А дед с бабой приняли Яйцо к себе в дом с большим почетом.

Жил когда-то Козел. Козел — как все козлы:

Он был недурен собой, наш козлик.

Проходил он однажды по поляне, мимо прозрачного, холодного ручейка. Наклонился, чтобы напиться, и что же он увидел? Из воды на него глядел другой козел:

Совсем такой же, как он.

«Это я! Это я! — обрадовался Козел. — Бэ-э-э, да какая же у меня прекрасная борода! Какая бархатная шкура! Никогда я не видывал такого красивого козла!»

С этого дня наш Козел стал очень гордиться своей красотой. На прежних своих друзей, что всегда жили с ним вместе во дворе, он теперь даже и глядеть не хотел. Только и раздумывал, где бы найти ему такого приятеля, который был бы ему ровней.

Но это не так-то просто — найти себе приятеля. Вышел Козел со двора на улицу и все шел и шел, пока село не осталось позади.

Забрел он в лес.

Там, в густой чаще, было темно. Но Козел все шел вперед, гордо потряхивая бородой.

И вдруг навстречу ему — Лиса… Как обрадовалась кумушка, увидев его! Она только что разговаривала с медведем дядей Мартином, который ловил рыбу. Медведь обещал поделиться с ней своей добычей, если она принесет ему что-нибудь повкусней.

«Вот Козел как раз для медведя, — подумала Лиса. — Когда дядя Мартин увидит Козла, он даст мне четыре мешка рыбы, а не один, как мы условились!» Она даже завиляла хвостом от радости. Подошла к Козлу и сказала медовым голосом:

— Добрый день, уважаемый Козел! Куда ты так спешишь?

— Белый свет посмотреть, друзей под стать себе найти. Видишь, какая у меня красивая борода!

— Вот хорошо, что мы встретились… Мы с тобой можем подружиться. Погляди-ка на мой хвост!

— Что правда, то правда — великолепный хвост, — ответил Козел.

Дальше они пошли вместе.

Шли они, шли… Наконец Козел устал от такой прогулки и улегся на полянке, среди цветов, а Лиса села около него. Она все обдумывала, как бы ей заманить Козла к медведю, как вдруг — гоп! — явился Волк.

Увидя такого прекрасного Козла, Волк взвыл от удовольствия, конечно, а не от чего-нибудь другого — уж очень ему захотелось съесть Козла. О Лисе он и не подумал. Ведь лисицы с тех пор, как стоит свет, еще никогда не ели козлов.

Посмотрел Козел на Волка, но ничего замечательного в нем не увидел:

Козел спросил Волка:

— А вы кто будете?

— Да ведь это Волк! Разве ты не знаешь, какие у него необыкновенные зубы? — удивилась Лиса. — Посмотри-ка!

Волк разинул пасть, а глупый Козел подошел к нему, чтобы рассмотреть получше. Ну и зубы же были у Волка!.. Козел и сообразить ничего не успел, как Волк схватил его за бороду и потащил в лес.

Лиса рассердилась, что пропала ее добыча, бросилась за Волком. Бежала, бежала, наконец догнала и ухватилась зубами за козлиный хвост.

изо всех сил тянут каждый в свою сторону.

А тем временем во дворе все очень волновались: куда ушел Козел?

Коза бегала туда и сюда:

— Ох! Ах! Где Козел?

Козлятки бегали за ней и тоже кричали. А Индюк вышел за ворота и спрашивал каждого, кто проходил мимо:

Но никто не видел Козла. Никто, решительно никто…

Коза, козлятки и Индюк в тревоге побежали к дворовым собакам и просили их найти Козла.

Собаки сейчас же отправились. Как только они вышли из села, сразу же почуяли, что Козел ушел в лес.

А нашему Козлу плохо приходилось с такими приятелями, как Волк и Лиса!

тянут и тянут, пока не оторвали и хвост и бородку, а сами кубарем покатились на землю.

Как раз в эту минуту прибежали собаки, три большие сторожевые собаки.

Когда Волк и Лиса поняли, с кем им теперь придется иметь дело, они убежали в лес. Только их и видели.

Собаки помогли Козлу подняться. Рад был Козел, что его спасли. Но ему было очень стыдно.

Вернулся Козел домой без бороды, без хвоста, зато с капелькой ума-разума.

В один прекрасный день Петушок-со-шпорами сказал Курочке-хохлатке:

— Я думаю, в лесу уже созрели орехи. Пойдем поедим орешков, а то их все собирет белка и нам ничего не останется.

— Пойду с удовольствием, — ответила Курочка-хохлатка. Она была охотница погулять.

Выйдя со двора, они пошли полем, поднялись на холм и добрались до леса. День был прекрасный и орехи вкусные. Петушок и Курочка оставались в лесу до самого вечера. А когда они собрались уже уходить, Курочка-хохлатка вдруг сказала Петушку:

— Я не двинусь домой иначе, как на тележке!

— Да откуда же взять тележку? — спросил Петушок.

— Это дело твое! Иначе я останусь здесь, и пусть меня съедят лисицы!

Волей-неволей Петушок принялся за работу. И так как он был прилежен и смышлен, то сделал из ветвей орешника маленькую тележку с колесами из ореховой скорлупы. Курочка-хохлатка проворно забралась в тележку и требовательно сказала Петушку:

— Ну-ка, впрягайся поскорее, чтобы нас здесь не застала ночь!

— Уж очень ты умна, Хохлатка! Лучше я вернусь домой один, чем впрягусь в тележку! — сказал Петушок. Он очень рассердился.

Пока они спорили, подошла к ним Черепаха:

— Эй, нехорошо вы себя ведете!

— А ты не вмешивайся! — крикнула Курочка.

Черепаха сделала вид, что не слышит, и сказала:

— Садись-ка и ты, Петушок, в тележку, и если вы помиритесь между собой, то я вас повезу, потому что мне все равно надо идти в ту сторону.

Черепаха впряглась, и тележка загрохотала по дороге так, что любо было посмотреть. Ехали они, ехали и видят — кто-то идет им навстречу. Это была Швейная Игла. Очевидно, она шла от портного, и ночь застала ее в пути.

— Возьмите и меня с собой в тележку, — попросила Швейная Игла. — А то, когда совсем стемнеет, я не смогу сделать ни шагу и потеряюсь в пыли.

— Мы не возьмем тебя, тетушка, — сказала Курочка. — Я боюсь, что ты меня уколешь.

Но Петушок не согласился с Курочкой.

— Садись-ка, путница, — сказал он. — Ты ведь худенькая, много места в тележке не займешь.

Швейная Игла села, и тележка поехала дальше. А когда совсем стемнело, наши путешественники остановились на постоялом дворе, потому что ночью нехорошо ехать по дороге. Но Черепаха очень спешила, поэтому она простилась с ними и отправилась к речке — там у нее были какие-то неотложные дела.

— Спасибо тебе, Черепаха! — закричали Петушок и Швейная Игла.

— Счастливо оставаться, дорогие мои! Но посмотрите внимательно на хозяина…

Действительно, перед постоялым двором стоял хозяин. Но так как он спрятал хвост под длинный передник, а на нос надел очки, то наши путешественники не узнали в нем старого Лиса.

— Прошу пожаловать, именитые гости! Какая красивая Курочка!