— Слежу. Не следить за таким, как ты или Нат, считаю идиотизмом. Да, я чрезмерно вам льщу, но пять лет назад вы мне кое-что объяснили и благодаря тем объяснениям я стал генералом “Долга”.

— Да кто же ты? — не выдержала Нат.

— Пять лет назад я был Гвоздем. Новичок в Зоне, который благодаря эксклюзивному квесту прибился к вам. Пару раз я вас чуть не подвел, но мы все-таки выполнили тот квест и неплохо разжились хабаром. После наши пути разошлись, но я следил за вами…

— Гвоздь? — в моей памяти что-то шевельнулось и я вспомнил невзрачного и нескладного мальчишку, который когда-то подошел ко мне в баре “100 рентген” с предложением совместно выполнить квест. Тот квест действительно был эксклюзивным и совсем непростым. Выполнить его нам удалось, конечно, но стоило это нам очень дорого.

— Да, — кивнул “генерал”. — Только теперь я — Лохматый. Генерал Нововихревской группировки “Долг”. Один из старейших жителей этой игры.

— Где-то в лесу, ежик сожрал лису… — провела невпопад Нат.

Эта песенка у нас с Нат появилась давно, лет семь, наверное, назад. Возникла она благодаря сталкеру-неписи Ежику. Этот товарищ любил сочинять о себе байки, используя чужие достижения. Короче, вел себя точь в точь как Сорока из “Зов Припяти”. Правда, Ежик никого не предавал как Сорока, просто болтал без умолку. И песенку про него и несчастную лису мы с Нат теперь пели, когда не верили своему собеседнику. Только вот кое-чего ни Нат, ни я, не знали о Гвозде.

— Медведя он уже загрыз, это был его каприз, — подхватил Гвоздь песенку и едва сдержался, чтобы не заорать “Какого?”. До этого момента я был уверен, что никто не знает нашей песенки. Но, как оказалось, Гвоздь ее знал.

— Чего смотрите? — усмехнулся он. — Я же сказал, что следил за вами. Все ваши хитрости, приколы я знаю в совершенстве.

— Сколько ты здесь?

— Практически пять лет. Я не был первым, но был одним из первых. Сейчас уже тех, кто пришел сюда, в эту новую Зону, днем с огнем не сыщешь.

— И сколько таких, как ты?

— Человек десять, наверное. Точно не скажу.

— Ха, а почему ты тогда в рейтинге только на сто шестьдесят восьмом месте?

— Думаешь, меня интересует рейтинг? — с потаенной грустью покачал головой Лохматый. — Вот вы уже в первой десятке, а я… Но я лидер группировки, а вы — обычные сталкеры-новички. Завтра ваши места займут другие. Так уже было. Мне пофиг на рейтинг. Моя задача — выжить.

— Я кажется догадался, как ты стал лидером группировки… — произнес я.

— И как же?

— Ты ее основал. Точно?

— Именно так. Правильно, я стал лидером, генералом “Долга”, только благодаря тому, что лично создал эту группировку здесь.

— Ладно, так чего ты хочешь? В “Долг” я не вступлю, можешь хоть жопу мне вылизать. Я — свободный сталкер.

— Слова, слова, слова. Ты не сталкер, также, как и я. Ты всего лишь игрушка. Все вокруг нас — одна большая игрушка. И мы тоже. Пауки в банке, которую держит несмышленый ребенок. Что я хочу? Того же, что и вы. Что и все здесь, в Зоне, находящиеся игроки. Я домой хочу. Маму обнять. Но пока получается только кровососа…

— Что кровососа? — не совсем понял я последнюю фразу Лохматого.

— Обнять кровососа. Точнее он обнимает, а ты этим обнимашкам совсем не рад. Но это я просто так ляпнул.

— Мне сегодня объятий кровососа уже хватило с излишком, — поморщился я.

— Дослушайте меня, хорошо? Так вот. Все сталкеры, что сейчас здесь, хотят только одного — вернуться домой, к нормальной жизни. Не спорю, есть индивиды, которым здесь, в Зоне, кайфово, но помани их домом — рванут без оглядки. Но ни у кого из нас нет решения одной единственной задачки — как закончить игру. Должен быть основной квест, но его ни у кого нет. Когда вы появились в Зоне, я сразу подумал, что вы сможете решить эту задачку — выполнить квест без самого квеста.

