— И какая тебе от этого польза?

— А ты не помнишь, как я самоопределился в меню монстро-демонического колеса реинкарнации? Как владыка Чёрного света. На самом деле я хотел пошутить, вспомнив о Владыке Света, ну чьи поданные всё время кричали, — Черносвет сжал кулак и сфера чёрного света исчезла, — Ибо ночь темна и полна ужаса!!! Не помнишь такого? Не важно, всё равно это у них был религиозный перфоманс.

— У меня от твоих слов полные штаны ужаса будут.

— Это вряд ли. У зомби совершенно по другому работает пищеварение. Не отвлекайся. Теперь у меня достаточно энергии, чтобы поддержать тебя в твоём мире. Всё что нам надо — набрать побольше подобной энергии и вскоре я создам тут портал в более нормальный мир. По крайней мере там будут реальные, а не симулированные жизни!

— И что, мне теперь нужно охотится на зомби и есть их ядра?

— Ну что ты, это слишком долго. Ты же уже получил вирус зомби? После того как мы найдём способ его хоть немного мутировать, то все превращённые тобой зомби будут отстёгивать тебе, т. е. мне часть своей энергии.

— Типа ты станешь их эгрегором?

— Ну да. Временно. Как только наберётся достаточно энергии, я сразу делаю портал, забираю тебя и только нас и видели!

— Ну, я и планировал заразить им парней на Королевской битве…

— Сколько человек планировал?

— Сотню. Может чуть больше.

— Нет, этого мало. Ну, главное начать, а там они уже сами будут заражаться, нам нужно только хороший штамп добыть. Вот сейчас у тебя какие планы?

— Вообще никаких. До пятницы я совершенно свободен!

— Вот и прогуляйся в красную зону. Тебе там ничего грозить не должно, но проклятое поле там на максимуме, а значит в центре зоны должен быть источник этой скверны. Там и вирусы помощнее, наверно… кстати, если мы сможем приватизировать этот источник, то может нам и заражать никого не понадобится, энергии и так хватит? Короче, отдохни, а потом вперёд!

— Ибо ночь темна и полна ужаса?

— Точно. А что может лучше защитить от ужаса тьмы или тьмы ужасов, как обращение в зомби? Они то ничего не боятся!

Сет лежал на крыше и смотрел на проплывающие облака. Всё выглядело очень реалистичным, но теперь он знал — истина была настолько проста, что казалась обидной.

Он никогда не подвергал сомнению официальную версию Квантового Апокалипсиса, хотя никто так и не удосужился дать правдоподобное объяснение, как это реальность могла слиться с виртуальной игрой.

То что игровые кабины могли воздействовать на мозг игроков, вызывая в них определённые мутации было очень правдоподобно. Как никак, а их и проектировали для похожей цели. Только наоборот, они должны были позволять мозгу игрока развивать ИИ встроенного в капсулу квантового компьютера. Так что возможность обратного взаимодействия казалась очень высокой.

Но как чёрт возьми, в реальном мире могла работать магия из виртуальной игры? Объяснить пробуждёнными сверхспособностями телепатию, да даже телекинез ещё куда ни шло, а магия призыва, магия тени, да одна только магия предсказаний просто вопила о рассчитываемом на суперкомпьютере будущем!

Но ложь казалась совсем не заметной, ведь её умно разделили на множество кусочков и создали разные теории, объясняющие самые правдоподобные из них. А что касается того, что объяснить было адекватно невозможно — да тоже воскрешение силой жреческой молитвы, то для их объяснения нарочно придумали такие вопиющие теории заговора, что нормальные люди предпочитали держаться от попытки докопаться до правды как можно дальше. Например, в случае со жрецами можно было схлопотать обвинение в религиозном экстремизме.

Или, что ещё круче, объясняя все эти временные несостыковки в официальной истории, так прямо и заявили — рассинхрон квантовых суперкомпьеров. Почему ни у кого не возникло вопросов? Да потому, что объяснение хорошо вписывалось в версию взаимного проникновения реальностей. Но если копать глубже и начать сравнивать, скажем календарь гномов с календарём эльфов, а у них расхождение в пару тысячелетий, то любой, поднявший эту тему сразу столкнётся с жаркой дискуссией о дискриминации гномов и теорией эльфийского расового превосходства.

