Она развернулась так резко, что взметнулись волосы. Мне открылся великолепный вид на её округлые ягодицы, и отвести взгляд удалось не без труда. Осматриваясь в поисках чего-то, Даниэлла продолжала возмущаться:

– Да, вполне было достаточно твоего совершенного тела, чарующего запаха и ментального воздействия. Сногсшибательный комплект! Ни одна не устоит, уж поверь мне… Рухнет в твои объятия.

Её гнев сочился ядом обиды, и я не сдержал оправданий:

– Я не воздействовал на твой разум.

– Как в это поверить? – подобрав один из своих кинжалов, сильнее разозлилась она. Развернулась ко мне и, поигрывая оружием, глянула с вызовом. – Ты сам признался в сверхспособностях. Продемонстрировал их на Персивале и… – Замерла, глаза её расширились. – Твою…

Поджала губы, сдерживая крепкое словцо. Снова возвратилась в восхитительный образ воительницы – именно такой я её увидел в первый раз. Только ещё прекраснее из-за наготы, на которую она совершенно не обращала внимания. Вся подобралась, взгляд стал оценивающим и…

Она снова ненавидела меня. Именно сейчас, а не минуту назад, когда посчитала, что я привёз её к себе «позабавиться».

– Так вот в чём дело.

Тон её похолодел на несколько градусов. Уголок рта дёрнулся, а потом она решительно пошагала к поваленному во время нашего секса шкафу. Вытащив полотенце, отряхнула его от пыли и обернулась.

– Я принимаю твои доказательства, вампир.

И направилась через спальню к выходу.

– Эй, как там тебя… Смит! Одежды не надо. Такси же вызови, оплати заранее и не скупись на чаевые. Пусть это будет небольшой платой за то, что я не вырезала из груди твоего хозяина его каменное сердце.

Хлопнула дверь, а я без сил опустился на пол. Покачал головой:

– Моё сердце и так всегда с тобой, моя дикая нисси.

Отпускать её было больнее, чем ощущать кожей полуденные лучи солнца. Нутро горело так, что казалось, вот-вот из меня польются слёзы пылающей лавы. Стало трудно дышать, а каждый миг, что мы провели вместе, вонзился в память испепеляющим желанием большего. И я знал, что это только начало. День за днём я буду сгорать от тоски.

Так и случилось. Каждую ночь я следил за своей нисси и оберегал её, сохраняя достаточно большое расстояние, чтобы случайно не обнаружить себя. Пожирал глазами её тонкую фигурку и бледное лицо. Вжимался пылающим лбом в ледяной бетон её дома, чтобы не позволить себе зайти внутрь и повторить самое прекрасное, что было между нами…

– Риан? – услышал знакомый голос в один из мучительных вечеров. – Что ты забыл в Лотте? Что-то случилось со стариной Смитом? Ищешь новую прислугу?

Я сжал челюсти так, что удлинившиеся клыки впились в кожу губ, ощутил вкус собственной крови и развернулся. Посмотрел на невысокого худощавого мужчину исподлобья:

– Не рад тебе, Немлесс.

– Зря, князь. – Он пожал острыми плечами и хищно улыбнулся. При всей субтильности его сильно развитые челюсти и крупные зубы выдавали сущность стража порядка. – Я пришёл с миром. И, возможно, смогу тебе помочь.

– Вряд ли.

– Вампир влюбился в охотницу, – не обратил он на мои слова внимания. – Все затаили дыхание в ожидании, когда же рванёт эта бомба замедленного действия.

– Ничего не будет.

– Я знаю эту девочку, – снова ухмыльнулся Немлесс и постучал длинными узловатыми пальцами по стене. – Давно слежу за её стремительным развитием. Столько страсти! Рождена убивать…

– Ты ничего не добьёшься, – перебил я и сжал кулаки, сдерживая рык. – Уходи, пока…

Он приподнял брови и склонил голову набок, как несуразная птица. Я замолчал, понимая, что угрозами равновесие не сохранить.

– Ты отрёкся от своей силы, Блэйрс. – Голос Немлесса стал суровым. – Но твоя жертва оказалась напрасной. То, что ты сделал с молодым вампиром, слугой младшего Монгомери, не осталось в тайне.

Я постарался ни движением, ни взглядом не выдать себя. Даже если это правда, то речь лишь о слухах. Они безвредны, если не давать искре пищи и возможности переродиться в пламя.