— Дурь полная, — пробормотала Нат себе под нос и я с ней был полностью согласен.

— Дурь, — подтвердил Лохматый. — Но я уже просто не вижу других вариантов. Чего мы только не перепробовали за эти годы.

— На станции были? — в лоб спросил я.

— Да. Обычная станция, ничего там нет необычного. Даже “Монолит” там не шарахается. Точнее, их вообще в этой Зоне нет. Есть несколько игроков, которые ранее играли за “Монолит”, но сейчас они за одиночек. Понимаете, нет никакого секрета на станции. А ведь смысл игры был найти Исполнитель Желаний.

— Это ты так думаешь, — усмехнулся я. — Я видел Исполнитель. Нат тоже. Его видели тысячи пользователей за время существования игры. Он не решение. Вообще ни разу.

— Знаю. Я тоже доходил до Исполнителя. Но это было там, а здесь его нет. И люди просто теперь не знают, что им делать. Я тоже. У нас нет выхода из игры.

— И ты веришь, что мы его можем найти? Мы? Хотя до этого все, кому не лень искали выход пять лет подряд?

— Да, именно так. Вы крутые сталкеры. Если вы не найдете выход, то его не найдет никто. У меня есть только одно решение на такой случай, мы давно его обсудили на сходке, но я не хочу этого делать.

— Что?

— Взорвать станцию.

Несколько секунд, может даже минуту, я просто стоял и тупо разглядывал Лохматого. Мне хотелось запомнить этого придурка, прежде чем я его придушу. Я ему не поверил. В такое было сложно поверить. Взорвать станцию. Это очень просто прозвучало, но сколько в этих двух словах было страшного смысла. Взорвать станцию. А вкупе и весь город вместе с его жителями. Пофиг, что часть из них сейчас — моюбы и неписи. Но ведь еще есть игроки. Взорвать станцию. Уничтожить город только из-за того, что небольшая группа людей до такой степени заигралась в игру, что теперь играет в нее и в реале. Взорвать. Станцию. Обосраться, как это страшно. Если бы я сейчас это не услышал, то никогда бы не поверил, что такое может кому-то прийти в голову. Взорвать, блядь, станцию. Атомную станцию, если кто не понял. Если Лохматый это сделает, то наступит полный трындец всему. И не только из-за того, что вокруг нашего маленького городка образуется действительно новая Зона отчуждения. Самого города не станет. Не станет бюреров, что рождаются из кротов, не станет зомби, что упорно ждут свой автобус на автовокзале. Не станет ничего. И это хочет сделать какой-то мальчишка, возомнивший о себе слишком много. Взорвать атомную станцию. Когда произошел взрыв на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС, это была одна из величайших техногенных катастроф двадцатого века. И это всего один энергоблок. Лохматый предлагал взорвать всю станцию. После такого Зона накроет всю Россию до Урала, если не дальше.

Мои размышления прервал звук сообщения, пришедшего на КПК и одновременно голос Нат, раздавшийся как обычно в моей голове.

“Активирован квест “Выхода нет”. Найдите выход из игры за двенадцать часов или же главы группировок организуют взрыв на атомной электростанции”

Перед глазами у меня возник таймер: “11:59:59”. Я моргнул и тут же стало на таймере стало на секунду меньше. Время пошло.

Нат вскрикнула. Хоть как ей пришло тоже сообщение и появился таймер перед глазами. Тут и угадывать нечего. Если мы партнеры, то и геморой у нас общий.

— Монки, что будем делать? — вопрос был дурацкий, Нат это наверняка понимала, но не спросить не могла.

Я пожал плечами. У меня ответа на этот вопрос не было. Да и отвечать не хотелось. Чуть меньше двенадцати часов, прежде чем мы умрем. От одного осознания этого факта становилось пофиг вообще на все. Хотелось просто сесть и сдохнуть. Самоубиться до того, как тебя убьет чья-то тупость. Найти за двенадцать часов выход из игры, который безуспешно искали около пяти, а может и больше, лет… Это нереально. Будь я даже гением, мне бы это не помогло. А я всего лишь слегка повернутый на квестах парень. И не более. Тягаться с игрой, которая стебется над своими игроками — это выше моих сил и возможностей.