- Ну и ладно, Рид. Мы уже закончили? Я хочу уйти, - сказала София.

Мэттью не принимал ее пренебрежительное отношение на свой счет. Он знал об истинной причине ее страдания, и это имело совсем опосредованное отношение к соглашению, которое она подписывала - соглашение, о котором она так долго просила.

София все еще оплакивала смерть Калеба - Джеймса. Мэттью подозревал, что тот все еще был жив, но насколько им, или Бюро было известно, Джеймс Коул погиб на территории Мексики от пулевых ранений, которые получил, помогая Оливии сбежать. Стрелявший - Халид Балок был все еще на свободе. К тому же, Мэттью закрыл дело об исчезновении Джеймса Коула, но только после того, как связался с персональным ассистентом Дмитрия Балка, сообщившего ему, что у мистера Балка 'выживших детей' нет. Сам же миллиардер оказался недоступен.

- Да, мисс Коул, мы закончили, - сказал Мэттью.

Он почти ощущал грусть Софии через разделяющий их стол, и казалось, что это чувство проникло в образ его мыслей. Мэттью хотел, чтобы все закончилось по-другому. Не только для Софии, но и для него самого.

Он уже давно стал утрачивать веру в систему правосудия. Мэттью надеялся, что разобравшись с этим делом, и посадив преступников за решетку, ему удастся разжечь тлеющий огонек, с которым он когда-то начинал работать. Но вместо этого, он получил победу с горьковато-сладким привкусом.

Более сотни женщин были освобождены от сексуального рабства, но только небольшой части их торговцев было суждено увидеть тюремную камеру изнутри. Большинство из них попросту отделаются штрафом и будут освобождены. 'Горьковато-сладкое' - явилось слабым описанием тому, что произошло в Пакистане.

- Пойдем, милая, - сказала Слоан Софии, - я тебя провожу.

Встав, Слоан стала собирать свои вещи, укладывая их в портфель. Мэттью внимательно следил за ней.

Ее рыжие волосы были заплетены во французскую косу, а на ее лице не было никаких признаков косметики. На ней был надет серый костюм, который скрывал все ее сексуальные изгибы. Она была загадкой. Мэттью стало интересно, как ей удавалось быть такой разной - как день и ночь. Будучи социальным работником, она казалась сопереживающей, и даже где-то лишенной интересных граней своей личности, но он знал на собственном опыте, какой она бывала, сняв это облачение.

Мэттью почти пожалел, что не согласился на предложение Слоан снова заняться сексом. Ему никогда не приходилось быть с женщиной, столь тонко настроенной на его потребности. Хотя, с другой стороны, она его немного пугала.

Встав, Мэттью протянул Софии свою руку, - До свидания, мисс Коул. Пожалуйста, знайте... если вам что-нибудь понадобится, можете обращаться ко мне. У вас есть моя визитка, и я обижусь, если вы ею не воспользуетесь.

София улыбнулась ему, ее глаза блестели от слез, - Спасибо, Рид. Я знаю, ты сделал все, что мог.

И пожала его руку.

- Спасибо, мисс Коул, - ответил он.

Казалось, этого было недостаточно. И, возможно, никогда не будет.

Мэттью повернулся к Слоан, протянув руку и ей, - Спасибо за все, что вы сделали, агент Слоан.

Изогнув свою рыжую бровь, она ответила ему на рукопожатие, - Всегда пожалуйста, агент Рид. Сообщите мне, если понадобится какая-нибудь помощь с финальным отчетом. Я возвращаюсь в Вирджинию завтра вечером, но до тех пор... буду на связи.

Она улыбнулась, и Мэттью почувствовал, как его лицо вспыхнуло.

- Думаю, у меня все готово, но спасибо, - сухо ответил он.

- Вам двоим следует хорошенько трахнуться и покончить с этим, - невесело произнесла София.

- Ливви! Я имела в виду... Идем, - сказала Слоан.

У Мэттью не оказалось возможности ответить, потому как обе девушки вышли из комнаты. Улыбнувшись про себя, он покачал головой. Ему, определенно, будет не хватать Ливви с ее пошлым чувством юмора. Мэттью надеялся, что она получит необходимую помощь и когда-нибудь, окончательно придет в себя. Будет очень жаль, если такой красивый, умный и храбрый человек, как она, потеряет веру в будущее.

