Прыжок и небо понеслось мне навстречу.
Удерживая траекторию полёта в пределах луча, проецируемого на визор, я стремился к приземлению в определённой точке на земле. За четырнадцать расчётных секунд падения, моя скорость около земли должна составить сто тридцать метров в секунду или 468 километров в час!
За точность и оперативную корректировку данных отвечал нанятый нпс из гильдии. Использовать для непосредственного участия в силовых акциях неписей Охотников было нельзя, но на работу в качестве поддержки они шли охотно. И вертолёт, и пилот, и наводчик – всё было от гильдии Охотников.
Падающий объект естественно насторожил курьера, и он остановилась, но это тоже было учтено. На расстоянии десяти метров от земли я активировал систему приземления и меня дёрнуло вверх. От устройства, в котором я был зафиксирован, отделились четыре реактивных сопла и дали моментальный мощный останавливающий импульс, снижая мою скорость почти до нуля.
Только благодаря инопланетному противоперегрузочному препарату, который сейчас циркулировал по моим венам, я не потерял сознание. Благодаря ему же смог нормально приземлиться, падая последние пять метров, и войдя ногами на пол метра в дорожное покрытие. Ему и инопланетной броне, которая сейчас была на мне.
Как два брата близнеца стояли и смотрели друг на друга я и китайский курьер. Немая сцена нерешительности, которая готова была взорваться индийской музыкой и объятиями наконец-то встретившихся родственников, если бы не появление новых действующих лиц.
Чтобы система приземления отработала нормально нужно было открытое пространство, именно поэтому местом приземления была площадь в конце маршрута. Всё остальная часть маршрута была непригодна из-за зданий, которые могли помешать тормозящим ступеням. И на этой площади появилось до неприличия много игроков. Видимо многие решили предпринять последнюю самоубийственную попытку на открытом участке.
Не смотря на обширный выбор целей, курьер решил направить своё оружие именно на меня, признавая главной угрозой. Но ему выстрелить, а мне уклониться, помешала спикировавшая между нами и разорвавшаяся ракета. Кто-то решил играть по-крупному, но ни на меня, ни на курьера взрыв не возымел действие, разве что откинул в разные стороны.
Остальные участники, как-то пробравшиеся через китайские заслоны, активизировались и начали поливать огнём главную цель, не обращая на меня внимание. И стреляли они чем-то убойным, заставив бронированную фигуру укрыться кинетическим плащом.
Пора было и мне принять участие в веселье.
Хоть китайцы и контролировали весь маршрут, они ничего не могли поделать с обычными нпс техниками, затеявшими ремонт за день до прохождения в этом месте курьера. Проверки их специалистов ничего не дали: никаких ловушек, ни взрывчатых веществ. Да и не могли неписи такое сделать.
Зато нпс техники могли вывести контакты городской силовой электросети в щиток ближайшего здания. Заказчиком этих работ выступала гильдия Охотников, но платил естественно я и цена оказалась не маленькой. Чтобы уменьшить сечение кабеля и как-то запихать его в обычные городские коммуникации на поверхности, он был выполнен из сверхпроводника ниобий-титана и снабжен системой непрерывного охлаждения почти до абсолютного нуля.
Запрыгну в нужное здание, офис в котором тоже был арендован через гильдию, я подключил рельсу к выведенным контактам.
На улице курьер легко расправлялся с нападающими. расстреливая их из своей необычной винтовки. Визуальных эффектов её действия почти не было, но атакующие один за одним падали без видимых повреждений.
Дым от взрывов, пыль и толстая стена между мной и целью не мешали нам видеть силуэты друг друга на визорах. Но видимо мешали оружию противника. Рисковать и подставляться под неизвестное поражающее действия я не горел желанием, поэтому пока оставался в укрытии. Курьер же наоборот пятился по маршруту, не выпуская меня из прицела.
Сейчас уровень моего дубля почти пятисотый – убийство полу божественных монстров приносит свои плоды. На ускорении в двадцать пять я могу быть девятнадцать секунд и это реально много. Плюс вколотый инопланетный бустер, увеличивающий скорость и реакцию.
