– Всё, больше о верблюдах ни слова. Я лучше про пиво петь буду, – и тут же затянул протяжно:

– На полке стояло сто бутылок, одна упала и разбилась… На полке стояло девяносто девять бутылок, одна упала и разбилась… На полке… – голос Мара становился всё тише и тише, постепенно сходя на нет.

– Не верблюды, так бутылки, – усмехнулся Семён. – Йог от пива. – Парень с сомнением покатал на ладони гнутую монетку. – Но совет толковый! Хм, попробовать ощутить внутреннюю суть… Что ж, и попробую. Почему бы и нет? – Семён сжал монетку в кулаке, сел поудобнее: прислонился спиной к дереву, вытянул ноги, закрыл глаза и расслабленно затих.

Было настолько жарко, что даже комары перестали кусаться; минут через пять Семёна неудержимо потянуло в сон. И вот тут, на самой грани сна и яви, в момент, когда приходит просветление духа и постижение истины – так, во всяком случае говорилось в книжках по медитации – Семён, увы, духом не просветлился. Не успел. Вместо ожидаемого прихода истины Семёна ужалила оса. В плечо.

– Зараза! – взвыл Семён, вскакивая на ноги и размахивая зажатым в руке аэрозольным баллончиком. – Вот тебе, сволочь! – и пустил облако яда в наглую осу, которая и не думала никуда улетать, а по-прежнему кружила вокруг Семёна. – Мерзавка, – мрачно сказал Семён, глядя как оса пролетела сквозь ядовитое облако, на лету сдохла и упала в траву. – Я уже почти ощутил, блин, а тут на тебе! – и погрозил осе баллончиком. А после уставился на него.

На ярко-жёлтом баллончике не было никаких надписей, зато были нарисованы чёрные мухи и такие же чёрные осы, перечёркнутые крест-накрест. И маленький череп с костями возле головки распылителя, что, по-видимому, служило предупреждением. Предупреждением, что в баллоне – яд.

– Ё-маё, – сдавленным голосом сказал Семён, – заработало. Получилось!

– Уже? – сонно спросил Мар. – И мы до сих пор живы? Удивительно.

– Хайк, иди сюда! – завопил Семён, не слушая вредную реплику медальона, – есть! Готово.

Хайк пулей вылетел из озера и, на бегу подхватив одежду, помчался к Семёну.

Семён, довольный до невозможности, стоял подбоченясь, демонстративно держа в вытянутой руке баллончик. И изредка для демонстрации пускал по ветру аэрозольное облако: ближайшие комары и мухи поначалу озадаченно притихли, а после бросились врассыпную.

– И как это у тебя получилось? – спросил Хайк, поспешно натягивая штаны и куртку, – и почему именно средство от мух? – Хайк взял баллончик, осмотрел его. – Э, у нас такие тоже иногда в магазинах бывают. Хорошая штука! Дефицитная. На Перекрёстке производят.

– От ос средство, – поправил его Семён, показывая ужаленное плечо с красным пятном, – грызнула, сволочь. Только я просветляться начал, как нате вам!

– Понятно, понятно, – нетерпеливо перебил Семёна медальон, – сочувствуем и желаем скорейшего выздоровления. Ты лучше расскажи, как ты это сделал!

– А как ты это ухитрился сделать? – невольно повторил тот же самый вопрос Хайк, который, конечно, не слышал того, что сказал Мар. – Что ты почувствовал, когда монета в средство от насекомых превратилась? Ну, когда колдовство освободилось? Что?

– Чёрт его знает, – Семён с недоумением посмотрел на баллончик, осторожно положил его на землю. – Сначала оса укусила. После я вскочил, прибил её… А что же было между этим? Хм, – Семён потёр плечо. – Так, давайте поэтапно. Я вначале немного испугался от неожиданности… открыл глаза, увидел, что это оса. Разозлился, захотел её прихлопнуть… сразу же на ум несколько способов пришло. Самым верным показалось отравить. Я очень пожалел, что у меня с собой яда от насекомых нету… Вспомнил – я ведь в тот момент успел себе даже баллончик зрительно представить! Не конкретный, именно этот, а вообще баллончик. Настолько ярко, что как-то не удивился, когда он у меня в руке оказался. Словно так оно и должно было быть.

– Ага! – от вопля Мара у Семёна засвербело в ушах, – вот оно что! Х-ха! Я всё понял. Всё-всё. Семён, быстро спрашивай, что я понял, а то не удержусь и сам разболтаю. Ну же!