Взяв свой диктофон, Мэттью выключил его. Это было устаревшее и практически бесполезное устройство, учитывая, что все происходящее в комнате записывалось камерами наблюдения, но ему нравилось сохранять собственные свидетельства.

Вещи имели свойство пропадать, поэтому, положив диктофон в свой портфель с папками, Мэттью направился к двери. Подходя к лифту, он мельком увидел, как 'София' обменивалась со своей матерью слезливыми объятиями. Мэттью не очень нравилась эта женщина, особенно после всего, что он о ней узнал, но он был рад, что у нее, наконец-то, появилась возможность увидеть свою дочь, и может быть, попросить у нее прощения за все то, через что она дала ей пройти.

Согласно одному из пунктов соглашения, семья Софии будет перевезена в другое место жительства, где ее матери на выбор предложат обучение или трудоустройство. По мнению Мэттью, это было больше, чем она заслужила.

Сам он вернется в пустую квартиру в Южной Каролине, пока его не отправят на очередное дело. Мэттью надеялся, что оно будет разительно отличаться от этого расследования и был искренне уверен, что так оно и будет. Но это не значило, что он оставит попытки связаться с Дмитрием Балком. Этот человек был темной лошадкой, и, несмотря на все свидетельства обратного, Мэттью знал, что миллиардер не был неприкасаемым.

Вполне возможно, что со временем Балк приведет его к Мухаммаду Рафику и остальным его подельникам. Джеймс Коул заслуживал правосудия.

День 287: Кайзерслаутерн, Германия

Калеб выучил горький урок - нет будущего там, где господствует месть. Единственное, что она ему дала - это краткий миг удовлетворения, за которым последовала полнейшая пустота. Он был свободен от этой мести. Но вместо опустошения, Калеб хотел ощутить полноту, а вместо сожаления - любовь.

Любовь, напомнил себе Калеб. Именно она являлась основной его целью. Он мечтал об этом мгновении около года, но когда тот настал, начал сомневаться. Правильно ли он поступал? Может, ему нужно было последовать собственному совету - идти и больше не оглядываться? Он не знал.

Являясь наставником рабынь, он подготовил множество девушек. Одни сами этого хотели, предлагая себя в роли секс-рабынь для того, чтобы выбраться из нищеты, жертвуя свободой ради безопасности. Другие доставались ему в качестве вынужденно отданных дочерей обедневших фермеров, которые, тем самым, пытались снять с себя свое бремя за вознаграждение. Некоторые являлись четвертыми или пятыми женами шейхов или банкиров, которых направляли мужья, чтобы те научились удовлетворять их нетрадиционные запросы.

Он обучил так много девушек, что даже забыл их имена. Теперь же он знал их все наизусть.

Оджал Нат была продана в Турцию; ее хозяин скончался, передав права на рабыню своему сыну. Калеб заплатил огромную сумму за выкуп этой девушки. И теперь она находилась со своей семьей, в безопасности, имея достаточно денег, чтобы прокормить себя и свою маленькую дочь.

Было слишком поздно спасать Пию Кумар, которая уже как пять лет была мертва. Ее до смерти забила новая жена ее хозяина, и Калеб обеспечил тем совместное погребение. Заживо.

Иза Нассер, Наба Мазин и Джамиля Ауад отказались от своей свободы. Они обращались к нему по собственному желанию и счастливо жили со своими заботливыми хозяевами/ мужьями. Они больше пугались Калеба, нежели своей подневольной жизни. Пожелав им добра, он поклялся присматривать за ними.

Годы, проведенные с Рафиком, создали ему определенную репутацию, и в качестве 'верного ученика' своего бывшего наставника, Калеб всецело воспользовался этим преимуществом живого воплощения страха.

За последние десять месяцев было пролито невероятно много крови, часть из которой принадлежала самому Калебу, но этого было мало для искупления. Он знал, что ему никогда не получить искупления своих грехов, и научился с этим жить. Он не мог исправить всех своих ошибок, но мог предложить лучшее будущее тем, кого принес в жертву своему эгоизму. И дело было не в мести.