…

Можно сказать, что Александр изрядно перепугался. Особенно на фоне совсем недавних трагедий, начавшихся с чрезмерного к себе внимания со стороны двурушных чекистов.

«Вот куда она ушла?! — заметался он по институту, спрашивая у всех встречных, не видели ли они студентку Бельских. — И ведь предупреждал любимую, чтобы без меня ни шагу! Правда, немного задержался, вместо трёх часов, все четыре пробегал…»

Больше всего спрашивал на выходе, и там отыскался свидетель:

— Ушла с каким-то военным. Ни звания, ни лица — я толком не рассмотрел. Вроде не слишком старый, лет тридцать, может чуть больше. А! И ещё мне кто-то сказал, что они потом на машине уехали.

Из-за машины — переживаний добавилось. В это время пешком арестованных не конвоировали. Немного успокаивало, что военный был один — обычно в группе трое. Да и вечер пока, не в обычаях деятелей госбезопасности ходить в это время на дело. Но проблемы это не снимало.

Чтобы хоть чем себя занять при нарастающей панике, Киллайд бегом рванул домой. Вдруг там что-то выяснит? А пока бежал пять минут, укорял себя последними словами:

«Да на кой ляд мне развивать гипноз и внушение?! Связь! Ментальную связь надо было совершенствовать днём и ночью! И как можно быстрей достичь умения чувствовать Настеньку хотя бы с нескольких километров!»

Правда, подобного совершенства он достиг прошлой жизни только к глубокой старости. Точнее к тому моменту, когда вознамерился вернуться обратно в юность Сашки Шульги. Так что укорял себя зря, при всём желании подобное развитие не ускорить, и некие вехи — не перепрыгнуть. Но в момент наивысшей тревоги за любимую, какую только напраслину на себя не возложишь.

Вбежав во двор огороженный массивами зданий, мемохарб первым делом глянул на окна своей «трофейной» квартиры. Окна гостиной и кухни ярко светились в вечернем сумраке.

«Неужели обыск проводят?! — заметались мысли. — Но тогда почему в спальнях никого нет?.. Или там лишь нескольких человек для засады оставили?..»

Обратил внимание, что возле подъезда стоит «Виллис», окрашенный грубой серой краской. Раньше тут такой не появлялся.

Взлетел по лестнице на свой этаж, понимая, что на лифте дольше. И уже собрался открывать дверь, когда та сама стала открываться. И послышался голос любимой, которая кому-то жаловалась:

— Меня Сашка убьёт, если в институте не застанет!

— Не переживай, дочка, — послышался хорошо знакомый голос, — Три минуты и ты на месте. Ну и я Саньку всё объясню…

— Ой! — воскликнула Бельских, уткнувшись в грудь своего жениха, который порывисто дышал и многообещающе щурился. — Ты уже здесь?

— А где же мне быть, если в институте все этажи оббегал и тебя не нашёл?! Мы о чём договаривались?!

Но она уже доверчиво к нему прильнула, привставая на цыпочки для поцелуя, сразу нивелируя всё напряжение и желание ругаться. Только и пискнула смиренно:

— Мы на пять минут отлучились. Папа твой приехал, и долго ждать не мог. Потому и попросил показать, где мы устроились…

И отец уже протискивался в дверь, похлопывая сына по плечу:

— Привет, орёл! Ух, как ты в рост резко пошёл, мать завтра приедет — не узнает. И на невестушку не рычи, не строй из себя грозного начальника. Тем более, что это я виноват, чуть не силой уволок проехаться…

Прошли обратно в квартиру, поговорили более предметно. Оказалось, что Фёдор Павлович ещё вчера прибыл по рабочему вызову. Очень поразился предоставленной должности в министерстве. Сегодня получил персональное авто, пусть и не совсем притязательного вида, и ключи от квартиры. Однокомнатная, но большая, не совсем в центре, но обещали, что жильё временное, пока не подберут нечто более достойное для замминистра.

В квартирку отец и спешил сегодня вечером, потому что должны туда завезти мебель казённую. А завтра с утра и мать приезжает с вещами. Тоже обещана ей интересная работа. На обустройство им выделили три дня. Ну и понятно, что родители хотели встретиться с сыном и с невесткой уже завтра вечером, устроить посиделки с праздничным ужином, обменяться планами, скоординировать совместные действия. Да и просто посмотреть, как молодые устроились:

— А то мать испереживалась, — откровенничал отец. — Москва, всё-таки! Да и возраст у вас, как бы слишком ранний для такой самостоятельности. Ну и дядя Боря всё икру мечет, со мной порывался ехать… Тоже на днях заявится, чтобы удостовериться в целостности и сохранности своей любимой племянницы. Чуть не плакал, что отпустил вас сюда без должного присмотра…

— Пусть за солдатиками своей части присматривает, чтобы на разбой не ходили, — проворчал Александр, всё ещё притворяясь сердитым. — А мы и сами — с усами!

— Ну да, ну да, — поддакнул старший Шульга, с некоторой завистью поводя руками в стороны. — Так шикарно устроиться?.. И как только удалось-то?..

— Мир не без добрых людей, — смиренно ответил сын, многозначительно закатывая глаза в потолок. И тут же перевёл разговор на другую тему: — Ну а сам-то? Доволен новым назначением?

— Честно признаться: в шоке! До сих пор не могу поверить. Меня? И на такой высокий пост? Да и мать…

— Нечего удивляться, коль достойны. Как раз именно честных и преданных народу людей не хватает в министерствах. Я краем уха слышал, что вскоре громадные кадровые перестановки там начнутся. И многие считают, что давно пора… Кстати, а кто у нас дома в посёлке останется после отъезда матери?

— Пока старший сын дядьки Игната поживёт. А за ним и младшие подтянутся. Если… сам Игнат из хутора в область не переберётся. Ему, несмотря на инвалидность, предлагают должность в управлении Ювелирторга. Но он всё ещё думает…

Они бы не на один час зависли в разговорах, тем хватало. Но отец, часто поглядывающий на часы, рвано распрощался и умчался обустраивать временно доставшиеся ему апартаменты. Пусть и скромные, никак не сравнимые с хоромами исчезнувшего в небытиё дяди Ручки, уголовного авторитета и держателя общака. Но всё-таки…

Тогда как Александр решил серьёзно поговорить с Настей. Очень уж не хотелось ему повторно получить всю гамму недавно перенесённых волнений. Словно догадавшись об этом, Бельских инстинктивно воспользовалась всеми присущими женскому роду хитростями: уселась к любимому на колени и крепко обняла его за шею. Только после этого покорно прошептала:

— Ругай меня, ругай.

Как же, поругаешь тут! Но Киллайд попробовал:

— Настенька, прелесть моя, не делай так больше… Ты для меня — всё! Ты для меня — весь мир! И если с тобой хоть что-то случится, хотя бы один волос с твоей головы упадёт, я… я… я весь этот мир уничтожу к чертям собачим!

И столько ярости прорвалось наружу в последней фразе, что любимая поверила: в самом деле уничтожит! Она даже непроизвольно задрожала и зачастила словами в ответ:

— Сашенька, милый! Я всё поняла и больше такого никогда не повторится. Вот честное, честное слово! — и сама инициировала начало затяжных поцелуев.

Ну и когда у них уже губы заболели, Санька отдышался и всё равно продолжил гнуть свою линию: