— Простите, я сказал это, не подумав, — извинился он и замер в такой позе.

— Лорд Кемаль, будьте, пожалуйста, осторожны в ваших выражениях. Мой муж очень негативно реагирует на оскорбления в мой адрес. Присаживайтесь, пожалуйста, — ответила ему Ю на китайском.

После чего дед выпрямился и обратился уже ко мне:

— Приношу свои извинения, Максим Валерьевич.

— Извинения приняты, — ответил я, и только после этого дед Сандре сел на место.

Некоторое время в зале слышался лишь стук столовых приборов о наши тарелки, но Скряга решил разрядить обстановку.

— А в этом замке место для горкалов найдётся? — обратился он ко мне.

Теперь уже леди Присцилла замерла, не донеся ложку до рта. Всё-таки она до самого последнего момента не верила, что Скряга разумный монстр.

Однако, поняв, как она выглядит со стороны, продолжила трапезу.

— Вы хотите держать в замке горкалов? — удивился лорд Кемаль.

— А что, в Хароне есть какое-то ограничение на количество питомцев? — вопросом на вопрос ответил я.

— Никакого ограничения на питомцев в нашем городе нет, но вы будете нести ответственность за всё, что они натворят, — ответила леди Присцилла с таким видом, будто пару секунд назад и не замирала с открытым ртом.

— Тогда всё в порядке. В город я возьму лишь тех, кто поумнее. Кстати, леди Присцилла, ваш алхимик возьмётся сделать на заказ некоторые препараты? — поинтересовался я.

— Он вообще очень талантливый специалист. Если дадите ему рецепт и договоритесь о цене, то, думаю, возьмётся. Почему бы и нет?

— Это замечательно. Поэтому, если вы не против, я ещё раз посмотрю проекцию замка в объявлении. Нужно понять, где мне разместить охрану.

— Охрану⁈ — снова удивился дед Сандре, но я не стал ему отвечать. Чуть позже объясню.

Оказалось, что в замке есть очень неплохое подземелье, правда, выход на поверхность у него был только через сам замок. В других местах оттуда не выбраться.

На территории также было достаточно строений, в которых можно разместить монстров, но вся загвоздка в том, что в них тоже всего два входа и два выхода. При этом под ними не было тоннелей. Другими словами, можно перебить всех с лёгкостью, если пробить защитный купол и сбросить на эти здания что-нибудь помощнее.

Получается, мне всё-таки придётся копать тоннели, но это не проблема. Обернусь в землегрыза и сделаю это. Крепкие здания, которые не рухнут от первого же снаряда, я на территории нашёл, а это значит, что горкалы смогут не просто скрыться, но и выбраться из-под земли в самом неожиданном месте, если я размещу их в этих зданиях и пророю к ним тайные ходы.

— Отличный замок. То, что мне нужно. Благодарю вас за работу, леди Присцилла. И вас, лорд Кемаль и Сандре. Этот ингредиент сам бы я очень долго искал. И не факт, что смог бы найти. Остаётся только надеяться, что вашему алхимику, леди Присцилла, удастся создать эликсир с первой попытки.

— Я рад, что смог хоть как-то отблагодарить вас за спасение моего внука.

— Не жалко расставаться с таким ценным трофеем? Кстати, зачем он вам? — поинтересовался я у лорда Кемаля.

— Такие вещи лучше иметь про запас. Кто знает, когда они могут понадобиться? Если что-то случится с кем-то из моих близких, то лучше, пусть будет возможность им помочь. А по поводу того, жалко ли мне… Честно признаюсь — жалко. Но как только представлю, что мог лишиться своего единственного внука, тут же понимаю, что это лишь малая плата за его жизнь. Я готов отдать значительно больше, поэтому, если вдруг у вас возникнут финансовые трудности, дайте мне знать.

— Будем надеяться, что не возникнут. Кстати, я видел в списке необходимого для регистрации нового мира защищённые порталы. Мне бы не помешали ещё и обычные, для того чтобы перевести горкалов в свой замок. Не думаю, что меня пропустят вместе с ними в город через ворота. Да и через защищённые порталы их тоже не проведёшь. Вряд ли кто-то одобрит на них пропуска. Я ведь правильно понимаю, что для того, чтобы настроить защищённый портал на проход какого-либо человека или монстра, необходимо получить допуск в городской управе?

