На парковке она сразу увидела Лукаса. Он прислонился к «Ауди». Очередная машина из гаража Делосов. Странно, он никогда ее не водил, удивилась Элен. И какая же она глупая! Решила, что Лукас собирается ее поцеловать в гараже. Девушка опустила голову и поспешила к школе, даже не махнув Лукасу рукой. Он шагнул в ее сторону, но сдержался и позволил ей уйти.
Уже на пороге Элен услышала, как сзади ее окликает Клэр. Она остановилась и подождала подругу.
— Опять подрались? — спросила Смешинка, оглядываясь на ссутулившегося Лукаса. Потом уставилась на Элен и взорвалась: — Вот дерьмо! Да что с тобой случилось?
— Я не спала ночью, — пробормотала та.
— Ленни, у тебя жуткие синяки под глазами! Ты будто месяц мучаешься от бессонницы, — возразила Клэр, явно встревоженная не на шутку. — Ты плакала?
— Нет, — ответила Элен.
И она не лгала. Ей было грустно, но она никогда не плакала, ощущая себя подавленной. Просто жила как во сне.
— Не расскажешь, из-за чего вы поссорились? — осторожно осведомилась Смешинка.
— Ничего такого и не было. Правда. Лукас не хочет быть со мной, вот и все, — ответила она.
Элен поглубже засунула в карманы руки, сжатые в кулаки. Она обнаружила, что, если сильно напрягает мышцы, это помогает ей двигаться.
— Ладно тебе, — с сомнением произнесла Клэр. — Он дал Гектору в морду уже за то, что тот обратился к тебе. А еще заявил на всю школу, что ты — его девушка…
— С тех пор он мог и передумать, — пожала плечами Элен.
Ей не хотелось спорить. Она слишком устала. Ей даже трудно набрать код на замке шкафчика. Она блуждала многие недели подряд… но ведь это был только сон, разве не так? Как она могла физически истощиться от того, что происходило лишь в ее сознании?
— Ты серьезно? — вымолвила Клэр, изучая взглядом ссутулившуюся подругу.
— Ну… Он меня не хочет. Он сам мне сказал. Давай сменим тему? Хватит уже.
— Конечно. Без проблем, — согласилась Смешинка, поглаживая Элен по спине. И та позволила себе на секунду прислониться к Клэр, обхватив подругу рукой.
— Ерунда. Я его убью, хочешь? — предложила Смешинка.
Элен попыталась засмеяться, но у нее получился натужный кашель.
— Спасибо, не надо. Я не хочу, чтобы он умер, — сказала она. И потащилась в класс.
Мистер Хергшаймер поинтересовался ее здоровьем. Элен заверила его, что с ней все в порядке. Учитель пару секунд скептически смотрел на нее, а потом переключился на Зака. Хергши принялся допрашивать его насчет домашнего задания. Мэтт шепотом спросил у девушки, как ее дела. Повторил, что ей нужно прекратить бегать.
— Ты изматываешься, — заявил он, вдруг ужасно напомнив Элен ее отца.
Остаток утра прошел примерно так же. Каждый из преподавателей осведомлялся у Элен об одном — не стоит ли ей посетить медпункт. Друзья-приятели беспокоились о ее здоровье. По их мнению, во всем был виноват «приступ» во время физкультуры. Только Зак к ним не присоединился.
— Я и понятия не имел, что ты можешь развить такую скорость, Гамильтон, — произнес он, догнав ее в коридоре.
— Я довольно быстро бегаю, но… не очень, — сказала она равнодушно.
— Как раз перед тем, как ты упала, я видел кое-что. Ты гналась за типом без рубашки. Знаешь, я ошибался насчет тебя все эти годы. Я всегда думал: ты из тех, кому нравится быть преследуемым… Ты вроде бы провоцировала окружающих, — начал он с едва заметной усмешкой. — А оказывается, тебя не всякий парень сможет обогнать.
— Погоди-ка… ты рассказал об этом Гретхен? — поинтересовалась она, чувствуя тяжесть в желудке. — Я думала, ее другие просветили…
— Должен признать, — продолжил Зак, поддразнивая Элен, — что, когда захочешь, ты мчишься как спринтер… даже быстрее. Только один из Делосов был бы тебе соперником. Он изображал из себя героя на футбольной тренировке и прямо пролетел через поле…
К счастью, Зака прервал учитель истории. Он велел Элен поторопиться и занять место в классе.
Она была спасена, но чувствовала: неприятности не закончатся. Она решила выбросить все из головы. Девушка успокаивала себя тем, что Зак любит распускать сплетни. Пусть думают, что он преувеличивает. Он обожает болтать без остановки. Правда, к нему обычно прислушиваются. Но скорость Сциона — это нечто из разряда научной фантастики.
