О вы, ищущие суетной славы мира сего, хвалящиеся и превозносящиеся своим благородством, своими именами и титулами! Обратите внутренние ваши очи на славу и благородство христианское, и его поищите, чтобы быть истинно благородными и славными! Слава истинных христиан ныне не видна, а только верою постигается и познается. Откроется она в откровении чад Божиих. Возлюбленные, — говорит апостол, — мы теперь дети Божии, но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему (1 Ин 3:2). Тогда праведники воссияют, как солнце, в царстве Отца их. Кто имеет уши слышать, да слышит (Мф 13:43)! Аминь.

Невозможно в достаточной мере оплакать растления и окаянства, последовавшего в человеческом естестве после падения. Нет ничего более вредного для человека, чем грех, но и ни к чему так не склонен человек, как ко греху, — человек, говорю, разумное Божие создание, особым Божиим советом: сотворим человека (Быт 1:26), созданное, по образу Божиему и по подобию сотворенное.

О, как сильно заразил нас, о, человеки, супостат наш! Как смертельным своим ядом повредил змей этот чистое и непорочное естество наше! Ко всякому греху неудержимо стремится человек. Это наше бедствие и окаянство оплакивает пророк: Человек, будучи в чести, не уразумел сего, сравнялся со скотами несмысленными и уподобился им (Пс 48:13). Действительно, человек сравнялся со скотами несмысленными и уподобился им. Те страсти, которые есть в скотах, видны в человеке. Гордится и надмевается скот, то же видим и в человеке. Гневается и злится скот — гневается и злится человек. Завидует скот — завидует и человек. Дерется скот со скотом — дерется и человек с человеком. Похищает скот — похищает и человек. Обжирается скот — обжирается и человек. Творит волю похоти скот — творит волю похоти и человек, и т. д. И что горше всего: все те страсти, которые отдельно в каждом животном имеются, в одном человеке обретаются. Он горд и кичлив, он гневлив и злобен, он завистлив, он похотлив и прихотлив, он обжорлив, он чужого добра желает, и прочее.

О любезное Божие создание! Где твоя прекрасная красота, образ Божий и подобие? Где твоя святость, непорочность и правда? И человек, будучи в чести, не уразумел этого, сравнялся со скотами несмысленными и уподобился им. Ужасно описывает и нашим внутренним очам представляет человека святой апостол, — человека, который Божией благодатью не обновлен: нет праведного ни одного; нет разумевающего; никто не ищет Бога; все совратились с пути, до одного негодны; нет делающего добро, нет ни одного. Гортань их — открытый гроб; языком своим обманывают; яд аспидов на губах их. Уста их полны злословия и горечи. Ноги их быстры на пролитие крови; разрушение и пагуба на путях их; они не знают пути мира. Нет страха Божия пред глазами их (Рим 3:10–18).

Но посмотрим, сколь великое зло — грех, хотя его и любит человек, и так удобнее уклонимся от греха.

1) Грехом оскорбляется и прогневляется Великий и непостижимый Бог, Тот, Который нас создал из ничего, создал по образу и подобию Своему; Тот, Который ради нас, падших, послал в мир Единородного Сына Своего; Тот, Который каждый день и час благотворит нам: Тот, Который питает нас, напоевает нас, одевает нас, дает нам покой и подает нам прочие бесчисленные блага; Тот, наконец, Который грешника за грех пред всем миром будет судить. О, воистину непостижимое зло есть грех, ибо им непостижимое величество Божие оскорбляется!

2) Греха никто не может отнять от человека, кроме Сына Божия. Он ради того, чтобы отнять грех, пришел в мир, пострадал и умер, чтобы истребить грех. Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела дьявола (1 Ин 3:8). Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира (Ин 1:29). Слава Его человеколюбию!

3) Грех творит смерть, ибо возмездие за грех — смерть (Рим 6:23). Так прародители наши в раю согрешили и смертью умерли и вовеки бы мертвыми были, если бы Христос, Сын Божий, Кровью Своей не оживил их. Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же (Евр 13:8), ибо Кровь Его святая, за весь мир пролитая, как ныне, так и с начала мира, целительна была для оживления каждого грешника, верующего в Него.