— Да, защищённые порталы требуют определённого содействия властей. При этом сами они не в состоянии открыть допуск к вашим защищённым порталам. Требуется разрешение и определённые манипуляции с обеих сторон, — ответила леди Присцилла.

— Теперь понятно. А что будет, если я открою в свой замок незащищённый портал?

— Ничего не будет до тех пор, пока те, кто по нему перейдёт, не причинят какой-либо вред или неудобства жителям города. Ваш замок — это ваша личная территория. Пока это не касается кого-то из жителей либо самого города, вы вольны делать что хотите, и приглашать, кого захотите.

— Отличное правило. Оно мне нравится! Далеко не во всех открытых мирах такое применимо.

— Я вам больше скажу, Максим Валерьевич, далеко не во всех городах Пуритании такое разрешено. К примеру, те замки, объявления о продаже которых я вам передала, находятся в городах, где подобное запрещено. Получается, что вам нужно приобрести именно этот замок, — ещё раз напомнила о своей значимости леди Присцилла.

— Получается, что так, — согласился я.

Какое-то время мы ели молча, обдумывая сказанное, а затем к нам подошёл человек, которого я раньше не видел, и леди Присцилла кивнула ему.

Он явно не был слугой. Скорее, кто-то из приближённых или распорядитель. Мужчина подал знак, и прислуга распахнула входные двери. В зал вошли несколько человек.

— А теперь, культурная программа. Не могла же я оставить столь значимое событие без развлечений, — оповестила нас хозяйка ресторана.

Артисты разрядили обстановку своим выступлением, и к концу вечера мы веселились, как давнишние друзья. Причём Ю спокойно участвовала в разговорах, при этом не пользуясь универсальным переводчиком. Наши занятия не прошли даром, моя супруга прекрасно понимала, о чём мы говорили на общем языке, но сама ещё разговаривала с акцентом.

Общий язык очень простой, поэтому изучить его не составит особого труда, но правильное звучание является для многих проблемой. Однако с опытом акцент исчезает.

Помнится, мы с Ю хотели недолго посидеть и вернуться в гостиницу, чтобы провести время вдвоём, но это у нас не получилось. Нам всё настолько понравилось, что уходить не хотелось. Однако на завтра у нас запланированы неотложные дела, поэтому надолго задержаться в ресторане всё равно не получилось бы.

Когда мы вернулись в «Атлантик», нас уже ждал глава безопасности.

— Максим Валерьевич, мой господин вас ожидает в своём кабинете, — сообщил он мне.

— Ты предупредил его, что если он выкинет какой-нибудь фокус вроде того, который собирался выкинуть ты, то до завтра не доживёт? — спросил я.

— Формулировка была немного другая, но смысл я ему передал.

— Будем надеяться, что он понял. Веди, — велел я, и нас отвели в кабинет владельца гостиницы.

Первым вошёл глава безопасности и придержал дверь, а затем закрыл её за нами.

Кабинет, в котором нас ждали, обставлен дорого и со вкусом. Я бы даже сказал, очень дорого, но это дело каждого. Шкафы за спиной владельца гостиницы, письменный стол, стулья и кресла, даже люстра — всё это было создано мастерами вручную и выполнено на заказ.

Мы какое-то время изучали друг друга. Прежде чем продолжить разговор, нам необходимо понять, как его вести и на чём строить переговоры.

— Присаживайтесь, Максим Валерьевич, леди Ю, — хозяин кабинета указал на два кресла, которые специально сюда принесли. Я это понял, потому что они не вписываются в местный интерьер.

Вёл себя владелец гостиницы не просто по-хозяйски. Он общался с нами с таким выражением лица, будто перед ним простолюдины.

Не знаю, то ли он по жизни такой бесстрашный, то ли смелости ему предают наемники, стоящие вдоль стен по всему периметру кабинета, но он определенно меня не боится. Интересно, с чего бы?

— Мне сообщили, что вы слишком жадный. Вам предложили более чем приличную компенсацию, но вы захотели большего. Вы в курсе, что жадность — это плохо? — попытался надавить на меня владелец «Атлантика».