Описывая сложные траектории, летуны ткали в воздухе вокруг грозового гриба магическую сеть, наподобие той, что виднелась в небе. Сеть наливалась золотистым светом; гриб понемногу стал уменьшатся, опадать.

– Прямо камень с души! – крикнул Семён бородачу. – Теперь уж точно бурю задавят!

Пилот оглянулся. Наверное, он подумал, что Семён обращается к нему.

– Ночью в этой зоне чужие сквозь Сеть прорвались, – сильно пнув ногой в красную шкуру и тем уменьшив скорость летуна, громко сказал пилот. Встречный ветер сразу утих и говорить теперь можно было не напрягаясь. – Один сгорел, а второй пролез. Какого чёрта им у нас понадобилось? Был же договор… – пилот махнул плёткой в сторону поникшего смерча. – Атакующая погодная магия, пропади она пропадом. Четыре балла опасности по пятибалльной шкале! Ещё бы чуть-чуть и всё, никаких спасательных работ не потребовалось бы. Весь сектор к чёрту… Сбросили бы в тень лет на двадцать, и вся недолга. Вместе с туристами. – Пилот сдвинул очки на лоб, подмигнул Семёну. – Туристы? Иномирники?

– Туристы, – поспешно согласился Семён. – Только вчера прибыли. А что это за зоны и сектора такие? Нам инструктор из турфирмы ничего о них не говорил.

– Инструкторы, мать их, – с пренебрежением сказал пилот. – Как деньги получать, так все инструкторы. А как объяснить толком… Наш мир, в целях безопасности, разбит на зоны особыми стенами. А зоны поделены на сектора. Из зоны в зону перебраться можно лишь на летуне, специально так задумано, для возможности жёсткого контроля. И никакие магические выкрутасы тут не помогут! Только на летуне, и точка. А вот уже внутри зоны – там да, там путешествуй как угодно, в любой из её секторов. Хоть через узловые двери, хоть с транспортным заклинанием. Хоть пешком. – Пилот помолчал и добавил:

– Не повезло вам, братцы-туристы, – спасатель вернул очки на место. – По всему Безопасному Миру объявлено чрезвычайное положение. В связи с проникновением чужих. И в связи с их наглой погодной атакой.

– А что это значит? – Хайк подался вперёд.

– Ничего хорошего. Скоро сами узнаете… – пилот отвернулся от пассажиров, летун стал плавно набирать скорость.

Внезапно позади басовито ухнуло, летун подпрыгнул, как будто наскочил на ухаб. Семён обернулся.

Проклятый грозовой гриб, опять увеличившись в размерах и разорвав золотую магическую сеть, вовсю полыхал странными невозможными молниями: синие ломаные линии кольцами опоясывали его сверху до низу, словно молнии не могли оторваться от породившего их чудовища. Спасательные летуны красными брызгами разлетались от гриба в разные стороны.

– Не, не задавят, – уверенно сказал Мар. – Семён, я тебя поздравляю! Ежели тебе когда-нибудь надоест быть вором с прикрытием, то запросто можешь вербоваться в любую армию. На должность офицера-разрушителя. В диверсионный отдел.

Пилот с испугом оглянулся.

– …дец сектору! – невнятно крикнул пилот-спасатель, наотмашь хлестнув плёткой по красной шкуре летуна. – Сейчас в тень сбрасывать бу… – ветер унёс его слова.

Летун резко увеличил скорость: Семёна и Хайка вдавило в спинки сидений, в ушах у Семёна засвистел ветер.

Впереди из ничего вдруг возникла высоченная, от земли до неба, тусклая перламутровая стена: летун уверенно держал курс на неё.

Шёл на таран.

По всей видимости тусклая перламутровая стена была одной из тех самых перегородок между зонами, о которых говорил пилот – летун в стену не врезался, лишь на миг слегка притормозил в полёте, нырнув в перламутровое марево, отчего пассажиров бросило вперёд, но выпасть из кресел не дали ремни безопасности – через секунду летун оказался внутри города.

Внутри, потому что гигантские серые здания мегалополиса тянулись ввысь на невероятную высоту: летун нёсся над широкой улицей словно воробей над ручьём глубокого каньона.

Заложив вираж, летун плавно опустился на выступ-балкон одного из высотных зданий, этаже на пятнадцатом; в стене здания темнел арочный вход. Без дверей.

