— Лукасу нужна помощь! — выдохнула Элен, показывая на разбитые ступени библиотеки.

— Ариадна, — ломким голосом произнес Кастор, — беги к нему! Элен, ты можешь идти?

— Нет, — призналась она.

— Смертные вот-вот появятся, — сказал Кастор, взяв девушку на руки. Он замер, заметив, что брат не шевелится. — Паллас! Быстрей!

— Мой сын… — прошептал тот, не в силах сдвинуться с места.

— Папа, скорей! Ты должен забрать тело Креона! — прошипела Ариадна.

Она уже подняла Лукаса и нетерпеливо приплясывала, оглядываясь по сторонам в поисках нежелательных свидетелей.

Голос дочери вывел Палласа из оцепенения. Он бросился к Креону и последовал за Кастором. Теперь они направлялись к пустошам.

Элен уставилась на стакан с водой. На его стенках выступила туманная влага. Наверняка она уже осушила целую ванну воды. Жажда больше ее не мучила, но она поставила перед собой стакан в качестве защиты. Девушка с трудом смотрела на пустые, опрокинутые лица Делосов.

— Вся его жизнь была сосредоточена на семье. На нашем Доме, — вымолвила Ариадна. Глаза у нее были огромными, покрасневшими, рассеянными. Она словно перенесла длительный многочасовой перелет со стыковочными рейсами.

Остальные выглядели так же — как будто проснулись и обнаружили, что находятся на другом континенте.

— Но почему именно Гектор?

— Я должен был остановить его, — с мрачной уверенностью заявил Ясон.

— Ты едва прямо сидишь на стуле, Яс, — сказала Ариадна, качая головой.

Ясон еще не оправился до конца после исцеления Клэр. Его сестра не могла допустить, чтобы он взвалил на себя такую ответственность.

— Я была там, — продолжила она. — Но ничего не сделала.

— Ты даже не появилась на Индиа-стрит, когда Гектор убил Креона, — возразила Элен, уставившись на стакан. — А я просто стояла и смотрела.

— Прекрати, Элен, — заговорил Лукас. — Ты и твоя мать спасли нашу семью, ну, по крайней мере, то, что от нее осталось.

Его слова вызвали новую волну слез о Пандоре. После нескольких минут тихих рыданий все опять замолчали. Их терзала одна мучительная мысль: если бы каждый из них в тот день кое-что сделал иначе, они бы предотвратили трагедию. Они бы не допустили боли, от которой теперь страдали. Кассандра повторяла, что они не могли знать будущего, и явно пыталась взвалить груз вины на себя. Девочка окончательно замкнулась. Она постоянно размышляла о том, что только она должна была предугадать развитие событий и не допустить катастрофы.

— Позвони матери, — внезапно сказала Ноэль, обращаясь к Элен и нарушая тишину. — Я единственная, кто может находиться рядом с Гектором. Я хочу увидеть своего племянника. Я ему нужна.

Элен кивнула и достала из кармана мобильник. Этот телефон протянул ей Гектор — с окровавленными кулаками и беззубой ухмылкой, после того как Лукас основательно поколотил кузена. Элен отбросила воспоминания и набрала номер Дафны. Зазвучали гудки, и девушка покинула кухню, чтобы поговорить с матерью наедине.

Теперь она услышала сигнал мобильника, который раздавался здесь же в доме. Элен огляделась и заметила сумку Дафны, висевшую на крючке в холле. Девушка выругала себя за рассеянность. Ее мать похитили. Конечно, вещи остались у Делосов. Элен отключила телефон — звонки моментально замолкли, а ее охватила непреодолимая тяга. Она уже прикоснулась к сумке, как вдруг во входную дверь постучали.

Элен поспешно открыла сумку и выудила сотовый. Она быстро проглядела список последних звонков. Сосредоточившись, девушка обнаружила несколько входящих безымянных номеров. А вдобавок — единственный исходящий с именем некоего Дедалуса. Раздались шаги, и Элен быстро спрятала телефон обратно в сумку.

В коридор вышла Ариадна и направилась к двери. За ней следовали Кастор и Паллас. Они были напряжены. Судя по всему, они ожидали появления либо полиции, либо кого-нибудь из Ста Кузенов. Оба колебались, но затем кивнули Ариадне. Дверь распахнулась, на пороге появилась Дафна.

