Плечо пронзило болью, и я пошатнулась.

– Туше, охотница! – оскалился мужчина. – Тебе меня не победить, девочка. Бросай оружие!

Сохранив равновесие, я молча переложила кинжал в левую руку. Мур научил одинаково хорошо владеть обеими.

– Ещё потанцуем? – сощурился враг.

– Только теперь веду я, – крикнула, метая в него сюрикен.

Зеленоглазый уклонился от первого, но второй достиг цели. Взревев раненым зверем, противник оттеснил меня к двери, и тут я заметила подкрадывающуюся Линду. Глаза её горели алым огнём, удлинённые клыки сверкали в тусклом свете коридорных лампочек. Вот-вот сестра набросится на меня, и я погибну…

Мой взгляд упал на панель управления световой ловушкой наставника, и я без промедления утопила кнопку. Вспышка и дикий, разрывающий перепонки вой, будут преследовать меня в кошмарах вечно. Испугавшись, что причинила сестре вред, я выключила ловушку.

Линда, корчась от боли, каталась по полу, а незнакомец…

Его нигде не было видно.

Неожиданно я услышала давящий шёпот. Прямо в голове, как в одном из преследующих меня кошмаров.

«До скорой встречи, детка».

Я захлопнула дверь и заперла её всеми возможными способами, сдвинула тумбу так, чтобы заблокировать вход, и лишь затем занялась сестрой. Мур говорил, что первое время от вспышки у вампиров шок. Нужно действовать быстро и осторожно. Как с больным щенком, не давать укусить себя и при этом стараться не причинить ещё боли.

– Держись, милая, – кусая губы, молила я, обездвиживая Линду. – Это скоро закончится.

Заперла её в комнате, в которой держал её наставник, и лишь затем огляделась. Дрожа от ужаса, посмотрела на неподвижные тела. Что теперь? Я медленно сползла по стене и уселась на полу. По щекам заструились слёзы. Что тут произошло? Как теперь жить дальше? Что будет с моей сестрой?

Паника подступала волнами, и я обхватила голову руками. Закричала от безысходности, и звук оглушил меня, заполняя звоном, будто внутри стало пусто. Они все погибли… Моя сестра убила наставника и рекрутов. Зная, что последует дальше, я пыталась придумать выход. Как спасти Линду? Теперь, когда Мура нет, её развоплотят.

В ожидании стука я невидяще смотрела на дверь. Линда не владеет собой, она опасна. Мне не спрятать сестру, нет такого места. А теперь, когда этот странный зеленоглазый монстр наговорил невесть что, она видит во мне врага. А моменты узнавания и так были чрезвычайно редки.

– Что делать? – глотая слёзы, простонала я. Боль разрывала грудь, ведь моя сестра сделала то, за что я убивала других вампиров. Но как я могу причинить вред своей маленькой Линде? – Как быть?

События длинного и чертовски утомительного дня навалились разом, пропитывая меня безысходностью и отчаянием, наполняя веки свинцовой тяжестью, а сердце – чернотой грядущей потери.

Ничего не исправить. Скоро придут те, кто стоит за наставником. Нас обеих убьют.

В дремоте ко мне пришли воспоминания.

«Кто спонсирует нас?» – вопрос, который стоил мне сломанной руки. Наставника нельзя ни о чём спрашивать. Но я знала, что кто-то руководит Муром. Кто-то оплачивает его счета. И финансирует деятельность охотников. Этот дом, еда и одежда для рекрутов, медицинское и исследовательское дорогостоящее оборудование – на всё нужны деньги.

И сейчас пришло время познакомиться с этим загадочным спонсором.

Но ко мне вернулся мой кошмар.

Чёрная фигура нависала надо мной, а я знала, что сплю. Потому что ни пошевелиться, ни сопротивляться стало невозможно. Всё тело сковал дикий ужас, от которого некуда спрятаться. Это видение не посещало меня со встречи князя Блэйрса, его вытеснили откровенные сны с участием вампира. Но сейчас всё вернулось.

Как и раньше, я не знала, кто это. Нечто тяжёлое и смертельно опасное, будто огромный дикий зверь, с которым встретился на его территории. И некуда бежать, никуда не скрыться, остаётся лишь ожидать…

Нет, не смерти. Чего-то похуже.

«Помнишь свой кошмар? – прозвучал в голове голос Тересы. – Это реальность».

