— Ты предлагаешь бросить тебя одного? — возмутилась я. — Сделать вид, что мы никогда не были знакомы?! Ни за что! Не смей сдаваться! Не для того, я рискую каждый день. Я справлюсь, вытерплю, меня не сломать так просто!

Лицо мужчины исказила гримаса боли. Он крепко сжал меня в объятиях и прошептал:

— Глупенькая, ничего уже нельзя сделать. Демона изгнать из палача можно только убив носителя. Я люблю тебя. Поэтому прошу, держись от меня подальше. Мне невыносимо смотреть, как ты страдаешь. Никогда не думал, что встречу женщину, которую полюблю настолько и без всякой связи.

— Ну, связь всё же была, — хмыкнула я.

— Не было, — горько усмехнулся Габриэль. — Магия, с помощью которой демон свёл нас вместе — это не связь.

От этих слов у меня всё внутри перевернулось. Значит, мои чувства к Габриэлю всегда были только моими? Потому что я помнила те моменты, когда действовала магия. Было сложно сопротивляться, но возможно! Меня всегда удерживал именно Габриэль. Ведь будь на его месте кто-то другой, я бы уже давно сидела в лесу, как мама. Внезапно Габриэль отстранился, его взгляд начал меняться и он быстро проговорил:

— Спрячь документы! Сейчас!

Я схватила папку и сунула её под матрац. Затем улеглась в кровать и зажмурилась. А спустя минуту услышала, как Габриэль подошёл. Он внимательно на меня посмотрел, обдал волной холода, хмыкнул и вышел из комнаты.

В тишине раздался мой всхлип, уткнувшись в подушку, я разревелась. Было горько осознавать, что Габриэль, скорее всего, прав. А также стало обидно от его слов. Неужели он действительно считает, что я смогу отказаться от него? Пролежав около получаса я поднялась с твёрдым намерением доказать всем, что не зря рискую. Запихнув поглубже всю неуверенность, сомнения и прочее, я приступила к работе.

Всю ночь я разрабатывала план действий и пыталась разобраться во всех полученных знаниях. У меня оставалось три дня, поэтому сделать нужно было как можно больше. Для начала позвонила Марго и сказала, что жду её утром. Она хоть и удивилась, но пообещала приехать. Затем я взяла лист бумаги и выписала на него несколько названий. Заклинания, способные удержать демона мне пригодятся. После набросала примерный список, что из себя может представлять артефакт.

Упоминаний о нём было очень много. Только нигде не сказано, что это такое! Вариантов было не так много. Артефакт — это что-то маленькое, так что с предположениями справилась я быстро. Самое ужасное заключалось в другом. Найти артефакт это только начало, а вот как заставить его работать? Признаюсь, я надеялась на чудо. Потому что надеяться больше не на что. Но с удивлением отметила — страха нет. Я больше не боялась. Видимо лимит был исчерпан.

Непонятное ощущение, что я делаю всё правильно, не давало опустить руки. Я смогу! Справлюсь!

Утром, у меня был готов план. Осталось уговорить Маргарет съездить в пару мест. Точнее в четыре разных города. Там находились склепы, в которых были захоронены участники последней битвы с тенями. Мне предстояло найти артефакт. И я его найду, даже если для этого мне придётся перекопать к чёртовой матери все кладбища!

Именно в таком боевом настрое я спустилась к завтраку. Габриэль уже сидел за столом и неспешно пил кофе, пролистывая новости в планшете. Когда он увидел меня, на лице мужчины появилась улыбка. Поднявшись из-за стола, он отодвинул стул и помог сесть. Меня насторожила его галантность. Поскольку всего этого не было последний месяц. Кроме того, я же слышала тот разговор в архиве. По идее демон должен делать всё, чтобы настроить меня против Габриэля. К чему тогда всё это?

— Доброе утро, милая, — он улыбнулся и налил мне в чашку чай. — Как спала?

— Нормально, — насторожено ответила, глянув на мужчину.

— Я тут подумал, — продолжил Габриэль, — тебе ведь нужно съездить в салон красоты и по магазинам, перед таким грандиозным событием, как собрание.