– Слезайте, – нетерпеливо сказал пилот, – мне назад поспеть надо. Пока сектор в тень не сбросили. Может, ещё каких туристов найду.

– А что это за место? – спросил Семён, расстёгивая ремни и спрыгивая на серый камень балкона, – соседняя зона?

– Соседний сектор, – равнодушно ответил пилот. – До другой зоны лететь и лететь. Просто порченый сектор по тревоге зоновыми стенами блокировали. Это у нас быстро делается! Во избежание. Идите, идите, – пилот махнул рукой в сторону тёмного входа, – там вами займутся. – Он хлестнул плёткой, красный треугольник сорвался с выступа и унёсся в обратную сторону. В сторону порченого сектора.

– А стоит ли? – усомнился Мар. – Идти не знамо куда и непонятно к кому… Что-то не нравится мне это место. Шибко на административную нору похоже. А где администрация, там и полименты. А где полименты, там обязательно жди неприятностей.

– И всё же надо сходить, – упрямо сказал Семён. – Во-первых, я хочу разобраться, чего же я такого крутого натворил… может, смогу как-то помочь… А во-вторых – надо узнать, зачем сюда припёрлись чужие. То их не было, а как только мы здесь оказались, так они сразу и заявились. Даже энэлошку свою не пожалели. Вряд ли это обычное совпадение!

– Прыгалку, – флегматично поправил Семёна медальон. – Ты прав, ни о каком совпадении не может быть и речи. Чужие сюда однозначно с вредной целью притащились. За тобой охотятся, факт! Чутьё у них, что ли, на конкретного Симеона? В Лесной Мир тоже явились, не запылились… Э, да они не тебя чуют, а магию в кошеле! По ней нас и находят, почище всякого поискового заклинания. От их технической магии предсказательным шаром не отделаешься, не тот случай… Хм, а что же тогда делать? – призадумался Мар.

– Там видно будет, – беззаботно сказал Семён, забрал у Хайка сумку и они направились ко входу.

За аркой был небольшой коридор, заканчивающийся невзрачной дверью со скромной жестяной табличкой посреди. На табличке было выдавлено крупными буквами: «Филиал службы безопасности». Чуть ниже, помельче: «Добро пожаловать!». Коротко, но многозначительно.

– Гм, – сказал Семён. – Добро пожаловать в ФСБ, что ли? Надо же, – и, постучав в дверь, открыл её.

За дверью было просторное помещение, обставленное в лучших канцелярских традициях: зал был перегорожен поперёк стеклянной стеной, имевшей стеклянную же дверь; за дверью был длинный проход, тянувшийся между рядами столов на добрую дюжину метров; сами столы были отгорожены друг от друга пластиковыми ширмами. Из-за низких ширм выглядывали одни лишь макушки работающих сотрудников филиала. Макушки не двигались.

На потолке, над каждым столом, висели матовые бестеневые лампы на витых шнурах: зал был освещён настолько ярко, что создавалось впечатление не канцелярии, а операционной. Или прозекторской.

Слева перед стеклянной дверью, как секретарь перед кабинетом директора, за дубовым столом сидел мужчина средних лет, среднего телосложения, в тёмном официальном костюме среднего покроя. Тусклое лицо секретаря выглядело тоже весьма средне. Словно он спал с открытыми глазами и ему снились мороженные тараканы. Среднего размера.

– Уважаемый, – вежливо обратился Семён к секретарю, – нас к вам только что доставили на спасательном летуне. Мы сами как-то не напрашивались, но так получилось…

– А, младший принц из Чумного Мира, – невыразительным голосом сказал секретарь, очнувшись от созерцания виртуальных тараканов. – Инфант, стало быть. С телохранителем-ясновидящим. Проходите, вас ждут в кабинете, – секретарь вяло указал рукой куда-то мимо канцелярского рая за стеклом, на дальнюю от себя стену.

Семён, в душе неприятно удивляясь осведомлённости секретаря, посмотрел в указанную сторону. В стене чернела железная дверь – наподобие тех, что ставят на свои квартиры жильцы многоэтажек, от грабителей; на двери, под эмалированной табличкой с надписью «Начальник филиала», то ли алмазным резцом, то ли чем ещё было вырезано всего одно короткое слово из трёх букв. Матерное. Коряво вырезано, второпях. Сама дверь местами была вогнута, словно по ней изо всех сил лупили кувалдой.