Идя в актовый зал, чтобы встретиться с Клэр и Мэттом, она наткнулась на Кассандру и Ариадну. Девушки спросили, куда она направляется. Врать не хотелось, и она позвала их с собой.
Они тихо проскользнули за дверь и очутились в зале. Мэтт и Клэр уже сидели на авансцене, разложив на салфетках свои ланчи, как на пикнике.
— Отлично. Ты и их пригласила, — заявил довольный Мэтт. — Но не стоит приводить сюда кого-то еще. Нас же могут застукать.
— Ну, кары не избежать, — усмехнулась Клэр. — Но где мы найдем такую дивную атмосферу? — Она широким жестом обвела замечательные декорации к пьесе.
Кассандра и Ариадна одобрительно осмотрели их. Особенно им понравился дворец Тезея. Они переглянулись с Элен, как заговорщики. Она умудрилась изобразить нечто очень похожее на улыбку. Сказочная часть декораций была Элен по душе, но то, что относилось к Греции, ее тревожило. Фальшивые дорические колонны лежали на полу — точь-в-точь как в ночном кошмаре. Они заставляли Элен то и дело вспоминать о ее трудном путешествии по пустынным землям.
Хотя если бы она могла найти ту реку… Стоп… что за река? — удивилась она. Она отвернулась от бутафорских колонн и уселась рядом с Клэр.
Элен старательно участвовала в разговоре. Но у нее едва хватало энергии на то, чтобы жевать. Смеяться и шутить было свыше ее сил. Судя по реакции Кассандры и Ариадны, ее друзья блистали остроумием. А Элен клевала носом. Какая уж тут болтовня…
И еще она постоянно вспоминала о полете. Вообще-то Элен ловила себя на том, что думает о Лукасе. Однако как только ее мысли соскальзывали к запретной теме, она заставляла себя отвлечься. Вероятно, позже она попробует все проделать сама и в одиночку, решила девушка. Только уже в собственном доме. Она будет рисковать — ведь она запросто заблудится в воздушном пространстве. Хотя мысль о том, чтобы умчаться в потоках ветра прямо сейчас, казалась ей весьма соблазнительной.
— Ленни! Звонок! — воскликнула Клэр, перебросившая через плечо ремень сумки.
Элен вскочила и собрала свои вещи. Приятели за ее спиной обменивались недоуменными взглядами.
Смешинка начала говорить с подругой во время пробежки. В итоге отступила, поскольку Элен тут же начала забрасывать ее вопросами. Ей просто хотелось отключить мозги, улететь… и пусть ее не жалеют.
Клэр в конце концов все поняла. Она принялась болтать о вечеринке, которую предполагалось устроить на пляже. Конечно, планировался костер. Она как раз думала, стоит ли ей продолжать отношения с Ариадной.
— С одной стороны, мне хочется узнать ее получше. Но тогда придется общаться и с Ясоном. А он всегда находит повод, чтобы спорить со мной. Ты уверена, что не можешь взять отгул на работе? Мы бы отправились туда вместе с Мэттом, — бодро произнесла Клэр.
— Ты же знаешь, что нет.
— Попроси Кэт, она же тебя отпустит, — продолжила уговоры подруга.
— Смешинка! Мне совершенно не хочется тратить целый вечер на то, чтобы сидеть на холодном песке и наблюдать, как парочки разбредаются в разные стороны, — решительно отрезала Элен. — Но тебе следует туда пойти, повеселиться. И… кто знает? Может, вы с Ясоном поладите.
Клэр разразилась длинной тирадой. Она объяснила, как Ясон раздражает ее тем, что никогда с ней не соглашается. Элен, слушая вполуха, экспериментировала с гравитацией. Сейчас она осторожно ослабляла течение воздуха вокруг себя. Ей не терпелось поскорее попасть домой после работы в магазине и поучиться взлетать.
Креон, спрятавшись за песчаной дюной, считал минуты. Он ожидал, когда его кузены Гектор и Ясон покажутся из воды. Раньше он не подозревал об их даре. Теперь он радовался тому, что обстоятельства привели его на пляж и позволили все увидеть. Кроме того, Креон недавно потерял след Лукаса. Это случалось частенько: ведь маленький кузен беспечно парил в воздухе… Поэтому он отправился за Ясоном и Гектором на глупую вечеринку. Он наблюдал, как двоюродные братцы врезаются в бурный прибой и выныривают из вздымающихся волн. Конечно, в данный момент он кипел негодованием и обидой. Все дары достались трусам, которые слишком боялись богов! Они не могли бросить им вызов. Слишком они поглощены собственными удовольствиями! Даже не думают о том, к чему приведет флирт со смертными девчонками.
