Взрыв был такой силы, что даже нас на мгновение обдало жаром. Они там что, из водорода стену эту сотворили?! Прижавшись к Габриэлю, я ощутила, как из лёгких пропал воздух. Вокруг сгустилась сила, которую я ощутила даже несмотря на браслет. Последнее, что я заметила, это искорёженный автомобиль, к которому подошли тени. И место, где сидела я, окутанное тёмной дымкой. Спасали меня. Ну конечно! Я же им теперь живая нужна.

Дальнейшие действия демонов, для меня остались загадкой. Потому что перед глазами всё поплыло, а в следующий миг мы стояли посреди безлюдной улицы. Меня это удивило, обычно здесь ходят люди даже ночью.

— Куда все подевались? — прошептала я.

— Комендантский час, — коротко ответил Габриэль и рванул в сторону одного из домов. — Когда дверь открылась, в городе началась паника. Людей разогнали по домам. Они не понимают, что происходит и пытаются бороться доступными и отработанными методами.

Он рассказывал всё это на ходу. Я даже позавидовала. Ведь у меня уже кололо в боку от бега, а из горла вырывалось сиплое дыхание. Никогда столько не бегала. Вот недаром мне говорили, что нужно заняться спортом! Выберемся отсюда, начну бегать по утрам. Тем временем, Габриэль продолжил:

— Держись, милая, немного осталось. Помнишь офис, в котором ты работала раньше?

— Да, — выдохнула я.

— Доберёмся туда, и нас заберёт Даниэль, — произнёс Габриэль. — Только не пойму, как тени нас находят. Они будто знают, где мы.

Мы затормозили рядом с чужим автомобилем, припаркованным на обочине. Пока Габриэль вскрывал замок, до меня дошло нечто ужасное, отчего похолодело всё внутри. Нам не убежать. Потому что, тени всегда узнают, где я. Ведь у них есть Элис, через которую они легко меня отыщут. Я испуганно глянула на Габриэля и сказала:

— Меня найдут. Элис всегда знает, где я. А всё, что знает она, известно остальным.

— Плохо, — проговорил Габриэль и буквально впихнул меня в машину. — Значит, будем делать так, чтобы она не знала.

На мои глаза опустилась тёмная пелена. Я принялась беспокойно озираться в попытке увидеть хоть что-то. Но тёплая ладонь прошлась по щеке и Габриэль шепнул:

— Успокойся. Всё будет хорошо.

Он завёл двигатель, и мы поехали, как я думала к Даниэлю. Только туда ехать было нельзя! Кроме того, меня обеспокоил тот факт, что демон мог спокойно вселяться в Габриэля.

— А если демон вернёт контроль над твоим телом? — задала я мучивший вопрос. — И Даниэля надо предупредить, они уже знают, куда мы направляемся.

— Не переживай, Даниэль уже оттуда ушёл, — отозвался Габриэль. — Мы едем в безопасное место. Туда, где тебя точно не достанут. А демон заключал сделку с моим отцом. Умер отец, сделка недействительна. По крайней мере, оставшиеся в живых палачи, считают именно так.

— Надеюсь, что это так, — устало пробормотала я. — Многие погибли?

— К сожалению, да, — кивнул он, а затем спросил: — Как тебя находят, объясни подробнее.

— Я связала наши с Элис жизни, в надежде, что она не станет тенью, — ответила и вслух задумалась. — Но видимо не помогло. Поскольку она растёт, как тень, у неё их дар и временами чернеют глаза. Правда, теперь меня нельзя убивать, иначе умрёт и она. Только эта связь оказалась двухсторонней. Ритуал прошёл не совсем правильно.

Всё это время Габриэль молчал, но я буквально ощущала, как он внимательно слушает. В итоге не выдержала и всхлипнула.

— Я не могу ничего с ней сделать! Она моя дочь. Понимаешь?

— Тихо, милая, — тёплая ладонь погладила меня по плечу. — Конечно, понимаю. Мы вытащим её, и наша дочь будет самой миролюбивой тенью в мире. Будем скармливать ей приговорённых к смерти преступников.

Грустный смех сквозь слёзы помог немного успокоиться. Проговорив всё вслух, мне стало легче, и я наконец-то почувствовала, что больше не одна. Вдруг автомобиль затормозил, и Габриэль молча вышел на улицу. Я сидела и послушно ждала, пока он поможет выбраться мне. Но прошла минута, за ней вторая, а его всё не было.

