— Отличные новости, мастер Ингвар. Спасибо. Тогда через два дня я к вам заеду, — пообещал я.

— Буду ждать. Если у вас ещё появилась та руда или минералы, я с удовольствием их у вас куплю или обменяю на свою продукцию. До встречи, — ответил алхимик и сбросил звонок.

Видимо, на моём лице улыбка стала слишком широкой, поэтому Инга, как настоящая женщина, не могла не поинтересоваться:

— Произошло что-то хорошее? Вы буквально светитесь от счастья, — заметила девушка,

— Да. Надеюсь, скоро я куплю замок неподалёку.

— И вам в нём понадобится система левитации с системой безопасности, — напомнил Сарах.

Так зовут мага, который работает с нами над этим проектом и уже закончил доработку магического щита, на взлом которого у меня ушло почти сорок минут. Он действительно усовершенствовал моё плетение и соединил между собой слои так, что на каждый из них у меня стало уходить раз в десять больше времени. Талантливый маг, ничего не скажешь.

Вообще плетёный щит — та ещё проблема. Работать с магическими жилами значительно сложнее, чем создать полноценную однофрагментную защиту. Не знаю, где господин Дракурт нашел этого гения, но у него определённо нюх на таланты. Все, кто на него работает, мастера своего дела.

— Через два дня мне нужно будет уехать. Как надолго, я не знаю, но я буду продолжать думать над тем, как защитить систему левитации и системы безопасности от того вида вмешательства, которым я пользуюсь, — на всякий случай предупредил я.

— Хорошо. Ваш дом останется за вами. Как приедете, можете туда заселяться, — согласился господин Дракурт, и мы продолжили исследования.

Я уже пытался создать дополнительную защиту в виде вспомогательных каналов, через толщу которых мой навык энергетического вампира не может пробиться, но всё оказалось намного сложнее.

Если использовать именно это плетение, то защита действует, но при этом резко снижается эффективность и увеличиваются затраты маны, а если использовать другое плетение или просто закрыть чистыми потоками маны, то мой дар свободно проходит через них. И это проблема.

За оставшиеся два дня до встречи с алхимиком нужных результатов мы так и не добились. Поэтому к нему я поехал с двояким чувством. С одной стороны, меня терзало разочарование в том, что я не преуспел в разработке, а с другой, меня переполняла радость, что, возможно, я стану магом.

Согласитесь, многие из нас в детстве мечтали научиться пользоваться магией, и у многих это желание осталось на всю жизнь. А теперь я спокойно путешествую по магическим мирам, но при этом не имею возможности использовать её, отчего остаётся чувство неполноценности, несмотря на всю мою крутизну.

— Что-нибудь видишь? — накинув полог тишины, поинтересовался я у Скряги, который почему-то сидел напряжённым.

— Слишком много людей собралось у алхимика, — прорычал Скряга.

— Они задумали что-то плохое?

— Не могу понять. Я не знаю языка, на котором они разговаривают, — ответил монстр.

Я снял полог тишины и обратился к водителю:

— Необходимо как можно быстрее добраться к алхимику, — тот по моему встревоженному выражению лица понял, что случилось нечто серьёзное, и выжал из машины всё, что можно.

Когда я вбежал в зал ожидания, мастер Ингвар лежал на столе лицом вверх. Четверо незнакомцев в масках держали его за руки и ноги, а пятый вертел ножом него перед носом и что-то спрашивал. Что-то, что не переводилось универсальным переводчиком. Алхимик отвечал ему отборным матом, который я даже повторить не решусь.

Мое тело не знало этого языка, а учить его времени у меня не было, поэтому я активировал универсальный переводчик и… тоже ничего не понял.

Странно, я полагал что этот артефакт может переводить любой язык. Точной механики перевода я не знаю, но не исключено, что он считывает эмоции или что-то типа того. Хотя я могу ошибаться.

На звук открытой двери повернулись все пятеро. Увидев меня, они обрадовались. Похоже, что эти люди пришли за мной. Ну что ж, пора нам с ними вдумчиво побеседовать.

Я обернулся в горкала, но в меня тут же полетели сети. Причём сети необычные. Даже я не в состоянии их разорвать. Это мне подсказала интуиция, поэтому я увернулся от них и в мгновение ока оказался рядом с ближайшим противником.

