Действительно следующие задания у меня были связаны с наблюдением и за игроками и за нпс. Только уровень и статус объектов слежки повышался, впрочем, вместе с моим снаряжением. Взломанные мобильные системы маскировки, микро дроны наблюдения, дистанционная прослушка. И всё это оставляли мне в качестве оплаты.

Параллельно с заданиями и учёбой в академии решил найти подработку, связанную с ТТ программированием. За это время я получил второй уровень и могу делать вполне приличные косметические и эргономические изменения ТТ оружия и брони. Ну и прокачивать третий уровень так проще всего – пропустить через свои руки большое количество разных модулей. По крайней мере именно это советовали профи.

Есть много желающих сменить цвет своего оружия или размеры в разрешенных допусках или даже нанести рисунок на него. Популярная кстати вещь у клановых игроков и у девушек, и я могу это делать.

В сети в реальности посмотрел информацию о таких мастерских и в Периметре нашлось несколько вариантов. Причём судя по отзывам, переделывали там много чего. Например снимали блокировку на знание навыков, как у моего плаща невидимки. Услуга эта была дорога и взломанная вещь могла стоить в десять или двадцать раз дороже оригинала. Впрочем, это имело смысл, когда речь заходила об уж очень скилоёмких вещах, использование которых требовало до года прокачки.

Все вещи теряются или уничтожаются, как повезёт, после первой же смерти. Этим и объясним постоянный приток реальных денег в игру. Локация Настоящего было источником их постоянного притока так же как Хисториль - источником притока игровых кредитов. Нет, кредиты зашибали и здесь, особенно крупные кланы. Но все их деньги уходили на само обеспечение и постоянное отстаивание своих источников доходов.

- Здравствуйте, мастер, - обратился я привычным образом к неписю, заправляющему одной из нелегальных мастерских Периметра.

- Чего надо, уважаемый? – ответил он вроде и вежливо, но так, чтобы собеседник почувствовал себя экскрементами.

- Вам не требуется работник? У меня второй уровень навыка программирования и могу делать за вас всю рутинную работу.

- Нет, - кратко отбрил меня нпс.

- Ну может быть возьмёте? – попробовал я ещё раз, включив литеру М рядом с именем.

- Пошел вон из моей мастерской, - теперь на меня смотрел уже ствол пистолет.

Все мои попытки в других мастерских закончились тем же результатом. В чём же дело? В Хисториле меня чуть ли не каждый встречный мастер хотел заполучить себя в ученики а тут тыкают в лицо оружием. Ни местная наработанная репутация, ни мой Мастер не помогают. Больше всех в периметре я общался с куратором учебки поэтому решил поделиться с ним своей печалью.

- Никто не хочет плодить конкурентов, малец. Эти жадные морды ни учеников не берут ни работников. Никто их не любит, цены ломят, а деваться некуда. Хотя могу тебя познакомить с одним старым хакером, отошедшим от дел. Тебе ведь нужна работа только чтобы учиться а не ради денег?

- Да, - кивнул в ответ.

- С ним договориться не просто, но хоть какой-то шанс есть – дед идейный, как и ты, за длинным кредитом не гонится.

Естественно я согласился и со всей возможной убеждённостью уверил куратора что даже шанс это хорошо. Он попросил меня подождать немного и уже через час мы шли куда-то вглубь трущоб, куда я сам соваться не рискнул бы.

- Не бойся, у меня с местными договорённость о проходе, - успокоил он, видя мою нервозность.

- Мастер Квалт, вы дома? – заорал он на всю улицу, когда мы остановились рядом с ничем не выделяющимся обшарпанным пятиэтажным домом.

- Да сдох он уже наверно и воняет в своей конуре! – раздался старушечий крик из окна на третьем этаже.

- Квалт в молодости был тем ещё повесой, да и не только в молодости, - улыбнулся куратор. – Мастер Квалт, я по делу! – крикнул он снова.

- Пннзззжжу, - слился воедино звук выстрела и попадания пули возле ног куратора.

- Проваливай, ты знаешь, что я больше не работаю, - раздалось с чердака.

