Возлюбленный! Не подражай злу, но добру. Кто делает добро, тот от Бога; а делающий зло не видел Бога, — говорит апостол (3 Ин 1:12).
По плодам дерево познается, и вкусом — яблоко, и обонянием — зелье, а христианин по вере и любви, как роза по красоте и благоуханию, познается. Во Христе Иисусе, — говорит святой Павел, — не имеет силы ни обрезание, ни необрезание, но вера, действующая любовью (Гал 5:8). Если так есть, как и воистину есть, то где искать истинного христианина, если почти все своего только ищут, а не пользы ближнего своего?
Вера взирает на распятого Христа и воскресшего, и Его Искупителем и Спасителем своим признает; как не будет любить Его, как Своего Искупителя и Спасителя, Который верующих в Него от вечной смерти искупил и вечную жизнь им подает? Если любит Его, как не будет заповеди Его исполнять? Христос же заповедует христианам любить друг друга (Ин 15:17).
Любишь Христа — не хочешь и боишься Его оскорбить, ибо оскорбление противно любви. Не хочешь и боишься оскорбить — не должен заповеди Его нарушать. Боишься оскорбить отца своего — и исполняешь приказ его. Не хочешь оскорбить друга твоего — и делаешь то, что ему угодно. Почитаешь власть — и повинуешься власти. Видишь, что любви ко Христу последует послушание Христу, послушанию последует исполнение заповеди Христовой, исполнению заповеди Христовой последует любовь к ближнему.
Христос говорит: Сие заповедую вам, да любите друг друга (Ин 13:34). А если любишь ближнего, презришь ли его в нужде его? Как не оденешь нагого, которого любишь? Как не накормишь алчущего, которого любишь? Как не примешь в дом и не угостишь того, кого любишь? Как не посетишь больного и сидящего в темнице, которого любишь? Как не утешишь печального, которого любишь? Как захочешь словом оскорбить того, кого любишь? Как захочешь обмануть и прельстить того, кого любишь? Как захочешь оклеветать и осудить того, кого любишь? Как захочешь похитить добро того, кого любишь? Как всякого добра не пожелаешь тому, кого любишь? Словом, кого любишь, тому не будешь желать и делать никакого зла, и будешь желать и делать всякое добро тому, кого любишь.
Видишь, что от любви всякое доброе дело происходит. Итак, если любишь Христа, как Искупителя твоего, и не хочешь Его оскорбить, то люби ближнего твоего нелицемерно, чтобы не оскорбить Христа, Спасителя Твоего, потому что Христос велел тебе любить ближнего твоего, как сказано. Если хочешь ближнего твоего любить, как и должен любить, то не желай ему того, чего себе не хочешь, и желай ему и делай то, чего себе хочешь. Ибо это есть свойство любви.
Итак, примечай, что есть христианин и от чего познается, то есть от веры и любви. А где нет любви, там нет и веры, и где нет веры, там нет христианства, поскольку христианин без веры быть не может.
Вот тебе описанная причина, по которой я написал в начале: не смотри, что нынешние христиане делают, но смотри, что слово Божие проповедует и учит. Поскольку один с другого пример берет и соблазняется, и так умножается соблазн и грех, и умаляется благочестие, и оскудевают истинные христиане, и входит лицемерие, а лицемерию последует вечная гибель. Вот тебе гостинец!
Спасайся о Христе!
Хотел ты ко мне явиться, а с каким духом — неизвестно. Бог сердце твое знает. Я тебя не допустил не без причины.
Человек, когда его однажды обманул кто-то, и впредь ему не верит. Так лживые и обманщики всю верность в сердцах человеческих истребляют, что и добрым людям часто не верим. Жалко, что такие плевелы среди христиан находятся. Бог их видит, и люди несколько познают уже. Бог их видит, и терпит до жатвы. Тогда они соберутся в снопы свои, и предадутся вечному огню на сожжение (см. Мф 13:30).
Я тебе все прощаю, что ты мне ни сделал, и всего тебе желаю, чего и себе. Итак, будь ради меня покоен и мирен, только сам себя не оставь.