Я ударил его по шее в надежде вырубить, но там оказалась какая-то пластина. В этот момент в меня выстрелили артефактной пулей, которая прошила меня насквозь. Даже моя броня для неё не оказалась препятствием.

Я моментально создал импровизированные плети и скрутил ими всех противников, потому что ощутил, как по моему телу с невообразимой скоростью распространяется яд. Не хочу больше сюрпризов. При помощи навыка пролетанской летучей мыши я нейтрализовал яд, а моя регенерация тут же зарастила рану.

— Мастер Ингвар, как вы себя чувствуете⁈ — бросилась к алхимику Ю, увидев, что опасность миновала.

— Вроде жив, — ответил алхимик поднимаясь со стола. Он немного помахал руками и размял мышцы. Возраст всё-таки берёт своё.

Я уже завёл себе привычку при пленении первым делом проверять ауры противников и перекрывать им доступ к воротникам. Если у кого-то из них капсула с ядом спрятана в зубе, то быстро его не раздавить. И я сразу же вмешаюсь, как только они попытаются сделать это.

— Что такое? Сломалась кнопка? — с наивным выражением лица спросил я, когда все пятеро попытались покончить жизнь самоубийством воздействуя на определённую область в ауре.

Я подумал, что стоило бы откачать у них энергию жизни, чтобы она не пропала даром. Ребята с виду довольно сильные, и энергии в них очень много. Не стоит разбрасываться такими ресурсами. Но с другой стороны, мне их что, сложить вместе и всеми конечностями прижаться для того, чтобы это сделать? Выглядеть это будет несолидно, а я как-никак нахожусь у человека, с которым мне в дальнейшем предстоит поработать.

И тут меня буквально током прошибло от догадки. Мои импровизированные ленты на поверхности покрыты бронёй горкала. То есть контакт с ними у меня есть, поскольку они соединяются с моим телом. И контакт с кожей противника через ленты у меня тоже имеется. Так почему бы не попытаться вытянуть из них энергию? Чем я, собственно, и занялся.

Я был приятно удивлён, сколько энергии влилось в меня разом. Оказалось, что, чем больше площадь соприкосновения, тем больше энергии я могу вытянуть.

Но и это ещё не всё. На моём лице расползлась идиотская улыбка, когда я понял, что поток жизненной энергии через эти ленты лишь немногим меньше потока, который я могу вытягивать при помощи плетей энергетической кляксы.

В один прекрасный момент, я осознал, что слегка увлёкся, потому что алхимик уставился на меня с непониманием.

— Извините, мастер Ингвар, я просто почти докачал один из своих навыков до желаемого результата. Осталось совсем чуть-чуть, и мне кажется, я знаю, как этого достичь. Я очень долго работал над его прокачкой, — объяснился я, и взгляд мастера стал прежним.

— О-о, как хорошо я вас понимаю. Когда до достижения цели остаётся всего полшага, накатывает эйфория даже больше, чем когда цель достигнута. Со мной такое тоже случается.

— Рад, что вы меня понимаете. Вы знаете, кто это?

— Знаю, это беспредельщики, которым плевать абсолютно на всё, кроме заказов, — с презрением ответил мастер.

— Я бы хотел их допросить. У вас есть помещение, где это можно сделать? И может, у вас есть какие-нибудь догадки по поводу того, что им от вас надо?

— Да какие тут догадки? Я точно знаю, что им нужно. Они же меня об этом спрашивали. Им нужны вы, Максим Валерьевич. Они меня про вас спрашивали.

— А вот это уже становится интересным. Вы позволите мне с ними побеседовать? — спросил я, потирая руки.

Надеюсь, я все-таки нащупал нужную мне ниточку. Не так уж много людей желают найти меня в открытых мирах, и я очень надеюсь, что это не охотники за моим телом. Рановато мне с ними встречаться.

Если они сейчас займутся мной вплотную, я не смогу спасти свой новый мир. Мне придется все внимание уделить этой организации, а в это время Варгот превратит моих близких в рабов. Ладно, скоро узнаю, кто их нанял.