- Мастер Квалт, ну хватит уже. Я по другому делу, не на улице же нам перекрикиваться.

- Баг с тобой, заходи, кубит недоспиненый, - сразу же пиликнула открытым замком входная дверь дома.

- Ничего себе конура, - удивлённо рассматривал я чердак.

Хотя чердаком это назвать язык не повернулся бы, полноценная жилая мансарда на всю площадь немаленького дома. Светлые стены, уставленные стеллажами с оборудованием и оружием, и идеальная везде чистота. Впрочем, чистоте быстро нашлось объяснение: один из светильников на потолке переполз со своего места и начал что-то активно драить своими встроенными щётками, при этом ещё и подозрительно поглядывая на нас окуляром видоискателя.

Вместо хозяина прямо к двери подъехало два робота с турелями и один из них уже знаком голосом проговорил:

- Садитесь.

Оба робота трансформировались в кресла, указывая куда именно мы должны сесть. Ну как бы такое себе гостеприимство сидеть своей драгоценной задницей прямо над турелью. А то, что турель именно под сиденьями я даже не сомневался.

- Поверь, нам лучше сеть, - похоже, куратор разделял мои настроения к этим элементам мебели.

Спустя пять минут к нам подошел и сам хозяин – седой жилистый старик с причёской а-ля Альберт Эйнштейн. Одет он был в длинный голубые джинсовые шорты и футболку с изображением грудастой эльфы.

- Говори, - вальяжно уселся он на такую же трансформированную в кресло турель, перекинув ногу через подлокотник.

- Вот хотел привести познакомить молодого человека с самым уважаемым мастером в периметре.

- Привёл?

- Да, - кивнул куратор, не обращая на грубость старика.

- Свободен.

После такого своеобразного диалога куратор спокойно встал и ушел, бросив меня на этого странного непися. Два наших кресла отъехали вместе с нами вглубь помещения, а третье трансформировалось обратно в турель и скрылось из вида.

Квалт встал и ушел ничего не сказав, предоставив мне возможность порассматривать берлогу этого нпс. Кроме стеллажей, которые были везде, в уголке, куда нас откатили кресла, был столик, большая визуальная панель и одно из немногих окон. Больший интерес представляли вещи, лежащие на стеллажах. Кроме элементов брони и классических форм ручного оружия я рассмотрел какие-то двигатели и даже мечи.

Вернулся Квалт с двумя стаканами, один из которых поставил передо мной на столик.

- Пей, - отдал он команду, сам усевшись обратно в кресло, и стал потягивать из своего.

Попробовав напиток, я чуть не подавился, потому что это был настоящий кофе. В смысле это был настоящий пробник кофе. Что пил он я не знаю, но пять минут в напряженной (для меня) тишине мы пили из своих стаканов.

- Сам-то чего хочешь? – задал он вопрос так, как будто мы перед этим что-то обсуждали.

- Да я просто поработать хотел, программирование подтянуть, - тихо проговорил я, не понимая на что меня подписал куратор. Мы снова замолчали, но на этот раз тишину решил нарушить уже я.

- А вы больше не работаете? – ничего умнее спросить я не придумал, вспомнив слова куратора про старика.

- Нравится? – вместо ответа махнул он рукой на стеллажи.

- Да, - активно замотал я головой. Коллекция игрового оборудования действительно притягивала взгляд.

- Если бы я встретил тебя лет шестьдесят назад, я бы пристрелил тебя, вот честное слово, - начал мне рассказывать легенду нпс, явно вовлекая в какой-то квест. – Нельзя чтобы рядом был такой конкурент как ты. Периметр жесткое место, где конкуренция совсем не здоровая, хотя по настоящему профессионалом можно стать только тут.

- Двадцать лет назад я расшибся бы в лепешку, но сделал бы тебя учеником. Подумать только, бесхозный гений поколения! Даже представить себе не могу, чего можно было бы с твоей помощью наворотить!

- Но сейчас, - покачал он головой. – Не для чего мне работать, и учить никого и незачем. Всё что можно я уже взломал, и даже то, что нельзя! – ткнул он костлявым пальцем в мою сторону, наградив безумным взглядом.