Разумей, что пишу. Что человек в мире этом ни делает, Бог все видит, и в книге Своей записывает. Мирское все в мире останется, а с человеком только дела его на оный свет пойдут, и чем более делает здесь дел добрых или злых, тем более там явится. Что посеет человек здесь, то там и пожнет (Гал 6:7). Всякого труды и плоды там явятся: с добрым добрые, со злым злые явятся. Горе бедному человеку будет тогда, когда пред Праведным Судией и пред всем миром явятся все злые его дела, которые от юности до кончины своей делал, и сказано о нем будет: «Вот человек и дела его!» О чем и Сам Бог ныне грешнику говорит: обличу тебя и представлю пред лицом твоим грехи твои (Пс 49:21).
Чем человек более вьет веревку, тем длиннее бывает, и чем более на себя налагает, тем бремя делается тяжелее; и чем более в сеть запутывается, тем с большим трудом оттуда освобождается; и чем более становится черным, тем с большим трудом от этого отмывается. Знаешь, что пишу?..
Полно уже вить веревку, но пора прервать; полно уже обременять себя, но пора свергать бремя; полно уже запутываться в сеть, но пора уже расторгнуть сеть и освободиться; полно уже более очерняться, но пора уже отмываться. Бог во всем Помощник. Ты только восстань, и Бог подымет тебя; начни, и Бог поможет тебе; ободрись, и Бог укрепит тебя; пробудись, и Христос просветит тебя; вступи на путь благочестивых, и Христос поведет тебя.
Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос (Еф 5:14). Пора, пора, о пора! Время уже действовать Господу (Пс 118:126).
Не знает человек, где суд Божий его постигнет, и там упадет в ров, где не чает. Фараон, египетский царь, гнался вослед Израиля, и хотел людей Божиих снова пленить, и где думал выгоду корысть себе добыть, там гроб себе получил. Этот богопротивник всему миру в пример поставлен. Много и ныне фараонов. Но я никому не желаю того, что с фараоном приключилось, а желаю всем, что блудный сын сотворил. Тогда радость будет у Ангелов Божиих, — по слову Господнему (Лк 15:10).
Нет позднего покаяния, пока человек в мире сем живет. Только о том покаянии, которое бывает у больного при смерти, который все прошедшее время без покаяния, в грехах прожил, ничего не говорю: с какой надеждой таковой отходит отсюда, один Бог знает. Поэтому лучше заранее покаяться и начать новую христианскую жизнь, тогда с доброй надеждой отойдет человек.
Не начало, но конец похваляется. Начни, пока здоров, и хотя скоро смерть тебя постигнет, спасешься, и все грехи твои не будут помянуты пред Богом. Так сильно пред Богом покаяние истинное, но с верою во Христа сопряженное! Притом прочитай Послание к римлянам 2:3 [16] и прочее.
Давно я тебе не писал. Прости, виноват. Ныне пишу, и на сей картине, по силе моей, представляю тебе всего мира позорище. Смотри на него и внимай, и рассуждай о себе, как подвизаешься, дабы потом поздно и бесполезно не раскаиваться.
1) Житие наше в веке сем не иное что есть, как путь к будущему веку. На этот путь во время рождения восходим, а во время смерти его оканчиваем. И каждый живущий на земле — путник. Путь этот для иного кратчайший, как для младенцев умирающих; для иного он дольше, как для отроков и юношей умирающих; для иного и того дольше, как для мужей и стариков умирающих. Как известен нам день и образ начала пути сего, ибо все равно рождаемся, так неизвестен день, час и образ окончания его, ибо не знаем, как и когда окончим его. Внимай сему! Кончина там нас постигнет, где не чаем, и тогда постигает, когда не надеемся. Рассуждай и помни об этом. Блажен и мудр, кто рассуждает и помнит об этом.
Итак, будь на пути всегда таким, каким при конце хочешь быть, и блажен будешь! Берегись греха, и в содеянных грехах кайся, как при кончине берегутся люди греха и каются. Рассуждай о богатстве, чести, славе, утехах и о прочих мира сего вещах на пути так, как при конце люди рассуждают. Молись Богу на пути, призывай Его так и милости у Него ищи так, как при конце молятся люди, и блажен будешь. Тогда, где тебя кончина ни постигнет, и как ни постигнет, и когда ни постигнет, блаженно скончаешься.
