— Ты охренел? — прохрипела Нат.

— А чего такого я сделал? По щеке погладил? Ну это же не по заднице с разгона…

— Пошел ты!

— Я пойду, а вы что делать будете? — засмеялся Че.

— Мы? — угрюмым тоном переспросил я. — Мы что-нибудь придумаем. Не впервой.

— Это я знаю, — ответил мне Че. — Ладно, Нат, извини, я просто хотел, чтобы вы были не такими напряженными. Не получилось.

— Да лучше бы ты себя возомнил эксгибиционистом. Все лучше было бы.

— Можно? — улыбнулся Че. — Я с удовольствием! Но только для тебя, Нат! Монки, отвернись, — Че, кривляясь, начал сдирать с себя футболку.

— Угомонись! — Щелкнула его по лбу Нат. — Даже если у тебя там, — она указала на его трусы, — гигантские причиндалы, меня это не интересует.

— А что тебя интересует? Секс, похоть, это ведь одни из самых ярких проявлений жизни!

— Жизнь как раз меня интересует. Только без твоих проявлений. У нас тут есть кое-что для тебя. Можешь посмотреть?

— Логи СВР? — повернулся ко мне Че.

— Да.

— Скидывай. Как найти чужой КПК, надеюсь, ты знаешь.

У наших КПК много было фишек, отчасти незнакомых нормальных людям, но одна очень напоминала стандартный блютуз. Правда, для того, чтобы найти чужой КПК поблизости от себя, не нужно было запускать каких-либо приложений, кроме сканера, который всегда был включен.

Сканер, кстати, всегда был включен только из-за того, что его первоначальной функцией было отображение всего вокруг нас на экране дисплея. Чужие КПК мы видели только из-за того, что благодаря им на сканере появлялась отметка о сталкере, его хозяине. Как сканер определял дружественность сталкера, а тем более как он видел мутантов — я без понятия. Никогда не заморачивался такими вопросами.

В общем, чтобы найти КПК Че мне понадобилось не больше минуты. А вот передача логов с моего СВР заняла несколько большее время. Я даже хотел предложить Че самому взять мой КПК и через него уже посмотреть логи. Время-то шло и нервы пошаливали. Не важно, взорвет Лохматый станцию или нет, но таймер прямо перед глазами никак не способствовал моему спокойствию.

И, честно признаться, я не ожидал, что Че — отчасти тормоз. Он настолько был спокоен и так все обстоятельно делал, что это прямо бесило. Да, конечно, добраться до станции не так уж и сложно. От базы Долга всего лишь час пути. Если по старыми меркам. По меркам Зоны — хрен его знает. А тут еще этот великий хакер вовсе не торопиться как-то нам помочь. Сидит себе, смотрит на экран и хорошо хоть, что не жрет при этом.

Больше получаса мы с Нат ждали ответа. Че на это время превратился в статую и не реагировал на внешние раздражители. Как он таким макаром изучал предоставленные мной логи от моего же СВР — мне неведомо. Нат все эти полчаса вообще думала, что нас дурят и Че преспокойно себе спит. Правда, я об этом узнал намного после, но не суть. Суть в том, что и у меня таже мысль пробегала. А Че не спал. Он работал.

Оторвался от логов Че тогда, когда таймер перед моими глазами уже показывал чуть больше десяти часов до взрыва станции.

— Знаете, пять лет существует эта Зона, пять лет мы ищем выход, но вот такая удача — у нас впервые, — сказал он, внезапно прекратив смотреть в никуда и взглянув на нас.

— Что раскопал? — Нат не стала тянуть кота за яйца, а сразу взяла быка за рога.

— Немного, но и этого хватит. Вы сами наверняка просматривали уже логи и знаете, что кто-то умудрился подключиться к СВР удаленно, загрузить на нее свою программу и благодаря этому вы оказались в Зоне. Думаю, у остальных прочих сталкеров было точно также. Только они, в отличие от тебя, Монки, никогда не записывали логи своего СВР на отдельный компьютер. Так вот, в логах было кое-что, что вы наверняка не заметили.

— Что именно?

— Адрес репозитория, с которого загрузили в СВР выброс.

— Адрес… То есть мы теперь знаем, где у нас разработчики…

— Этого мы не знаем, — покачал головой Че. — Мне другое известно. IP-адрес репозитория. А благодаря ему — геолокацию этого адреса. Не знаю, там ли разработчики, но там скорее всего главный сервер всей игры. Подключиться к нему мне удаленно не получилось. Слишком хорошая защита. Да и пробовать ее проломить я не стал. Только бы спалился. Но я знаю теперь, куда вы двое двинетесь, едва покинете мой бункер.