На лице стража промелькнуло разочарование, но Немлесс быстро взял себя в руки и вкрадчиво произнёс:

– Ты столько времени успешно сдерживал собратьев клана, но сегодня равновесие будет нарушено.

– С чего ты взял? – насторожился я. Уж слишком довольно улыбался этот мерзавец.

– Одна маленькая охотница получит свою долгожданную добычу, – едва не пропел он, наслаждаясь выражением ужаса на моём лице.

Перед глазами поплыла алая пелена… Как я оказался в квартирке Даниэллы, я не помнил. Лишь испуганные крики за спиной говорили о том, что наверняка я устроил много разрушений. Но мне было плевать. Комната моей нисси была пуста, а в распахнутом окне медузами колыхались светлые шторы.

Даниэлла

Проснувшись, я резко села в постели и прижала ладони к телу, пылающему от затухающих волн испытанного во сне наслаждения.

О нет… Это произошло снова. Будь проклят этот вампир!

Я несколько дней пыталась выбросить Блэйрса. Из мыслей, воспоминаний… Из сердца! Но проклятый вампир, казалось, поселился в моём теле на веки вечные. Пророс в душу своим тёмным взглядом, пустил корни семенем… Рухнув в его объятия, я забыла даже об этом! Спать с мужчиной без защиты – что может быть безответственнее? Только делать это с врагом.

Пришлось посетить врача, чтобы убедиться в том, что та ночь не принесёт гадких сюрпризов. Судя по результатам анализов, вампир ничем неприятным не наградил меня, что удивительно, раз так легко «падает в любовь» с первой встречной. А пришедшие по графику месячные окончательно могли бы меня успокоить…

Могли бы, но я лишь ещё сильнее разозлилась. Мне не удавалось нормально работать, мысли то и дело возвращались к Адриану и той ночи. Казалось, что он постоянно рядом. Словно я всегда ощущала его взгляд. Или хотела этого? На улицах меня преследовал непостижимый аромат роз и крови, но я не позволяла себе обманываться.

Вампир лишь исполнил своё обещание. Доказал мне, что можно провести ночь и не укусить. Что той девушке, что едва не стала жертвой Стэнли, её возлюбленный не угрожает. Даже избавил парня от необходимости служить роду Монгомери. Вот только меня не убедило ни первое, ни второе.

Блэйрс – князь! Элита вампиров. Безнаказанные, обладающие безмерной властью, огромными деньгами и некими сверхспособностями, эти существа наверняка могут обуздать свои инстинкты. И Адриан весьма страстно продемонстрировал мне это. И я отдавала себе отчёт в том, что позволила бы ему продолжать убеждать меня и дальше.

Вот только я не нужна напыщенному красавчику. Но как теперь выбросить из головы все эти ласковые слова? Сначала он обронил, что мог бы стать моим овнером, затем отказался. Что значит это слово? По аналогии с «нисси» – единственный, желанный? Нет, не то. Нечто другое. Может, нечто официальное, как у людей «муж»? Тоже вряд ли. Вспомнила Мэдлин, безропотно следующую за Стэнли, и вздрогнула. Хозяин?

Моргнув, поняла, что сижу, уставившись в стену, уже долгое время. Чёрт побери вампира! Как избавиться от бесконечных мыслей о мужчине и томлении внизу живота? Адриан даже поселился в моих снах и сладко истязал меня каждый день…

– Хотя бы кошмары кончились, – пытаясь забыть о бесстыдных видениях, проворчала я и поднялась.

Чистила зубы и избегала смотреть на себя в зеркало, чтобы не видеть осунувшегося лица и жажды в болезненно сверкающих глазах. Я хотела Адриана, и это желание росло с каждым днём, подминая мою волю, ломая гордость. Так, будто мужчина отравил меня собой. Словно надел на запястье браслет, похожий на тот, что использовал в своих грязных играх мой враг. Вот только руки мои были свободны.

Я тряхнула волосами, в очередной раз безуспешно стараясь выбросить из головы навязчивые мысли. Не желая размышлять о том, согласилась бы я принять «украшение» от Адриана, постаралась переключить внимание. Жуя что-то, без интереса взятое из холодильника, склонилась над столом, заваленным бумагами и фотографиями.