Вика тоже от него не отставала, особую энергию ей придавала пара стопок водки, которые она в себя успела забросить. Конкурсы проводились не в одном месте, а потому каждый мог подурачиться вволю. Мне пришлось попрыгать в мешках, мы позорно проиграли каким-то шустрым ребятам из отдела рекламаций, после она устремилась туда, где кричали -

- А вот буржуин, рот до ушей. Попади в рот мячиком - помоги пролетарию сбросить рабские оковы.

Там натурально стояли фанерные фигуры буржуев, пузатых и в цилиндрах, держащих в руках фанерные же цепи, оковывающие резинового рабочего со страдальческим выражением лица. Надо было попасть пятью мячиками им в рот, и тогда мученик за рабочее дело мог распрямиться. Осободишь его - получишь пару пива. Прикольного кстати, в каких-то длинных шестигранных бутылках, я такого и не видел никогда.

- 'Калинкин' - со знанием дела сказал Азов, стоящий рядом со мной - Молодец Инка, наверное, специально заказывала.

Вика метала мячи раз пять, ни попала ни разу, но явно была счастлива, ее хохот было слышно, наверное, даже на первом этаже.

- Надергалась твоя красавица - меня нежно взяли за локоток. А вот и Вежлева. Тоже, стало быть, в ближний круг не попала.

- Да пусть ее - я махнул рукой - Привет, Марин.

Обернувшись к женщине, я демократично чмокнул ее в щеку.

- Водку пил - поставила диагноз Вежлева, облаченная в черное бархатное платье - Это правильно, хороший мужской напиток. А то, как не пойдешь в ресторан, так все мужики в лучшем случае коньяк пьют, а то и вовсе коктейли заказывают. Разве это серьезно?

- Каждому свое - не стал спорить с ней я - Это дело такое.

- Слушай, а кто была так красотка, с которой ты так лихо оттанцевал? - поинтересовалась Вежлева.

- Девушка - мне не очень хотелось ее просвещать насчет Шелестовой.

- Я видела, что не мальчик. Это твоя знакомая ведь?

- Вон моя знакомая - я показал на Вику - Мячики бросает. Хоть бы раз попала, что ли, для разнообразия.

- Киф, это всего лишь удобная для тебя девка, с которой ты спишь - укоризнено сказал мне Вежлева - Я же тебе уже как-то объясняла разницу между девками и женщинами. Это не плохо и не хорошо, просто так оно устроено на этом свете. Вот та, с которой ты танцевал - это женщина. Настоящая. И что-то между вами есть, может вы и сами этого еще не поняли или не увидели, но со стороны многое заметно. Вот мне и стало интересно - откуда эта прелестная босоножка взялась?

- Почему босоножка? - не понял я.

- Слушай, за те недели, что мы не виделись, ты порядком отупел - отметила Вежлева - Ты не заметил, что она перед тем, как вы начали танцевать, туфли свои сняла, чтобы выше тебя не быть?

Я и правда не заметил, что она это сделала.

- Очень многоговорящий поступок - продолжила Марина - Она не хотела, чтобы хоть кто-то посмеялся над тобой, ведь если бы она этого не сделала, то была бы хорошо видна разница в вашем росте, это всегда вызывает улыбки и смех. Отметь - она заботилась не о себе, а о тебе, она-то была безукоризненна.

Вон как. Надо же, совсем я стал слепой, очевидного не вижу. А если бы я ей на ногу наступил?

- Уверена, даже если бы ты наступил ей на ногу, то она даже вида бы не подала, так бы и улыбалась - как будто прочла мои мысли Вежлева - Поэтому мне и интересно - откуда это такая девушка в наших палестинах взялась. Явно же не из 'Радеона', я бы про такую знала.

- Ее Никита с собой привел - неохотно сказал я - Из моих она, из редакции.

А что тут сделаешь? Все равно докопается, не сегодня, так завтра.

- Вон оно что. Ну, тут Никите не перепадет, не его это контингент, он, как и ты только по девкам силен - Вежлева покачала головой - А, вообще, интересные у тебя кадры. Ну да ладно, это не страшно. Ты все равно никуда от меня не денешься, а общение с такой женщиной только пойдет тебе на пользу, мне же потом время не тратить.

Такое ощущение, что мое мнение вообще не учитывается.

- Да, и еще - Вежлева щелкнула пальцами - Ты ей скажи, чтобы особо по неосвещенным местам не лазила, и по темным улицам не ходила одна.