4) За совершенный грех человека тяжко и люто мучает совесть, так что часто человек умерщвляет себя, не вытерпев мучений совести.

5) За грех бывают временные наказания, как-то: голод, пожары, войны, моровые язвы, болезни, землетрясения и прочее. Смерть, убийство, ссора, меч, бедствия, голод, сокрушения и удары — все это для беззаконных, — говорит Сирах (Сир 40:9-10). «Грехи — причина всех зол», — говорит святой Златоуст. Видите, какое великое зло есть грех, зло злее всякого зла. О, воистину лучше нагим ходить, нежели грешить; лучше в плену и темнице сидеть, нежели грешить. Лучше в ранах и во всяких болезнях быть, нежели грешить. Лучше света не видеть и во тьме сидеть, нежели грешить. Лучше поругание, осмеяние, укоры, поношение, побои и раны терпеть, нежели грешить; лучше, наконец, всякое зло, какое в мире сем может быть, терпеть, нежели грешить! Потому что каждое из этих зол мучит только тело, и мучит только временно, ибо смерть всем злостраданиям полагает конец; тут всякое бедствие и кончится. Но грех и тело, и душу мучит, и вовеки без конца мучить будет. Ибо грех — причина всякого бедствия, случающегося в мире сем, как выше сказано. Если бы греха не было, не было бы и бедствия. Начался в мире грех, и этому последовали всякие бедствия. Сладок людям грех, но горьки его плоды. Семя горькое горькие и плоды рождает.

Возлюбленные христиане! Познаем грех, чтобы от греха уклониться, ибо каждый от познанного зла уклоняется. Знают люди, что яд вредит, и его уклоняются. Знают, что змей жалом своим умерщвляет, и берегутся его. Знают, что разбойники грабят и убивают, и избегают их. Познаем и мы, возлюбленные, грех и происходящее от греха зло, и непременно будем от него уклоняться. Ибо грех вредит больше всякого яда, грех ядовитее всякого змея, грех обнажает нас хуже любого разбойника, лишает временных и вечных благ, и убивает тело и душу. Вот плоды горького семени греха.

Грех — гнев, ярость и злоба.

Грех — гордость, высокомерие, надменность, кичливость и презрение ближнего.

Грех — клевета и осуждение.

Грех — срамословие, сквернословие, глупые речи, кощунство и всякое гнилое слово.

Грех — ложь, хитрость, лукавство и лицемерие.

Грех — пьянство, обжорство и всякое невоздержание.

Грех — воровство, хищение, ограбление, насилие и всякое неправедное присвоение чужого добра.

Грех — прелюбодеяние, любодеяние и всякая нечистота.

Словом, всякое законопреступление есть грех и зло, которое намного вреднее любого зла, причиняющего какой-нибудь вред нашему телу. Потому что такое зло только тело наше повреждает, а грех и тело и душу повреждает и умерщвляет.

Грех злее и самого демона, потому что и демона демоном грех сделал грех; он сначала был добрым и светлым ангелом, но грехом повредился и потемнел. Кто греха, как великого зла ныне не познает, и кто его не бережется, тот в будущем веке самим опытом и на практике узнает, сколь лютое зло — грех, но это будет уже поздно и бесполезно. Поэтому в нынешнем веке надо это зло познавать и беречься от него.

Христе, Свете истинный, просветивый слепыя, просвети и наша сердечная очи, да познаем грех и уклонимся от греха! Начало спасения — познать свое бедствие. Аминь.

Всем христианам, которые хотят быть истинными христианами и вечное спасение о Христе Иисусе получить, непременно нужен подвиг против всякого греха, чтобы не позволять ему собой обладать. Да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его, — говорит апостол христианам (Рим 6:12). Требует этого от христиан вера их, по слову апостола: покажи мне веру твою от дел твоих (Иак 2:18). Они должны Бога слушать, в Которого веруют, а не грех, и для Бога жить, а не для греха. Требует того святое Крещение, которым обновились для святой христианской жизни. Требуют обеты, данные при Крещении, которыми обещали верой и правдой служить Господу. Требует дело спасения, так как нарушающим закон и не хранящим своих обетов, данных при Крещении, святое Крещение бесполезно, как лживым, Богу солгавшим. Рассуждайте об этом, христиане.