- Око Хозяина сказало, что его надо отпускай. На нем метка сам Хозяин - спокойно и основательно ответил вождь - Моя не спорь с приказ, моя его выполняй. Моя было сказано - поучи его как следует, чтобы их по подземельям больше не таскайся и отпусти. Я так и сделай - поучи и отпусти, перед этим говори, чтобы его больше сюда даже нога не ступай. Его дурак, его не слушай умный дуэгар.

- Ну что, светлый? - черная фигура сделала несколько шагов вперед и застыла рядом со мной, я видел красные огоньки в маске, там, где должны были находиться глаза - Не послушал ты совета и зря. Нет, то что вы в подземелье - это ладно. Возможно, и обошлось бы все хоть как-то, может, взяли бы мы вас в плен, кто знает, возможно, даже какая-то от вас польза могла бы быть, да и компания у вас интересная собралась - рыцарь, чернец и ты, не пойми кто, но вот видели вы то, что видеть не должны были. Вы ведь снизу пришли?

- Да - красные огни глазниц просто гипнотизировали меня - Снизу.

- Значит, видели проклятый город? - утвердительно кивнула волчья маска.

- Видели - обреченно выдохнул я, подписывая себе приговор.

- Убить их - коротко бросил Лорд Смерти - Тела изрубить и сбросить вниз, там найдутся охотники до их останков.

Брякнули железом дуэгары, мы плотнее встали плечом к плечу, наши клинки были готовы к последнему бою, я изготовился к вызову воинов Алого легиона, чего уж теперь, но пустить его в ход не успел.

- Кристианус, что же ты такой кровожадный, а? Вот все бы тебе кровь пускать.

Из провала вышел человек, он отличался от присутствующих тем, что у него не было имени над головой, но зато он был в очень знакомом капюшоне.

- Повелитель, вы сами мне не раз говорили, что самые лучшие собеседники - мертвые собеседники, они не сболтнут лишнего.

- Я это говорил применительно к определенному случаю - подошел к нам человек в капюшоне - И речь шла об инквизиторах, которых я очень не люблю. Вот там - да. Мертвый инквизитор - это всегда прекрасно, особенно если ему для верности перед этим язык вырвать, а если еще и рот зашить...

Он с удовольствием помотал головой, видно воспоминания об упокоении служителей Коллегии доставляли ему удовольствие.

- Жаль я тогда, в Леебе, не прикончил тебя - Гунтер смотрел на нашего нового собеседника так, как женщина смотрит на гусеницу - с омерзением и брезгливостью - А ведь был шанс.

- Был - подтвердил человек, тем самым сняв мои последние сомнения в его личности - И преотличный, я к тебе спиной стоял. Но вы же, рыцари в спину не бьете?

- Не бьем - глухо подтвердил фон Рихтер - Не бьем...

- Тогда и не жалуйся теперь - беззлобно посоветовал ему Странник - Если предоставленная судьбой возможность была не использована, вина за это лежит всегда на том, кому она давалась.

Гунтер молчал, на лице у него разыгралась целая гамма чувств.

Странник подошел ко мне, Лорд Смерти, все еще буровящий меня своим жутким взглядом, безмолвно отошел в сторону.

- Привет - как-то так, запросто сказал мне тот, кого я должен был найти - Вот опять и встретились, как не расставались. Никак, не рад?

- Я не знаю - ответил ему я.

С давних времен я усвоил одну простую истину - врать не выгодно вообще, и если есть возможность не врать - так лучше не ври. Дело не в моральной чистоте, не в правилах хорошего тона, даже не соблюдении приличий. Это именно не выгодно.

Честность - это такой же товар, как, например, хорошее знание своего дела, беговая лошадь или девичья невинность. Честность - это часть такой важной составляющей человека как репутация. И если тебя хоть раз поймают на враках, то считай, ты сам себе нанес урон, это все равно, что разорвал и выбросил в воздух пачку купюр, которая уже лежала в твоих карманах. Поэтому врать попусту никогда не стоит, ну, если только обстоятельства не таковы, что деваться некуда.

Вот и сейчас я решил следовать этому своему правилу, поскольку я и в самом деле не знал, рад я тому, что нашел того, кого должен был или нет.

- Надо бы поговорить - вот тут меня Странник порадовал. Если поговорить хочет, то резать сейчас нас не будут. И готовить с рисом и морковкой тоже не станут.