Короче, любая, могущая раскрыть реальное положение дел тема старательно обволакивалась клубком скандалов и безумных теорий. Но, — Сет внезапно вспомнил мир Черносвета, — разве не во всех мирах тоже самое?

Хотя его напарник по будущему побегу из этого курятника и вернул ему достаточно энергии, так что его тело успешно регенерировало, он продолжал лежать, утратив все стимулы для активной зомбидеятельности. Но тут Мироздание решило, что не может больше допустить что бы кто-то спокойно лежал и сомневался в его реальности — с неба послышался стрекот и на Сета начал опускаться ещё один дрон. Тоже разведчик, но более продвинутая модель, чем серия «камикадзе».

Конечно, он мог всё разглядеть и с высоты, но Сет по прежнему был завален трупами — навалившаяся хандра помешала ему от них освободится, поэтому дрон снизился, что бы разглядеть сложившуюся ситуацию. Но тут из кучи трупов поднялась рука с пистолетом и — бам — с точностью с которой рука нежелающего просыпаться в жуткой реальности прихлопывает раздражающий будильник, выстрел снёс камеру дрона, а пистолет застыл с обнажённым стволом. Патроны кончились. Обиженно жужа дрон свалил с крыши, а Сет услышал странную возню на улице. Вроде как зомби всполошились, а потом тройное шипение и сильный запах горелой мертвечины.

Сет, раскидал, наконец трупы, не спеша подошёл к краю и посмотрел вниз. Там трое огнемётчиков поливали толпу зомби напалмом. Ближайшие к ним сразу превращались в факелы, у тех кто был в задних рядах не хватало ума отступить и они напирали на тех, кто оказался между их глупостью и огнём. У этих центристов, судя по их метаниям в разные стороны, вроде начинал пробуждаться инстинкт самосохранения и чуточку самосознания — их у зомби могут пробудить только две вещи — бензопила и огнемёт, но будучи лишёнными средств коммуникации, они никак не могли донести до задних рядов своё новое понимания здорового образа жизни и сгорали от осознания собственного бессилия перед напирающей сзади тупостью.

За троицей широкоплечих пироманьяков стояла парочка интеллигентов. Один управлял ослепшим дроном, а второй, в капюшоне, подняв голову, увидел Сета и погрозил ему пальцем.

Ну, естественно, — Сет отошёл от края, скрывшись от глаз любителей тоталитарной одежды, — Система не может допустить потери контроля, а значит теперь за мной постоянно будут охотится? Гомеостатическое мироздание уничтожит любого, кто посягает на его устои. Но почему тогда оно не атакует Черносвета? Или оно считает его внешним фактором, а меня внутренним врагом? О чём это я сейчас думаю? — Сет застыл около живописно лежащих, в виде кривой звезды трупов, какое к чёрту Мироздание?

В сознании кто-то виновато хмыкнул. Сет сердито посмотрел в воздух перед собой. — Не отвлекай, сейчас у нас будет бой, а лучше помоги. Кто-то помнится обещал подмогу?

— Ты и сам справишься, — возник в голове голос Черносвета.

— Ты, что, — возмутился Сет, — не видел какие к нам снаружи типы подвалили?

— Видел. У тебя есть минут пять чтобы подготовиться.

— К чему тут готовится? У них огнемёты! Давай их твоей магии тени, а?

— Ну что ты всё магия, магия, забыл что ли что такое настоящая магия? Конечно забыл, но я тебе потом о ней расскажу, если захочешь, а сейчас быстро обыщи трупы, посмотри чем мы располагаем.

— Автоматы, ножи, аптечки, гранаты…

— Вот. У каждого по гранате? Если не ошибаюсь, оборонительной? Так, давай я тебе сейчас покажу, что можно сделать из шести гранат и упаковки бинтов!

— Ты это раньше уже делал? — спросил Сет, рассматривая картинку в своём сознании.

— Нет, конечно, я же не самоубийца. Но тебе то чего терять? Давай, будет весело!