А затем я увидела глаза. Зелёные, будто светящиеся изнутри, с вертикальным зрачком… И тихий шелест в голове: «До скорой встречи, детка».

– Нет! – закричала я и… проснулась.

Обнаружила себя не сидящей на полу рядом с камерой Линды, а стоящей у распахнутой двери в дом Мура. Будто некто воспользовался моим телом, вселился в него и заставил открыть замки. Впустить гостя.

Адриан

Нисси не приходила домой. И судя по тому, что её вещи были выставлены на улицу, а проём сломанной мною двери заклеен скотчем, возвращения девушки никто не ждал. Я нанял машину и отвёз то, что не растащили бездомные, к себе.

– Смит, позаботься об этом, – приказал слуге.

– А ты куда? – заволновался он. – Солнце вот-вот покажется.

Я схватил первый попавшийся плащ и молча вернулся в такси. Закутавшись с головой, буркнул адрес и заметил, как поморщился водитель. Бросил на переднее сидение пару крупных купюр, чтобы заранее отмести все возражения. Мне нужно в Дерк, в самую его середину – оплот греха. Потому что лишь там я найду ответы на свои вопросы.

И лишь ответив на них, спасу Даниэллу.

Поиски притаившегося зверя затянулись дольше, чем хотелось бы. Логово удалось обнаружить ближе к вечеру. Я отпустил изрядно измученного таксиста и направился к похожему на барак дому. Чутьё подсказывало, что я на верном пути, и это оказалось именно так.

– Не рад видеть тебя, вампир, – вышел мне навстречу Немлесс.

– Странно. – Я надвинул капюшон на глаза, скрываясь от опускающегося солнца. – Ещё недавно ты сам искал моего общества. Не пригласишь в дом? Погода не располагает к прогулкам.

– Ты прав, – хмыкнул он и развёл руками. – Всю ночь шёл дождь, но утром тучи разошлись. Сейчас же погода стала отвратительно… прекрасной!

Я прошёл мимо иронично скривившегося Немлесса и вошёл в убежище врага. Внутри пахло мокрой псиной, а воздух был настолько затхлым и густым, будто здесь никогда не проветривали. На мне скрестились взгляды множества людей, и я не остался в долгу, пристально разглядывая «псов».

Прав ли Лайонс в своих подозрениях? Если прав, то сколько из этих существ обладает опасной способностью своего предводителя?

– Тебе тут не рады, вампир, – выкрикнула молоденькая девушка, и глаза её окрасились в зелёный, а зрачок вытянулся. – Убирайся восвояси! А лучше сдохни!

Я направился к ней. Псы расступались передо мной, а девчонка побледнела и вжалась спиной в стену.

– Ты… Ты ничего не сделаешь мне! – просипела она, но взгляд отвела.

– А ты мне, – спокойно парировал я. – Поэтому я хожу где хочу.

– А это мы ещё посмотрим, – хищно оскалился стоявший рядом парень. – Уже скоро вы все…

И заткнулся, получив удар в нос. Немлесс разжал кулак и потряс ладонью.

– Больно… – проворчал он.

Парень, поскуливая и держась за окровавленное лицо, убежал.

– Уже скоро мы все… что? – глядя в зелёные глаза предводителя наших вечных врагов, уточнил я.

– Выпьешь чего-нибудь? – ушёл от ответа Немлесс. – Чая? Виски? Крови?

– Спасибо, я поужинал, – в тон ему огрызнулся я и снова вернулся к интересующей меня теме. – Неужели ты придумал, как убивать вампиров чужими руками?

– О чём ты, князь? – приподнял он брови. – Наш договор нерушим, и ты это знаешь.

– Всегда можно найти лазейку, – намекнул я.

Глаза сверкнули злобой, голос зазвенел сталью:

– Если ты напоминаешь о страшной участи моей жены, то зря. Я ничего не забыл.

– Так это месть? – кивнул я, убеждаясь в правоте Лайонса. – Ты много лет искал способ подобраться к Монгомери. И нашёл.

– А что с Монгомери? – усаживаясь на стул, лениво поинтересовался он.

– Его сына убила охотница.

– Правда? – протянул он с наигранным удивлением. – Простая охотница сумела одолеть высшего вампира? Поразительное везение!

– И пару десятков слуг первого и второго поколения заодно, – продолжал я.