- А чего не поговорить? - в тон ему ответил я - Тем более, что есть о чем. Вот только у тебя вроде как дела есть, да и я спешу.

- Ну, куда тебе спешить? - капюшон дернулся, видно Странник усмехнулся - Такая компания вон вокруг собралась, всем ты интересен.

- Да, компания еще та - не стал спорить с ним я - Да вообще сегодня день такой, суетный очень. А ты ведь в тот город, что внизу, собрался?

- В него - подтвердил Странник - Есть там одна штучка, нужна она мне чертовски. Я этот город давно искал, очень давно, вот нашел наконец вчера, а тут ты. Два в одном просто-таки.

- И меня ты тоже искал? - удивился я.

- Такую цель я себе не ставил, да и с чего бы мне тебя сейчас искать? - Странник наконец-то откинул капюшон, показав знакомый мне еще с давних времен ежик волос и ничем не примечательное лицо - Ты мне пока что не особо нужен. Но с другой стороны у меня перед тобой должок, а я долгов своих не забываю, по этой причине сейчас у меня есть возможность рассчитаться. Да и поболтать было бы неплохо, я давно с людьми с той стороны не говорил. Сам понимаешь, война, да и вот это.

Он обвел рукой вокруг головы, и я понял, о чем он говорит - ника над ним не было, зато было какое-то красноватое сияние.

- Ну да, такое кто увидит, точно не забудет, да еще на форуме про это расскажет - согласился с ним я - Но на беседе я не настаиваю, можем потом поговорить, если чего. А сейчас всем бы заняться своим делом - мы пойдем наверх, вы вниз. Мир, дружба, согласие.

- Моя собиралась его съесть - буркнул из темноты вождь дуэгаров - Моя обещала ему эта.

- Иногда мне кажется, Ар-Амн, что ваше племя состоит из жестокости и желудка - отметил Странник - Ненасытная ты субстанция. Куда в тебя еда только лезет?

- В жизнь есть только две радостя - поделился своими мыслями с нами вождь - Поестя и подраться.

- С кем общаюсь, а? - поискал у меня сочувствия Странник - И вот так каждый день.

Я скроил сочувственную мину, понимая, что при этом я являюсь воплотителем обеих главных радостей дуэгарского быта.

- Н-да, и поговорить нам хорошо бы, и вниз надо идти, не могу я такое пропустить, да и не справятся там без меня - Странник потер лоб ладонью - Кристианус.

- Да, повелитель? - Лорд Смерти уставился на своего хозяина, ожидая приказа.

- Иди вниз вместе с дуэгарами, этих двух прихватите с собой - Странник указал на моих друзей и предварил вопрос вождя - Пока не убивать, пусть живут. Пока пусть живут.

- С чего ты взял, что мы пойдем с ними? - Гунтер уперся, я уже достаточно неплохо изучил его, чтобы это понять - Нет уж. Мы скорее умрем...

- А я пойду - заявил брат Мих и опустил меч - Лэрд, я так понимаю, что цену за наши жизни тебе назовут в другом месте, ты, если что, не скупись, пожалуйста. Все-таки мы с тобой не чужие друг другу люди.

- Смышленый - Странник одобрительно улыбнулся - Ох уж мне эти чернецы! Ты его как к себе заполучил?

- Пристал по дороге - вот кто брата Миха за язык тянул? Ну да, это витало в воздухе, но до его слов была возможность маневра, а теперь все. Теперь у Странника есть дополнительный козырь на руках.

- Я никуда не пойду - упрямо пробурчал Гунтер, не глядя на брата Миха. И зря он на него не смотрел, поскольку именно счетовод ударил его по голове коротенькой дубинкой, которая в очередной раз возникла в его руках прямо из воздуха.

- Стоит ли тратить время на уламывание? - извиняюще улыбнулся брат Мих - Рыцари очень упрямы, ужас просто. Так-то оно попроще будет.

- Правильно - одобрил я его действия и посмотрел на Странника - Гунтер еще очень юн, а потому неуступчив.

- Да там весь орден такой - со знанием дела сказал Странник - Я один раз имел с ними дело, жуткие воспоминания. Эта аскеза, эти принципы, жуткая кормежка... Ладно, не будем терять времени. Кристианус, ты все понял?