– Что ты понял? – строго спросил Семён, подмигнув Хайку и указывая взглядом на медальон. Хайк с пониманием кивнул.

– Испуг, то есть сильное переживание, – захлёбываясь словами затараторил Мар, – плюс сильное желание, плюс фантазия. Ты же как наяву представил себе ту банку с ядом, верно? А фантазии у тебя хватает, вон, сам рассказывал, что всякие небылицы когда-то сочинял… Плюс твои уникальные возможности. Вот оно всё вместе и сработало. Та-ак, – врастяжку и мечтательно протянул медальон. – Сбылось. Теперь мы что хочешь натворить можем с испугу. Нет теперь для нас преград! Вот только как бы научиться пугать тебя грамотно и в заданном направлении, – спохватился Мар. – Чтобы получалось то, что нужно, а не всякая дребедень. Это, однако, покумекать мне надо.

– Ты бросай такие планы строить, – рассвирепел Семён. – Пугать он меня задумал! Да хоть и для пользы дела, всё равно не позволяю. – Семён повернулся к Хайку. – Видал наглеца! Говорит, пугать меня надо, чтобы я от избытка чувств и фантазии золото в нужные вещи переделывал. Да я такое с испуга понаделаю, что сам не рад буду! Поубиваю всех нафиг, и себя тоже. От избытка фантазии.

– Мда, – философски согласился Мар. – Ты прав. Это не выход.

– А зачем пугать-то? – не понял Хайк. – Попробуй просто зрительно представить себе, что ты хочешь получить. Очень подробно. И пожелай эту вещь. Только не на словах, а в душе. По-настоящему пожелай.

– И на всякий случай испугайся, – тут же добавил медальон. – Надо будет, помогу. Ты только предупреди, а уж я расстараюсь, так и быть. Святое дело!

– Вторая попытка, – Семён достал из кошеля большую монету, небрежно подбросил её, поймал на лету и быстрым шагом направился к озеру. Хайк подобрал забытую Семёном сумку, повесил её на плечо и поспешил следом, не задавая вопросов. Зато Мар просто изнывал от любопытства:

– А чего ты задумал, э? К озеру – зачем? Да не молчи ты как расстрельный конвой! Смотри, будешь дальше в молчанку играть, не стану тебе помогать и точка. Не буду пугать в нужный момент, – пригрозил медальон.

– Очень хорошо, – Семён остановился на берегу, огляделся по сторонам, задрал голову к небу. – Это замечательно, что ты мне помогать не будешь. Просто здорово. А хочу я попробовать сделать так, чтобы не жарко было. Вот этого мне и в самом деле очень хочется. По-настоящему.

– Зонтик, что ли, делать будешь? – насмешливо поинтересовался Мар. – Достойное занятие для начинающего мага. Эх, Семён, Семён… Нет в тебе истинного размаха! Масштабности нет. Зонтики, надо же, – медальон удручённо вздохнул. – Да будь у меня такие возможности как у тебя, я бы такое сделал, такое… Я бы… Уж чего ни будь да сделал, но только не зонтик. Никогда! – с гордостью за собственную масштабность изрёк Мар.

– Дались тебе эти зонты, – Семён закрыл глаза, сосредоточился. – Не тарахти почём зря! Видишь, работаю я. Представляю желаемое. – Семён протянул руку в сторону озера, на открытой ладони блеснула золотая монета.

Мар раздосадовано умолк. Хайк бесшумно встал рядом с Семёном, за его спиной, и теперь чутко поглядывал по сторонам – нет ли где посторонних? Тех, которые сглазить могут.

Посторонних не было. Мало того – вдруг резко, словно по команде, из листвы деревьев посыпались птицы: они с истошными криками взлетали в небо, на лету сбивались в стайки и опрометью летели прочь от озера.

Озеро покрылось рябью: рыбы суматошно выпрыгивали из воды и с плеском шлёпались обратно. И снова выпрыгивали, и снова шлёпались, как будто их что-то выбрасывало из глубины; раки торопливо побрели с мелководья на сушу, в траву – многоногих переселенцев было столько, что весь берег на некоторое время оказался покрыт тёмно-зелёным хитиновым ковром.

Хайк проводил раков заинтересованным взглядом, после глянул на Семёна – Семён стоял не шевелясь, с закрытыми глазами, что-то шепча себе под нос. А на ладони у него таяла монета. Таяла как сухой лёд, уменьшаясь в своих размерах; над монетой с тихим треском вспыхивали и гасли маленькие молнии. Не искры, а именно молнии. И одновременно с тем, как уменьшалась монета, становилось заметно холоднее. И темнее.