Внутри что-то просто завыло от ощущения надвигающейся беды. Подняв руки к глазам, я нащупала вязкую плёнку, и принялась ей сдирать. Пальцы дрожали и постоянно соскальзывали. Когда мне всё же удалось освободиться от этой непонятной штуки, я огляделась. Только вот Габриэля не увидела. Сердце заходилось в бешеном стуке. Ведь я знала, чувствовала, что просто так, демоны не оставят его в покое!

Вышла из машины и что-то дёрнуло меня поднять голову вверх. Звёздное небо было неимоверно близко. Даже подумала, что как будет хорошо лежать вот так ночью рядом с любимым и смотреть на яркие звёзды. А в следующую секунду, взгляд выхватил Габриэля. Он стоял на краю крыши семиэтажного дома, и будто в трансе раскачивался вперёд-назад. Я попыталась крикнуть, но горло перехватило спазмом от страха. Всё что я смогла это сипло выдавить из себя слова:

— Нет. Пожалуйста, остановись, — глядя, как он делает шаг вперёд:

Крик эхом разнёсся по пустой улице. И только спустя пару секунд, я осознала, что он принадлежит мне. На асфальте лежал Габриэль с неестественно вывернутой ногой, из-под его головы расплывалось кровавое пятно. На негнущихся ногах я подошла к нему и рухнула на колени. Стеклянный взгляд любимого смотрел в тёмное ночное небо, на котором больше не сияли звёзды. Из уголка рта стекала тоненькая струйка крови, но при этом он улыбался. Улыбался, чёрт возьми!

Слёз не было. Только лютый холод, от которого застывала кровь. И пустота, которая стремительно разрасталась и пожирала меня изнутри. Это не правда. Нет. Ведь такого не может быть. Не может… Это же не Габриэль? Просто кошмар. Очередной страшный сон. Сейчас я проснусь, Габриэль обнимет меня и скажет, что всё будет хорошо.

Потому что иначе не может быть!

— Только не ты, — мой тихий всхлип прорезал тишину. — Не смей меня бросать! — прохрипела я, и меня скрутило в приступе боли, которая казалась физической.

Ведь мы же сбежали. У нас получилось. Получилось…По улице пронёсся вой раненного животного, который издавала я. Тряся Габриэля за плечо я умоляла его встать. Просила не уходить, понимая, что всё зря — он уже ничего не слышит. В итоге улеглась на асфальт рядом и положила голову на его грудь, в неистовом желании услышать стук сердца, которого не было, и тихо заскулила.

— Люди такие смешные. Они с палачами решили. Да они ничего о нас не знают! — раздался весёлый голос демона за спиной. — Адель, ну хватит. Поднимайся. Связи у вас не было, нечего так страдать. Ничего страшного, всего лишь умер очередной палач. Понимаешь, когда я говорил, что он нам не интересен, это не означало, что мы не можем им управлять. Не стоило убегать. Запомни, каждое твоё действие отныне будет иметь последствия. Давай, поднимайся, тебе вредно сидеть на холодном. Подумай о дочке.

Он подошёл и, взяв меня за плечи, дёрнул вверх, заставляя подняться. С неба упали первые тяжёлые капли дождя. Вздрогнув, я повернула голову к сероглазому и услышала звон. Браслет, сдерживающий дар разлетелся на осколки. Демона смело волной света, после чего прилетели молнии. Сероглазый с трудом поднялся на ноги, а в следующую секунду я поняла, что больше не могу дышать. Задыхаясь, упала на асфальт и повернула голову в сторону Габриэля. Прежде чем сознание отключилось, я увидела, как вспыхивает тело любимого и на грани сна и яви услышала грустный голос Пирона:

— Не убежать от злой судьбы, свобода призрачна надеждой. Тень не услышит крик мольбы, дочь палача не будет прежней.

Последующие два месяца слились для меня в сплошной мутный поток. Я отказывалась есть, пить, видеть Элис. Вначале меня вообще подключили к капельницам и держали на успокоительном. Но вскоре поняли, что это даёт побочный эффект на дочь. Она стала заторможенная и в моменты, когда мне вкалывали очередную дозу снотворного, могла уснуть на ходу.

Капельницы убрали, и вход пошла магия. Только ничего не помогало. Я была мертва внутри, мне было плевать, что происходит вокруг. Потому что я умерла там, рядом с Габриэлем. Каждый день приходил кто-то из теней. Меня умывали, одевали, кормили с ложечки, как большую куклу. И так бессмысленно пролетали дни, пока однажды ко мне в комнату не поскреблись.