- Ты про Валяева что ли? - немного перепугался я.

- Да ты что - отмахнулась Марина - Не станет он таким заниматься, самоуважение дороже. Я лицо твоей Вики видела. Вот если бы у нее в нагане настоящие патроны были, так она вас прямо там бы обоих пристрелила, не задумываясь. Я сейчас серьезно.

- Да уж прямо? - не поверил я Марине.

- Не хочешь - не верь - пожала плечами она - Но так и есть. Ты не видел ее лицо, зато она видела твое. Такое не забывают и не прощают. Она, конечно, дешёвка, но самолюбие есть у кого угодно.

- Марин, давай без этих вот фраз, ладно? - попросил я ее - Это твое мнение, я понимаю, опять же - даже кошка может смотреть на королеву, но я живу с этой женщиной, считаю её своей и мне неприятно...

- Из пустого в порожнее переливаю - Марина вздохнула - Ладно, порезвись пока на воле, с этой дурочкой, у меня сейчас времени нет просто. Человека из тебя потом будем делать.

- Марина, а ничего что я тут вообще стою? - потихоньку начал закипать я.

- Ой, ой, заволновался - Марина шутливо щелкнула меня по носу - Ты у нас теперь не просто перспективный, ты теперь Стариком отмеченный. Отличная для меня партия - и карьерно, и вообще. А что? Обоюдовыгодный союз - ты получаешь мою поддержку, и в 'Радеоне', да и вообще, я использую твой статус, благо, если ты не накосячишь, то очень скоро сможешь подняться высоко. Всем хорошо. Условия брака можем отдельно проговорить и даже зафиксировать нотариально.

- Я воздержусь - как мне показалось твердо, сообщил я ей - Во избежание.

Вежлева засмеялась и отошла от меня в сторону - к нам приближалсь Вика, пьяненькая, но счастливая.

- Я все-таки попала - сообщила мне она, буквально падая мне на грудь - Попала!

- Это да - подтвердил ее слова я - Ты попала.

Праздник шел своим чередом, кто-то его потихоньку покидал, сочтя, что контрольное время выдержано, кто-то, напротив, вовсю развлекался, закинув за воротник внушительное количество спиртного, свет подубавили, развлекательная программа кончилась, и начались танцы.

- Слушай, ты, куда Елену дел? - грубовато осведомился у меня крепко поддатый Валяев, которого вынесло на меня из толпы танцующих.

- Я? - мне даже не пришлось изображать удивление - Я думал она с тобой. Мы как станцевали, так больше и не виделись.

- Ты имей в виду - Валяев приблизил ко мне свое лицо, дыхнув на меня водкой и ментолом - Это моя добыча, понял? Если Старик тебя выделил, так это вообще ничего не значит. Вас, таких, знаешь, сколько было? Легион. И где они все? Прах и пепел, всегда одно и то же - прах и пепел. Не вставай на моей дороге.

- Никит, ты в своем уме? - мне стало очень неуютно, было видно, что функционер 'Радеона' пьян в хламину - Несешь невесть чего. Вон мое сокровище, под музыку прыгает.

Валяев осоловело повернул голову в сторону кучки танцующих махновцев, в центре которой извивалась не менее пьяненькая Вика, уже без кожанки, но зато с револьвером в руках.

- А, ну да - Валяв потер лицо рукой - То есть, где Ленка ты не в курсе?

- Абсолютно - заверил его я - Зуб даю!

- Смотри у меня - помахал у меня под носом пальцем Валяев и, пошатываясь, ушел в сторону.

Ай-яй, как бы Маринка не ошиблась, он же в сосиску, у него явно с тормозами сейчас проблема. Прижмет Шелестову в углу и все, не дернешься. А мне этого ну очень не хочется, и по жизни, и... Ну вот не хочется, и все тут.

Мой телефон был наверху, в кабинете Азова, а вот Вика свой, помнится, прихватила с собой, она с ним не расстается.

Я подошел к нашему столу и с удовлетворением обнаружил куртку Вики, лежащую на нем. Есть, есть в аккуратизме определенные плюсы. Вот, например, моя сожительница - даже будучи в хлам, вещь не бросит где попало, а положит ее на свое место. Правда, какое место является 'своим' она определяет сама, сообразуясь с какой-то только ей известной логикой, но если ее хоть немного изучить, то общие принципы проследить можно.