— Я прошу о встрече Дома Атрея и Дома Фив, — провозгласила она, скрестив руки на груди и чуть склонив голову. Легкий намек на поклон, не более того.

Братья переглянулись. Какую бы ненависть они ни испытывали к Дафне, сейчас об этом следовало забыть. Паллас тяжело сглотнул и нарушил паузу.

— Тебя рады видеть в этом Доме, с тобой — наше гостеприимство, — ответил он официальной формулировкой, отступая в сторону и пропуская Дафну вперед. В один миг она стала священной неприкосновенной персоной.

Дипломатическая встреча произошла в библиотеке, где все устроились вокруг кресла Кассандры. Элен заняла место на кушетке возле матери. Он пыталась не смотреть на Лукаса, хотя тот сидел прямо напротив нее.

— Сперва мне бы хотелось загладить вину. Ведь ты подверглась насилию, будучи гостьей моего Дома, — неловко начал Кастор, но Дафна остановила его.

— Пандора просто обезумела. Они с Аяксом имели крепкую связь. Я понимаю, ей хотелось отомстить за него. Я никогда не скажу ничего плохого, в особенности теперь, когда она потеряна для нас, — заявила она. — Что же касается меня, законы гостеприимства не были нарушены.

Внезапно Лукас пристально взглянул на Дафну. Он почувствовал ложь, но сделал вид, что ничего не заметил, — ради общей пользы.

— Я попросила о встрече, чтобы обсудить два очень важных вопроса, — ровным голосом сообщила Дафна. — Первый — это Гектор и его будущее, а второй — моя дочь и пророчество о ней.

— Что? — в полной растерянности спросила Элен.

Элен оказалась не единственной. Кастор и Паллас тоже недоумевали, и даже Кассандра пожала плечами. Мол, она представления не имеет, о чем говорит Дафна.

Ясон поднялся и встал за спинкой кресла, в котором сидел его отец.

— Я лишь сегодня днем догадался, что Элен лицезрела Подземный мир. Странно, ведь она не целительница. А еще она пообещала, что спустится за нами и выведет меня и Клэр, если у меня не хватит сил завершить путешествие в одиночку. По ее уверенности я понял: она знает, о чем говорит. Вероятно, она бывала в пустынных землях много раз, причем физически.

— Пыль на твоих ногах! — воскликнула Ариадна, вспомнив грязные ступни девушки и загадку не зазвонивших сторожевых колокольчиков.

— Ну и что? — произнесла Элен.

— Снисходящая Вниз не просто видит сны о Подземном мире. Она действительно отправляется туда, — ответила потрясенная Ариадна. — Ты физически спускалась в ад каждую ночь?!

— Твои кошмары! — воскликнул Лукас.

— Ты был со мной однажды, — растерянно пробормотала Элен, наконец-то глядя ему в глаза. — В ту ночь, когда мы свалились с неба… перед тем, как очнулись на пляже… Помнишь? Ты заблудился и ослеп, а я заставила тебя встать. Мы оба выбрались оттуда.

Она резко умолкла. Когда она вынуждала Лукаса идти через Подземный мир, это было подобно операции без анестезии. Он тогда не понимал, что Элен делает все ради его же блага… он испытывал только боль.

— Правда? — прошептал Лукас.

Элен кивнула и потянулась к нему, чтобы коснуться его пальцев. Если бы он заверил ее в том, что уже не боится ее!.. Однако мать оттолкнула ее руку, неодобрительно качая головой.

— Ты знала, — заявил Лукас Дафне.

— Я, как и Ясон, обнаружила дар Элен сегодня, — ответила она. — Главным образом поэтому я и просила о встрече.

— А каковы же другие причины? — холодно осведомилась Кассандра, и легкий свет ауры Оракула окутал ее лицо.

Дафна почтительно склонилась перед невидимыми силами, начавшими сходить на Кассандру.

— Как и Энею, моей дочери понадобится помощь Сивиллы, — заговорила Дафна официально. — И я прошу, чтобы Дом Фив позаботился о своей кузине Элен, наследнице Дома Атрея, когда она будет выполнять свое предназначение в Подземном мире. А в обмен я, Дафна, глава Дома Атрея, дарую убежище и защиту Гектору Делосу, отверженному Дома Фив.

Присутствующие изумленно переглянулись. В комнате воцарилась тишина.