Таща за собой кабель, перемещаюсь на несколько метров в сторону чтобы даже случайно не попасть под выстрел. На ускорении выглядываю и прицеливаюсь из трансформированного рельсотрона, выстрел.
Голова курьера испаряется, а меня отбрасывает отдачей к стене. Только благодаря броне мне не сломало руки и я смог пошевелиться в груде того, что осталось от пробитой моей тушкой стены. Но нельзя терять время. Тело курьера лакомая добыча, за которую противостояние вспыхнет с новой яростной силой. После его смерти с китайских игроков автоматически снялись ограничения в виде пятикилометрового периметра и перешли уже на мою фракцию.
«Статус Ключ приобретён» - мигнуло сообщение, стоило мне взвалить на себя останки курьера.
«Маршрут проложен»
«Время до закрытия окна активации: 119:59:35»
Ох, как же ошибся заказчик! Все думали, что нужно перехватить материальный ключ и пройти с ним оставшийся отрезок пути. Именно поэтому сейчас, как и было обговорено, на весь квартал опускается дымовая завеса, плотным одеялом укрывающая улицы.
- Байкал один, приём, это Обь. Внимание. Конечная точка маршрута изменилась, дистанция около двухсот километров. Приём, - отчитывался я на бегу, уходя в сторону маршрута пока дым не рассеялся.
- Обь, что значит изменилась? Повторите, приём.
- Байкал, не тупите! Ушел по новому маршруту, конец связи, - отключился, не став вдаваться в подробности. Не до этого сейчас.
Проблема заключалась в том, что время моего ускорения таяло и дальше нужно будет перемещаться с обычной скоростью. А без прикрытия и силовой поддержки я лёгкая мишень даже в своей броне. Сейчас главное добраться до ближайшего аукционного дома.
Для инопланетной брони дым не был серьёзной преградой, поэтому я легко ориентировался. В разных местах тумана отчётливо раздавались выстрелы, но больше всего конечно со стороны конечной точки маршрута предыдущего курьера. Найдя укромный угол, где смогу переждать и накопить секунды ускорения, связался со своими.
- Байкал один, приём, это Обь. Сможете расширить покрывали? Приём.
- Обь, приём, сможем. На сколько? – уже не задавали лишних вопросов на том конце.
- Байкал, чем больше, тем лучше, приём.
- Обь, расчётное время накрытия три минуты, продержишься?
- Байкал, продержусь, конец связи.
Изначально никто кроме курьера не знает маршрут, но в любой игровой организации найдётся желающий заработать реальные деньги за короткое личное сообщение. Поэтому вариантов доставки ключа было два: силовой, как выбрали китайцы, и тихий. Для нас подходил только второй, потому что выставить силы, аналогичные китайским, было нереально.
Через три минуты над городом прогремели взрывы, и новая порция дыма опустилась на улицы. Не тратя накопленные время ускорения, я, избегая встреч, в обычном темпе пробирался к аукциону. Он нужен был для того чтобы оставить в ячейке хранения броню. А ещё трофейное ружьё и снятый с противника реактор – как я мог бросить такое богатство?
На улицу выходил в обычном, хоть и дорогом, снаряжении и без рельсы, чтобы по ней нельзя было опознать. Вместо трансформера обзавёлся пистолетами, потому что совсем без оружия тоже было бы крайне подозрительно. Ускорение у меня полностью откатилось, и я преодолел очередной отрезок расстояния.
Дымовая завеса осталась позади, покрыв круг диаметром где-то пятьдесят километров. На границе толпились вооруженные люди, убивая каждого не мирного игрока, безжалостно портя себе карму. Проскочив их на ускорении, углубился в кипящий, будто разворошённое осиное гнездо, город. Но здесь в любом случае было безопаснее потому что никто не убивал каждого встречного.
- Байкал, приём, это Обь, я в безопасности. Что делать-то дальше, мы такой вариант не обговаривали, - можно было немного расслабиться и пообщаться с заказчиками.