С трудом удержала на лице вежливую приклеенную улыбку. Может ли быть такое, что наши желания совпали? И зачем демону выставлять меня из дома? С другой стороны, мне это на руку. Не стоит привлекать внимание демона таким мелким фактом, что салон красоты обычно приезжал ко мне на дом.

— Именно этим я собиралась сегодня заняться, — произнесла, не сводя взгляда с Габриэля.

— Отлично, не возражаешь сделать это в одиночестве? Сегодня у меня очень много дел и пара важных встреч, — удовлетворённо кивнул демон, потому что глаза вновь стали чёрными, видимо от счастья.

— Конечно! Я уже договорилась с Марго, — кивнула в ответ.

Тревожные колокольчики звенели в голове. Меня просто распирало от желания узнать, что он собирается делать! Но ещё я заметила, как он скривился при упоминании тёти. Не любит её, она же последние месяцы только и занимается тем, что вместе с Андрэ ловит и уничтожает тени. Только придётся демону потерпеть присутствие в моей жизни Марго.

— А куда конкретно вы собрались? — поинтересовался он.

— Магазины, салон, стандартная программа, — пожала я плечами. — Потом хотим заехать в гости к знакомой Маргарет, она вроде была подругой мамы.

— Хорошо, только не забудь позвонить, если будете задерживаться, — попросил мужчина. — Всё же я переживаю.

Встав из-за стола, он подошёл ко мне и чмокнул в макушку таким привычным жестом, что я чуть не разревелась. Но демон, ничего не замечая, ушёл. Мой Габриэль всегда всё замечал. Печально вздохнув, я тоже поднялась из-за стола и пошла собираться. Этот процесс грозил затянуться надолго из-за отсутствия в гардеробе таких важных вещей, как подходящие по размеру джинсы.

Нужно было надеть что-то, в чём будет удобно копаться в земле. Сложно, но нет ничего невозможного. Достала юбку в пол болотного цвета с множеством карманов. В своё время Габриэль очень смеялся, когда я вцепилась в неё мёртвой хваткой и не позволила отобрать. Кто бы знал, что она пригодится для походов на кладбища. Мой смех прозвучал как-то истерично. Нет. Я не буду истерить, не сейчас.

Раздался звонок, приехала Маргарет. Я поспешила переодеться и вскоре мы ехали в полной тишине в сторону одного из городов. Папку с документами отдала сразу, сообщив, что это и откуда взялось. После моего рассказа о том, что Габриэль всё понимает и пытается сопротивляться, на Марго было больно смотреть. Она не ожидала, что всё настолько плохо.

— С чего ты взяла, что артефакт может быть там? — спросила она, не в силах и дальше молчать.

— Во всех книгах упоминалось, что его хоронили вместе с владельцем, — объяснила я. — Вроде, потом вновь доставали и артефакт находил следующего наследника. Но после его смерти, слеза мироздания всегда оказывалась под землёй.

— Ты же понимаешь, что это миф? — тётя с подозрением глянула в мою сторону.

— Марго, я тебя умоляю! Со мной всё в порядке, с моей психикой тоже, — горько усмехнулась, посмотрев на неё. — Только я обязана перепробовать все варианты! Понимаешь?

— Не понимаю. Мне кажется, что Габриэль прав, — тихо отозвалась Маргарет. — Тебе нужно бежать и спать себя и своего ребёнка, а не играть в героя.

— Действительно, сбежать, спрятаться. Именно так поступила мама, — зло проговорила я. — И к чему это привело? Что теперь бежать надо мне? А потом моя дочь будет бегать и так до бесконечности? Убегу я, появится другая. Лирон сразу предупредил, что бесполезно спорить с тем, чего не избежать.

— А он не сказал при этом, что делать мне? — вдруг рявкнула Маргарет и притормозила у обочины. — Как мне пережить потерю единственного близкого человека?

В её глазах появились слёзы, и она уткнулась лицом в ладони. Я почувствовала себя последней дрянью. Ведь ни разу не задумывалась над тем, что у Марго никого больше нет. Точно, как и не допускала мысли, что она будет настолько переживать. Сосредоточилась на своих переживаниях и проблемах. Тяжело вздохнув, протянула руку и погладила её по плечу.

— Прости, — прошептала я.

Маргарет подняла голову и вытерла слёзы. Затем повернулась ко мне и слабо улыбнулась.