— Итак. Что здесь происходит? — сурово сдвинув брови, спросил Габриэль.

Ох, какой шум поднялся после этих слов. Я только моргала и переводила ошарашенный взгляд с колдуна на тётю и обратно. Поскольку говорили они очень громко, с эмоциями и одновременно. Правда, кроме отдельных слов в стиле «ведьма», «придушу», «достала» и прочее, лично я не разобрала. Но вот выхватив в это какофонии звуков слово «лечение», подняла руку вверх.

Никто на это не отреагировал, что меня неимоверно разозлило. Воздух вокруг двоих крикунов сгустился и наэлектризовался. В следующий миг, в комнате воцарилась блаженная тишина. Я даже глаза прикрыла от удовольствия. И тут же открыла. У меня получилось призвать силу! Радостно глянула на Габриэля, который улыбался. Но тут вспомнила про лишнего свидетеля. Оценив перепуганное выражение моего лица, Габриэль подмигнул.

— А теперь попробуем ещё раз, — произнёс он. — Первое, как зовут нашего гостя?

— Андрэ Грир, — проговорил колдун, а я выдохнула с облегчением, что не мне пришлось вновь колдовать. — И мне очень любопытно, что я делаю в таком виде в доме палача.

— Рад, что вы поняли, с кем имеете дело, — благосклонно кивнул Габриэль. — Так вот, мистер Грир, вы здесь, потому что эта чудесная женщина, — он указал на хмурую Маргарет, — спасла вчера вашу жизнь. Я ей в этом помогал. Вы же в курсе, как тени могут в одно мгновение убить человека?

Побледневшее лицо и перепуганные глаза колдуна сказали, что он в курсе. Посмотрев на Марго уже другим взглядом, Андрэ тихо проговорил:

— Спасибо. И я прошу прощения, что вёл себя, как мудак. Просто, всё было очень неожиданно. Последнее, что я запомнил, как мы пили с другом в баре.

— С этим разобрались, — кивнул Габриэль и перевёл взгляд на тётю. — А теперь, Маргарет, в чём проблема?

— Ему нужно съесть завтрак и принять зелье, которое восстанавливает ауру, — сказала она. — Иначе, начнётся обратный процесс.

— Чего же вы сразу не сказали?! — воскликнул Андрэ, затем дёрнулся, чтобы подняться, но наткнулся на выразительный взгляд Габриэля и покраснел. — Не могли бы вы выйти, чтобы я оделся?

— Конечно, — улыбнулся Габриэль, — но давайте договоримся сразу. Лечение продлится, сколько, Марго?

— Две недели, — строго проговорила она.

— Так вот, две недели, вы будете жить в этом доме и во всём слушаться Маргарет. Если вам будет что-то непонятно, спросите. И я умоляю вас обоих, не надо кричать, бить мою посуду и будить нас по утрам. У меня отпуск!

Теперь краснели оба, и Марго и Андрэ, их отчитали, как неразумных подростков. Поднявшись с кресла, Габриэль взял меня за руку, и мы оставили «сладкую парочку» наедине. До самой столовой шли молча, а за столом я фыркнула:

— Максимум полгода!

— Думаю, год, — усмехнулся Габриэль. — Он ещё потрепыхается. Колдуны так просто ведьмам не сдаются. Но это в том случае, если Андрэ не является наследником. Иначе без вариантов. Он не оставит свой род без продолжения.

— Хорошо было бы, — вздохнула я. — Марго его сразу заметила, он ей понравился.

— Ну не получится с этим, найдём ей другого колдуна, — махнул рукой Габриэль. — Я их буду приводить к Маргарет каждые выходные, пусть выбирает.

Посмеявшись, мы продолжили завтракать. А после, пошли в лабораторию, где мне предстояло, осваивать азы управления магией палачей.

Взрыв был слабеньким, но едкий зелёный газ вызвал кашель. Я отмахивалась от этой гадости с помощью трёх летающих вокруг вееров. Одновременно с этим гасила огонь в горелке и добавляла в колбу нейтрализатор. Пятая попытка за эту неделю сварить зелье, которое будет защищать от вселения теней в тело, провалилась с треском. Точнее с очередным взрывом. Теперь Габриэль запретит мне этот эксперимент, а жаль. Потому что я уже была близка к цели, колба ведь осталась целая!