— Куда? — спросили мы с Нат в голос.

— Ваш путь лежит за Южный промышленный округ, в поселок Огниво.

— Вот это повезло нам, — выдохнула Нат, когда сообразила, куда именно нам с ней придется топать.

Поселок Огниво в нашем городе был не очень любим. Городским туда был ход заказан. В лучшем случае, если кто из городских приезжал в Огниво, он выбирался оттуда с парой отметин — синяком под глазом, выбитым зубом или сломанной конечностью. В худшем — никто и никогда не увидел того, кто решил заглянуть на огонек в Огниво. Зачастую таких вылавливали после в Ивановском ручье или в Нововихревском водохранилище.

Городские, кстати, тоже не давали жителям Огнива покоя. Даже пару раз пускали “красного петуха”, лишь бы избавиться от конфронтующего с городским населением поселка.

В общем воевали поселковские с городскими. Вполне обычный сценарий. Из-за чего всего началось, никто уже не помнил, но кровавый счет был и с той и с другой сторон довольно велик. Поэтому никто не мог успокоиться.

И вот в такое место мы с Нат должны были отправиться, чтобы выяснить, а правда ли именно оттуда была загружена в наши СВР Зона отчуждения, чтобы потом воплотиться в реальности.

Хотя кое-чего мы все-таки не учли. И на это нам в первую очередь указал Че, едва увидел наши постные рожи.

— Поселок Огниво сейчас тот же сгоревший хутов, каким он был на Затоне. Правда, Огниво раза в два или три побольше будет. Нет там ничего, короче, кроме как сгоревших зданий, огромного множества аномалий и мутантов.

— Даже так? — судя по всему, Нат не очень хотелось топать через весь город.

— Ага. И, кстати, вам далеко идти не придется. Кто-нибудь из вас знает, что такое артефакт-портал?

— Да. Их не существует, — усмехнулся я.

— Но я их активно использую для своего магазина, — улыбнулся мне Че.

— Да, это я видел. Но артефакта самого я не видел.

— Он есть. Вот, — пара едва заметных движений пальцами и у Че в ладошке появляется довольно невзрачного вида серый камень — Это артефакт, который я сделал сам, — продолжил Че. — С помощью парочки пространственных аномалий, наложенных друг на друга, сердца полтергейста и чуточки удачи. А вообще, не важно, что из чего, это действительно артефакт, создающий порталы…

— Читер, — проворчал я, прекрасно понимая, как именно Че создал артефакт.

— Давай свой артефакт и говори, как им управлять, — видно было, что Нат хочет как можно скорее закончить эту историю.

Вновь пара небрежных движений пальцами и перед нами с Нат завис все тот же невзрачный камешек. Который по совместительству был одним из самых интересных артефактов Зоны.

— Как управлять не скажу, не обессудьте, свои секреты я оставлю при себе. Могу вам помочь еще с КПК, оружие там дать, артефактов накидать в рюкзак… Монки, тебе могу твоего Джерри усовершенствовать…

— Говорю же, читер…

— Похер мне, кто он, если может патроны дать или пушку поприличней, то я на все готова…

— Даже отсосать? — то ли в шутку, то ли нет, спросил Че.

— Гребанный извращенец! — Нат замахнулась, но была остановлена окриком Че:

— Ладно тебе, пошутить нельзя. Так что, оружие берете?

— Берем. И амуницию давай. А то ходим по Зоне как два клоуна. Особенно он, — Нат указала на мой прикид Гарри Дрездена, довольно сильно уже потрепанный за последние несколько часов.

— Без проблем, — вновь заплясали пальцы Че над невидимой клавиатурой, а перед мной и Нат начали появляться различные предметы.

— Амуниция. Аналог костюма “Чистое небо”, слегка модифицированный мной лично для реалий этой Зоны. Выдерживает многое, но проверять в упор из калаша не советую. Два комплекта. Твой костюм, Монки, конечно, классный, — он мельком глянул на меня, — но Нат права, для этой операции тебе потребуется кое-что получше. Севы, простите, нет. Нат, тебе, кстати, достается точно такой же комплект. Твоя форма уже годна только для привлечения толп извращенцев.