Первая попытка завершилась взрывом, который снёс половину лаборатории и впечатал меня в стену так, что я потом неделю в чувства приходила. Тогда мы поругались Габриэлем, и он сказал, что если это не прекратится, то он запретит мне экспериментировать. И вот итог. Вчера я доказывала, что в этот раз, несомненно, всё получится. Обидно.

Дело в том, что мне очень не хотелось делать татуировку. У нас получилось придумать, как вложить в рисунок на теле нужные свойства, и даже воплотить в жизнь задуманную идею. Но вот сама татуировка должна быть определённая. Маленькая закорючка не подойдёт. Пентаграмма в круге с определёнными рунами, точно такая, какой удерживали демонов, загнанных в ловушку. И размер там приличный, больше теннисного мяча. Немного больше — но всё же!

Придётся терпеть и делать тату. Печально вздохнув, я махнула рукой и убрала все следы своего пребывания в лаборатории. Затем вышла и направилась в комнату. Надо принять душ и переодеться к ужину. Скоро приедет Габриэль, сегодня мы ждём в гости его семейство, так что выглядеть необходимо соответственно.

Выбирать платье долго не стала. Достала первое попавшееся и махнула рукой. В любом случае, они все на мне смотрятся потрясающе. Главное в бальный наряд не вырядиться, остальное мелочи жизни. С макияжем также решила не мудрить. Махнула рукой, в прямом смысле, и пожалуйста — я красавица!

Магия палачей оказалась очень удобной в этом плане. Там, где ведьме нужно шептать заклинания или варить зелья, палачи просто используют энергию. Только эффект длится не так долго и энергии используется много. Конечно, у них тоже были заклинания, которые необходимо говорить вслух. Но их использовали редко и в тяжёлых случаях. Именно таким заклинанием, в своё время, Габриэль вылечил Марго, когда её дом разрушили.

Оглядела себя в отражении и направилась к двери, где и столкнулась с Габриэлем. Он тут же подхватил меня на руки и занёс обратно в комнату. Я рассмеялась, а мужчина покружился и, поставив меня на пол, стёр с моих губ смех жадным поцелуем. Когда поцелуй начал переходить в горизонтальную плоскость, я возмутилась.

— К нам твои родственники через десять минут приедут! Ты что творишь?

— Ничего не знаю, — невозмутимо произнёс Габриэль. — Когда в меня врезается такая шикарная женщина, я теряю контроль.

— Паяц! — смеясь, воскликнула я и слегка стукнула его в грудь. — Переодевайся, нам предстоит три часа приторных улыбок и лживых речей. Время, дорогой, так что быстренько!

Печально вздохнув, Габриэль пошёл в ванну. Оттуда донёсся вопрос, которого я так боялась:

— Ну что, получилось зелье?

— Нет, — грустно пробурчала в ответ, — но в этот раз колба осталась целой.

— Адель, ты уже четвёртый месяц бьёшься над ним! — Габриэль вернулся в комнату, подошёл ко мне и обнял. — Я дал тебе возможность попробовать. Но дальше тянуть просто опасно! Выбирай куда ставить татуировку. Вечером всё сделаем.

— Сам выбирай! Какая разница, где она будет? Всё равно мне от этого не легче, — вздохнув, я положила голову на его плечо.

— В таком случае, потом не обижаться, — хмыкнул мужчина и скрылся в гардеробной.

Вниз мы спустились вовремя. Раздался звонок, и дворецкий только открыл дверь. Гости зашли с такими кислыми лицами, что мне с трудом удалось удержаться от смеха. Им там перед дверью лимоны выдают? И если у братьев на губах то и дело появлялись улыбки, но они их усердно скрывали, то отец был искренне всем недоволен.

Не стоит рассказывать, как мы обменивались скучающими взглядами и колкими фразами. Поскольку это происходило каждый раз во время визита родственников Габриэля. Но меня удивило то, что отец Габриэля в этот раз очень внимательно приглядывался ко мне, и в его взгляде читалось удовлетворение. Интересно, чем я смогла ему угодить?

— Вы уже решили, когда будет свадьба? — спросил Колин.

Это был стандартный вопрос, который он задавал раз семь в течение ужина.

— Нет, отец, — спокойно произнёс Габриэль. — Ты же знаешь, что сейчас будет неуместно устраивать свадьбу. Маделен Эддингтон умерла месяц назад и у нас появилась проблема.